У Лешего много имен - Лесной хозяин, Лесовой дедушка, Лешак, Лесак, Леший царь.
Гуляя по экологической тропе в поселке Сиверский, мы наткнулись на домик Лешего, познакомились с самим лесным хозяином и с его малыми детками.
Мне захотелось вспомнить уроки фольклора: кто он такой, этот лесной дух.
По русским суевериям, Леший показывается людям чаще, чем водяной или домовой. Считается, что Леший свободно меняет рост: от размеров малой травинки до самого высокого дерева в лесу. При этом он пучеглаз, у него длинные волосы и зеленая борода.
Леший может легко превращаться в птицу или зверя, а потому люди часто просят: "Не серым волком, не черным вороном, не елью, но человеком явись мне" (архангельские поверья).
По-разному описывается и место жительства Лешего: от векового дерева или огромного дома до маленькой избушки. По данным из Вологодской губернии, Леший живет в избе, покрытой кожами.
На севере России лесной дух обитает в охотничьих избушках, куда он, по своему усмотрению, пускает или не пускает на ночлег людей.
Леший - существо семейное. У него есть жена и дети.
Полагают, что Леший женится на изгнанных, осуждаемых обществом девушках. Однако в сказе Олонецкой губернии Леший приезжает свататься к понравившейся ему девушке.
"Так славно одет был: козловые сапоги, красная рубаха, тулуп. Развернул бумажник - денег гибель, всю деревню покрыть можно".
Конечно, отец отдал девку: ударили по рукам. В ту же ночь исчезла просватанная девушка.
"А через 6 недель приходит ночью и отдает отцу крест; рассказывает, что живется ей хорошо, только молиться нельзя".
Женятся лешие очень шумно: свадебный поезд всегда сопровождается сильным ветром и даже вихрем. Если Леший надумает проехаться в честь своей свадебки через деревню - то со многих домов сносит крыши, ломает деревья.
Дети Лешего - это либо унесенные им до крещения крестьянские дети, либо дети, рожденные в браке с Лешачихой.
В олонецкой быличке Леший забирает бабку-повитуху, чтобы та помогла разрешиться от бремени его жене. А в награду дает повитухе неразменный рубль, запретив при этом, рассказывать о случившемся. Припеваючи жила бабка: потратит рубль - а на следующее утро он опять в кармане лежит. Да вот выпила лишнего как-то, проболталась. Глядь, а вместо рубля - черепок в кармане!
Леший может уводить людей в глухомань, и человек начинает блуждать. Представления о "вождении" людей лесным духом можно найти даже в Житиях Святых. Так, в Житии Никодима Кожезерского рассказывается о пастухе Григории, которого увел в лес некто в сером одеянии с колокольчиком в руке. Пастух был спасен молитвами преподобного.
Для того, чтобы воротить уведенного, делали крест из палочек и клали на перекрестке дорог.
Иногда исполняли обряд "отворачивания", задабривали Лешего, прикармливали: на перекрестке дорог клали кусок сала, блины или пироги, ставили горшок с кашей.
Надо сказать, что люди всегда пытались завести добрые отношения с хозяином леса: подносили ему дары, осторожно вели себя в лесу. Ссориться было себе дороже: уведет ребенка, девку или скотину. Задобрив Лешего, можно было надеяться, что он покажет сокрытого им человека, обычно по просьбе колдуна/знахаря.
Отпускает попавших к нему людей Леший по-разному в разных быличках: то гневается, то возвращает с удовольствием и назиданиями.