Днём над городом несколько раз прошли самолёты. Ударов не было, и местное население смотрело на самолёты всего лишь с настороженностью. Ирина настороженности не ощущала, её охватывала паника. Живот сводило судорогой, ноги слабели, в голове оставалась лишь одна мысль. Бежать! Прятаться! Бежать!
Синяя «шестёрка» вернулась поздно: уже начинало смеркаться. Ирина выбежала во двор, забыв накинуть пальто, следом выскочил Славик.
— Не проехать, — виновато развёл руками Ваха.
— Ясно, — спокойно сказала Ирина. — В Хасавюрт автобусы ходят?
— Ходят. Подожди, а как же Борис?
— Он спрятался.
— Что? — не понял Ваха.
— Спрятался, — повторила, глядя мимо него, Ирина. — Вам его не найти. Мы уезжаем. Завтра.
Рано утром она уже была готова. Малика попыталась отговорить, родители сомневались, Ваха клялся, что уж сегодня он обязательно прорвётся в центр.
— Сегодня? — переспросила Ирина странным голосом, Ваха кивнул. — Вчера и позавчера струсил, а сегодня вдруг смелым стал?
Это было настолько неожиданно, настолько несправедливо, что все растерянно замолчали.
— Ирочка, — сказала Валентина Матвеевна, — ну зачем ты так?
— Что ты знаешь? — опомнился Ваха. — Там бои кругом! Там ад!
Ирина взглянула на него прозрачными серыми глазами и почти ласково сказала:
— Вот и не надо. Аланбека вы забирать не собираетесь, он квартиру охраняет. А из-за чужих зачем рисковать, правда?
— Ира! — повысила голос Валентина Матвеевна.
— Всё, мама Валя. Всё! Как вы не понимаете — Боря спрятался. Пошли!
Автобус отошёл через час.
В салоне, кроме них, были одни чеченцы: женщины с объёмными сумками, и боевики в камуфляже и с оружием. Молодые и крайне возбуждённые, они всю дорогу громко переговаривались и смеялись. Как поняла Ирина, хвастались друг перед другом, как били «федералов».
На границе автобус остановился у блокпоста. Всех заставили выйти, проверили документы, вещи. Боевиков давно не было — одни женщины, отец да Славик, и сумки проверяли невнимательно, через одну. Женщины быстро осмелели и плотной кучкой насели на военных.
— Тише! — пытаясь казаться спокойным, отбивался молодой старший лейтенант. — Да тише вы! А сами вы что с русскими делали? Не убивали? Не грабили? Вот мы спасать и пришли.
— Вай! — закричали женщины. — Что говоришь? Стыдно! Вот с нами русская есть — пусть скажет! Скажи ему, как мы жили! Скажи!
Несколько рук вытолкнули Ирину вперёд, все замолчали.
— Как жили? — переспросила она. — По-разному…
Старлей понимающе усмехнулся.
— По-разному! — повторила Ирина, глядя офицеру прямо в глаза. — И не вам судить. Спасать пришли? От чего спасать — от жизни?..
— Все они тут одинаковые! — зло пробурчал худощавый солдат и демонстративно поправил автомат.
— Молчать! — резко бросил старлей, не сводя с Ирины серых русских глаз.
«Молодой, — подумала Ира, — совсем ещё молодой. А глаза, как у Бориса…»
До самого города чеченки визгливым хором упрекали Ирину: «Неблагодарная! Разве плохо вам было? Все вы одинаковые!»
______________________________________________
Константин Семёнов, БОЛЕВОЙ ПОРОГ: "Чеченский конфликт". Литература.