Могу сказать, что люди уезжали ВСЕГДА (я имею ввиду в тот период, когда основная жизнь перебралась в города). Просто раньше не было Инстаграма, не было ютуба, вообще не было интернета (тем более в деревнях) и люди просто уезжали и пропадали. Кто-то когда-то их видел, знал и мог упомянуть в разговоре: вот мой сосед, бывший одноклассник, знакомый жены.
Сейчас просто есть огласка, есть возможность