Дерево является экологичным натуральным материалом, к тому же довольно востребованным. Из дерева строят дома, ограждения, изготавливают мебель, используют в качестве отделочного материала. Существенным недостатком этого материала является его неустойчивость к воздействию внешних факторов, поэтому деревяные поверхности и изделия из него покрывают защитным лаком, который увеличивает долговечность и прочность, а также предохраняет от таких неблагоприятных условий как влажность, перепад температур, деформация, повреждения вредителями и даже, в некоторых случаях, огня.
Для придания дереву определённых дополнительных свойств необходимо определиться с выбором лака, который будет отвечать необходимым требованиям. Лаки на масляной и смоляной основе включают в себя органические соединения, смолы и масла, имеют довольно густую консистенцию поэтому наносить такие лаки достаточно трудно и поэтому расход лака большой. После обработки таким лаком деревянные поверхности покрываются довольно прочной толстой защитной плёнкой желтоватого оттенка.
Лаки на основе термопластичных смол аналогичны по своим свойствам масляным лакам.
Акриловые лаки представляют собой водный раствор на основе акрила, они менее густые чем масляные лаки, соответственно расход такого лака меньше, поэтому использование акрилового лака более экономически выгодный, нежели масляные аналоги, к тому же акриловые лаки относят к экологически чистым материалам.
Эпоксидные лаки придают обрабатываемым поверхностям высокую прочность, устойчивость к влаге и хорошую сопротивляемость механическим повреждениям.
Спиртовые лаки на основе этилового спирта придают деревянным поверхностям высокую прочность и красивый блеск, к плюсам можно отнести также их быстрое высыхание. Низкая водостойкость не позволяет использование этого лака для защиты дерева от внешних факторов и влажности.
Алкидные лаки и нитролаки сходны по своим свойствам, имеют синтетический состав, также придают деревянным поверхностям прочность, устойчивость к истиранию, а также при перепадах температур. Чаще всего такие лаки используют для внутренних работ, так как стойкость к повышенной влажности у них небольшая.
Многокомпонентные полиэфирные лаки образуют на обрабатываемой поверхности толстую защитную плёнку, которая успешно предохраняет от высокой влажности и воздействия химических реагентов.