Валя всегда хотела иметь семью. Настоящую, где есть мама и папа. У родителей не получилось жить вместе. Но мать не запрещала видеться с дочерью , и отец часто увозил Валю к себе, далеко , в другой город.Бывало на несколько месяцев подряд. С матерью оставалась старшая дочь от первого брака, и женщина мудро рассудила, что так будет легче в материальном плане. Девочка привозила домой кучу обновок на год вперед.
Так до самой школы Валя жила попеременно то с матерью и сестрой, то с отцом и его женой. Папа плотно занимался воспитанием дочери, и к четырем годам она вовсю читала , а в шесть уже писала матери письма и считала не на пальцах, а в уме. Правда, для образования отец выбирал далеко не педагогические методы. Валька с рождения была левшой, и во время занятий папа для устрашения сидел рядом с ремнем , чтобы девочка держала ручку в правильной руке. В итоге она научилась писать правой, а все остальное делала левой рукой.
Отец очень любил Валюшку. Она была поздним и единственным ребенком , и он старался предугадать и исполнить все ее желания. Однажды Валя смотрела по телевизору концерт фортепианной музыки. Папа заметил ее завороженный взгляд."Хочешь так играть?"-спросил он. Валька только кивнула. Отец долго перебирал какие-то бумаги в фанерном чемоданчике , взял паспорт и ушел. К концу дня к бараку подъехал раздолбанный ЗИЛок , в кузове которого поблескивало лаком новое черное пианино. Отец потратил отложенные на крайний случай облигации , даже не задумываясь о громадной цене инструмента.
Когда Валя гостила у отца , он часто давал ей железный рубль , и они шли гулять по многолюдной улице с магазинами, кинотеатром и столовой. Он оставлял здесь девочку, а сам заходил в пивнушку и просиживал там с мужиками, разговаривая за жизнь. Валька тратила деньги за пару часов. Она ходила в кино, ела мороженое, покупала разные безделушки. Вечером отец, будучи навеселе, вел Валюшку домой и расспрашивал о проведенном времени и ,как бы невзначай, о потраченных деньгах. У Валюшки от покупок всегда оставалась мелочь,и папа предложил бросать ее в глиняную кошку-копилку. А когда Валя поедет домой, на собранные деньги можно купить подарки маме и сестре.
Вале исполнилось семь лет. Она уже прочитала от корки до корки все учебники за первый класс, прорешала все примерчики. Только с почерком вышла накладка: отец писал с наклоном влево, и дочь переняла его почерк один в один.
Папа приехал к ним, чтобы увидеть как дочь впервые идет в школу. Он отвел ее за руку в кабинет и долго разговаривал с учительницей в коридоре. " Наверное хвалится , какая у него умная и нарядная дочка,"-думала девочка. Валя была слишком мала, чтобы знать , что отец тяжело болен. Он уехал , и больше она его не видела.