Тяжелые серые тучи низко висели за окном и никак не могли определиться: заплакать ли им мелким холодным злым дождиком или пройти тихонько мимо. Серый ноябрьский день никак не мог обрешиться: продолжиться ли ему затяжным тусклым рассветом или плавно перейти в слабые сумерки. Усталый ветер, висящий в кроне тополя за окном никак не мог заставить себя оборвать остатки бурых пятнистых листьев и слабо шевелился, боясь бесследно слиться по стволу в жухлую траву. Дима, опустив книгу на колени никак не мог собраться с силами и дочитать очередную главу. Книга была интересная, но слова не откладывались в сознании. Обычной яркой картинки с шумом, запахами и ветром не возникало, просто одни буквы. Читать было невозможно. Сидеть на месте становилось скучно. Свет или монитор включать не хотелось.Кот бесформенной тряпкой висел на батарее. На кухне монотонно чакали бабушкины старинные часы. В них что-то зашипело, захрипело, со скрипом тяжелый молоточек ударился о дребезжащую струну. Раз. Два. Короткие удары возвестили половину часа. Дима накинул куртку и вышел во двор.
Черные мокрые ветки облетевших деревьев судорожно цеплялись за мокрое серое небо. Бледно-зеленая короткая мокрая трава вяло пробивалась сквозь бурую мокрую опавшую листву.Было очень тихо. Пахло сыростью и наступающим морозом.
За загородкой корта стайка девочек играла в ладошки и что-то беззвучно обсуждала. На тренажере висел какой-то полуголый мужчина и, как заведенный, мерно и бесконечно подтягивался. Лоснящиеся потом мышцы вздувались на оплетенных жилами плечах.В дальнем углу двора сумрачная старушка прогуливала по газону сонного и скучного шпица. Посреди двора возвышалась большая , в несколько этажей и скатов горка, сделанная в виде старинного замка. Ее коричневые стены тоже были забрызганы туманом и тоской. Даже яркие башни, красные, желтые, синие переходы, стойки и ставни не могли раскрасить муторного безмолвия темного предзимья. В первом этаже тихонько что-то обсуждали знакомые мальчишки. Дима раздумывал, к кому бы присоединиться, как вдруг во дворе появилось непонятное существо.
Судя по огромным ядовито-розовым пятнам на бесформенном темном комбинезоне, это была девочка. Низко надвинутая шапка с болтающимся помпоном скрывала бОльшую часть лица. Огромные тяжелые резиновые сапоги походили на валенки и не давали нормально передвигаться. Создание шаркало и бухало ногами, как портовый грузчик. Она вышла на середину двора и огляделась по сторонам. Сначала она направилась к девочкам. Стоявшие плотным кружком, они склонились головами в середину и были глубоко погружены в свои дела.
-Привет!- лучезарно улыбнулась ссутулившимся спинам новенькая.
Две головы медленно повернулись на звук и, не увидев ничего интересного, повернулись обратно. Девочка немного постояла и отправилась дальше.
- Какая прелесть!- она протянула руку, чтобы погладить собачонку.
Пушистая "прелесть" от неожиданности присела на задние лапы, ощерилась и принялась визгливо лаять. К тявканью присоединилась старушка. Влажный сумрак поглощал звуки, как подушка. До Димы отчетливо донеслось только слово "хулиганка!". Ему стало интересно.
Девочка спокойно отошла от источника шума и приблизилась к гимнасту. Помпон на шапке опускался и поднимался в такт движениям тренированного тела. Смущенный таким вниманием физкультурник соскользнул с турника и пружинистыми шагами побежал вокруг площадки.
Девочка подошла к горке.Она поднялась наверх по ступенькам, съехала по одному скату,по веревочной лестнице добралась до другого -слетела по нему, спустилась по трубе-спиральке верхом, пролезла через ряд колец, вскарабкалась по канату, проползла по вантовой сетке, выглянула из всех окон, спрыгнула со второго этажа на первый через люк, обошла все колонны,свесилась с балкона. Мальчики продолжали свой разговор. Она подошла к компании сзади и звонко крикнула прямо в них:
-Привет! Я привидение! Я буду вас пугать и сниться вам в кошмарах! Кто меня догонит?
Она шлепнула одного из мальчиков по плечу и белкой взвилась наверх.
Мальчики сначала опешили и уже открыли рты, чтобы отправить ее в путешествие по общепринятому маршруту, как делали их отцы, но она была такая маленькая и так заразительно засмеялась, что слова застряли у них на зубах. В них проснулся охотничий инстинкт. Они всей гурьбой рванули в погоню. Двор наполнился топотом, грохотом, возгласами, смехом и пылью. Дима видел, что еще немного и они ее загонят, как егери кабана. Он не знал, как очутился на горке и звонко крикнул " Я за нее!" Силы преследователей разделились. Вдвоем с девочкой они гоняли по двору ораву галдящих мальчишек, пока те не умотались и не стали потихоньку отставать от преследования. Наконец они все поодиночке разошлись. Девочка сидела на верхней открытой башне и переводила дух. Уродливая шапка съехала назад. Из-под нее выбились очень светлые нечесаные пряди волос. Небольшие, широко расставленные голубые глаза светились торжеством одержанной победы. На бледном лице проступил румянец. Улыбка была широкая и открытая, во все редкие зубы.
-Здорово мы их сделали!- сказала она Диме.- Спасибо, что стал вместе со мной. Меня зовут Катя. А тебя?
- А я Дима. Ты откуда здесь взялась?
- Мы переехали недавно. Я все ближние дворы уже обошла. Здесь крепость классная, мне нравится. Ты тоже учишься в школе через дорогу?
-Да.
- Значит, будет с кем поиграть после уроков. А то все здесь скучные какие-то.
- Ладно. До встречи. Когда опять выйдешь?
-Завтра. Ты услышишь.- Она поднялась, уцепилась за канат и слетела на нем вниз, как заправский пират.- Пока!
"Да уж, тебя невозможно не услышать,- подумал Дима.-И не увидеть трудно. Весь двор переполошила, а ведь всего-то одна малявка!"
Потный, разгоряченный усталый и довольный он возвращался домой, как воин с битвы. Он чувствовал себя победителем, рыцарем в запыленных и поцарапанных, но сияющих доспехах. "Смешная девчонка, интересная. Хорошо, что она у нас появилась. С ней не заскучаешь,- продолжил он свою мысль. Надо придумать, куда завтра пойдем. Она, ведь еще ничего тут не знает, надо показать."
Другие рассказы можно почитать здесь