Начало двадцатого века было настоящим Ренессансом: новые имена в живописи, музыке, новое слово в промоушне - дягилевские Русские сезоны, гениальные артисты оперы и балета. Был ли ещё период в современной истории, столь богатый на таланты? Кроме традиционных искусств это было время инноваций - появилось кино. Очень скоро "Прибытие поезда" и "Полив газона" перестали удивлять. Публика, распробовав прелесть волшебного фонаря, потребовала "углубить и расширить". Появилось кино с сюжетом, режиссером и актерами, очень скоро ставшими полубогами среди теней на белоснежном экране. Богатые, знаменитые, за их судьбами с замиранием сердца под страстные мелодии тапёров следили зрители по всему миру.
В России ярчайшей звездой стала Вера Холодная, таинственная красавица с запутанной судьбой и загадочным концом, начавшей и завершившей эру Великого немого.
В остальном мире звёзд было больше, но легендой, пожалуй, была одна. Ее звали Пола Негри.
Красивая девушка с ярким именем с самого рождения была окутана тайной. Родилась она или в 1894 году, или в последний день уходящего века, в 1899, никто не знает. Конечно, красивая легенда о моменте ее рождения и биографию украсила, и несколько лет убавила.
Подлинное имя эффектной красавицы было Аполония Барбара Халупец. По легенде, девочка по матери была чуть ли не столбовая дворянка, но отец, простой медник, ясно аристократичности не добавил. В девочке смешались цыганская, польская, еврейская и словацкая кровь, что позволило ей блистать в ролях жгучих роковых цыганок. Девушка была эффектна- белая кожа, черные волосы, прямой путь в черно-белое кино. Так и получилось.
Папа Юрай по легенде отправился в ссылку в Сибирь как узник совести, на деле просто бросил семью. Дебют в балете, опять же по легенде, в танце маленьких лебедей из великого балета Чайковского, в реальности не слишком удачный, привёл девушку в императорскую академию драматического искусства. Мировому кинематографу уже почти повезло.
Свой первый известный фильм Аполония Барбара выпустила уже в 1914 году, что лишний раз доказывает, что она изменила-таки дату рождения, ну или придется согласиться, что роль женщины вамп она сыграла в подростковом возрасте. "Раба страстей, раба порока" никак не могла выпорхнуть из детской.
Снявшись на Киевской студии у Туржанского в фильме "Суррогаты любви", Аполония отправилась покорять Европу, и оказалась в Берлине, где и произошло судьбоносное знакомство с режиссером Эрнстом Любичем.
Пара отправилась в Голливуд в начале 20-х годов. Не было больше Аполонии Барбары Холупец. Студия Парамаунт заключила контракт с Полой Негри.
В Голливуде мисс Негри заняла свою особенную нишу. Она была роковой женщиной, вамп, которую хотелось понять и простить. Видимо, недоступные для американок и немок тонкие душевные струны, легко удавалось пощипывать девушке со славянской кровью.
Негри, фамилия заимствованная у любимой поэтессы Аполонии Ады Негри, принесла девушке удачу. Ее фильмы были очень популярны. На продажи билетов вовсю работали эффектные пиар ходы: то замужняя девушка вовсю крутила роман с женатым Чаплиным, то работала локтями на похоронах любимца Америка Рудольфо Валентино, толкаясь у гроба с двумя законными вдовами и эффектно падая в обморок от горя в каждом городе, куда доставляли тело красавчика Руди.
Чего стоила история ее замужества с легендарным брачным аферистом Сержем Мдивани.
Фальшивый грузинский князь за несколько лет брака выжал из Полы все, что мог, и бросил ее.
Полу погубил звук. Кино стремительно заговорило и запело. Она была хороша, но американцы не прощали ей польский акцент. Думаю, хотя бы отчасти ее история легла в основу сценария знаменитых "Поющих под дождем".
Рекордные гонорары остались в прошлом. Голливуд тоже. Роковая красавица, которую хотелось пожалеть, была никому не нужна. В моде уже были жёсткие типажи вроде Дитрих.
Голливуду на память о Поле осталась мода на ярко красный лак для ногтей, на множество бус на шее и открытые босоножки на босу ногу.
Полет черноглазой красавицы через океан завершился в Германии. Она приземлилась на знаменитой берлинской студии УФА, где снялась в фильмах "Мадам Бовари" и "Мазурка" и опять стала участницей скандала, на этот раз, по ее поводу мужчины ругались на высшем уровне.
Геббельс был настроен против Негри. Рейхсминистр просто честно делал свою работу - он не без оснований обвинял Полу в нечистой крови и был совершенно прав- у Негри были и еврейские, и цыганские корни, и лежали они на самой поверхности. Не надо было быть Чезаре Ломброзо, чтобы в волнистых и черных волосах и славянских чертах увидеть расовое преступление,
Пола была такая же арийка, как Чарли Чаплин эскимос.
Однако в восторге от Негри был сам фюрер. Если фюреру нравилась актриса, не имело значения, шведка ли она, как Цара Леандер, еврейка, как Франческа Гааль или славянка, как Пола Негри, а недостаток истинно арийской крови ему щедро восполняла фройляйн Браун.
Фюрер пересматривал ее "Мазурку" не менее 2-3 раз в неделю.
Газеты тут же закричали, что Пола была любовницей Гитлера, но актриса выиграла судебные дела о клевете.
Пола уехала в Америку в начале сороковых, с началом войны. Она продолжила сниматься в кино до вполне солидного возраста.
Она тихо ушла в Америке, прожив 90 лет.
Ни Мэри Пикфорд, ни Мей Уэст не удалось стать легендой, в отличие от Аполонии Барбары Холупец, Полы Негри.