Лето 1943 года.
Красная армия превосходила немецкую:
- в 1,2 раза в личном составе ;
- в 1,6 раз в танках;
- в 1,8 раза в самолётах и артиллерии.
Не смотря на превосходство сил противника А. Гитлер с военным командованием принимает решение пойти в наступление, так как Советский Союз и Союзники с каждым днём становились всё сильнее, а Германия наоборот была ограничена в ресурсах. обороны могло привести в очень плачевное положение.
Операция "Цитадель"
План Германии заключается в наступлении на узком фронте в районе Курского выступа, протяжённостью примерно 600 км.
В операции работало две группы армий:
- Группа армий «Центр» со стороны города Орёл
- Группа армий «Юг» со стороны Белгорода
Задача: окружить и уничтожить советские войска.
Незадолго до начала операции у немецких войск было пополнение в вооружении. С появлением танков "Тигр" и "Пантера", а также САУ "Фердинанд", наступательная мощь армий Германии сильно возросла.
Советский план
У СССР не было особо выбора кроме как занять удобные позиции и встречать противника. Для этого на основаниях Курской дуги были созданы мощные укрепленные линии.
- На Орловском направлении оборонялись войска Центрального фронта. Командующий К. К. Рокоссовский.
- На Белгородском направлении оборону держал Воронежский фронт. Командующий Н. Ф. Ватутин.
- В тылу Курского выступа базировался резервный Степной фронт. Командующий И. С. Конев.
- Представитель ставки Верховного Главнокомандования - Г.К. Жуков.
- Начальник Генерального штаба Советской армии - А.М. Василевский.
Хронология
5 июля 1943 года – начало наступления немецких войск.
Бои шли 6 дней. Основное наступление происходило с юга. За это время на Орловском направлении немецкие части продвинулись лишь на 10-12 км, заняв после оборонительные позиции. На Белгородском направлении группа армии "Юг" за всё время боёв продвинулась на примерно 35 км.
Битва у деревни Прохоровка (12-13 июля) ключевое сражении в битве на Курской дуге и одно из самых масштабных танковых сражений за всю историю. Огромные потери понесли обе стороны.
Дальше 35 км продвинуться немцем не удалось. Наступление было провалено.
17 июля - началось отступление немецких.
5 августа - освобождение Орла и Белгорода. В честь это события в Москве впервые прогремел артиллерийский салют.
23 августа - освобождение Харькова. Окончание Курской битвы победой Советской армии.
Итог
Провал немецкого наступления означал полный переход стратегической инициативы в руки Советского Союза. Битва на Курской дуге является одним из важных переломных моментов всей Второй Мировой войны.