Катакомбы капуцинов (или катакомбы капуцинов по-итальянски) - всемирно известное место захоронения мумифицированных тел, которое стало ужасным, но популярным туристическим местом в Палермо, Сицилия, на юге Италии. Посетители могут спуститься в большие подземные катакомбы монастыря, глубоко под шумными городскими улицами наверху, чтобы прогуляться среди мертвых. В Катакомбах трупы свисают со стен, они сложены на полках и запечатаны в стеклянных витринах, все полностью одеты, а некоторые все еще носят свои традиционные одежды. Вместе они создают жуткое зрелище; и яркое напоминание о тонкой грани между жизнью и смертью.
Выросшие из первоначального кладбища во второй половине XVI века, монахи начали раскопки склепов под монастырем капуцинов. Примерно в то же время, в 1599 году, они начали процесс мумификации своего собрата Сильвестро Губбио. Воспользовавшись особенно сухой атмосферой в катакомбах, они поместили его тело на стойку с керамическими трубами, оставив его естественным образом обезвоживаться, прежде чем его промыть в уксусе для завершения процесса бальзамирования. Год спустя Сильвестро из Губбио был одет в свои традиционные одежды и повешен на стене склепа, где он остается по сей день.
Так началось наследие, которое со временем увидит подземные катакомбы, уставленные 8000 трупами и 1252 мумиями. Сегодня посетители катакомб капуцинов могут бродить по тускло освещенным коридорам и залам, которые разделены на религиозных деятелей, девственниц, детей и богатых людей, купивших себе место на стенах. Первоначально предназначенный для религиозных деятелей, связанных с монастырем, он стал символом статуса, чтобы пополнить ряды мертвых, интернированных в катакомбах.
Состоятельные люди и профессионалы начали в своих завещаниях просить, чтобы их сохранили в своих лучших нарядах и либо подвесили к стенам, либо поместили в гробы, которые были бы доступны их семьям, чтобы в определенные дни они могли снова держаться за руки. своих близких в молитве. Однако, если семьи погибших перестанут оказывать финансовую помощь, тела будут отложены до возобновления выплаты. По мере того как спрос рос, росли влияние монастыря и казна.
Последним монахом, которого похоронили в катакомбах, был брат Риккардо в 1871 году, и это место было официально закрыто в 1880 году, хотя погребения продолжались до начала 1900-х годов. Одним из последних было убийство двухлетней Анны Ломбард, умершей 6 ноября 1920 года от пневмонии. Ее поразительно стойкое тело и стеклянный гроб, в котором покоится ее тело, стали в катакомбах звездной достопримечательностью для любопытных туристов, которые ежегодно стекаются посмотреть на «Спящую красавицу».
Опустошенный потерей ребенка, отец Анны разыскал Альфредо Салафи, известного сицилийского профессора химии и талантливого бальзамировщика. Усилия салафитов были настолько успешными, что Анна сохранила теплый розовый цвет лица, придавая ей вид просто спящей, и за это время она получила прочное прозвище «Спящая красавица».
Считается, что одна из наиболее хорошо сохранившихся мумий в мире, Салаф скончался до того, как раскрыл свои методы, и считалось, что знания утеряны навсегда. Так было до тех пор, пока антрополог и хранитель катакомб Дарио Пьомбино-Маскали не обнаружил рукописные записи Салафи, раскрывающие его секреты. Использованные химические вещества включали одну часть глицерина, одну часть формалина, насыщенного как сульфатом, так и хлоридом цинка, и одну часть спиртового раствора, насыщенного салициловой кислотой, чтобы придать телу жесткость.
И хотя одна загадка «Спящей красавицы» была раскрыта, другая началась, когда итальянские газеты начали сообщать, что глаза Анны иногда открываются и закрываются. Это явление, записанное в режиме покадровой съемки и видеозаписи, уже несколько лет является предметом различных спекуляций. Хотя куратор музея неоднократно заявлял, что «это оптическая иллюзия, создаваемая светом, который проникает через боковые окна, который может меняться в течение дня», некоторые посетители остаются неубедительными. В любом случае, тело маленькой Анны Ломбардо и мумии катакомб капуцинов продолжают захватывать воображение людей во всем мире и являются обязательным, хотя и мрачным местом для посещения надгробия для любого туриста.