Индийское холодное оружие поражает неискушенного зрителя обилием видов и форм. Конечно, далеко не все из кинжалов, ножей или сабель, принявших самые причудливые формы, могли быть эффективно использованы в бою. Одни требовали долгой и усердной тренировки, как например уруми, другие создавались лишь для церемоний.
Сегодня речь идет об очень древнем кинжале чилланум (чиланум). Это редкое и малоизвестное оружие Индии. Никто вам сейчас и не скажет, когда и где оно точно появилось, и почему специфическая рукоять приняла именно такую форму.
Тем не менее, не вызывает сомнения факт, что чиланум очень древнний индийский кинжал. В некоторых источниках соседний Непал упоминается как родина этого оружия. Однако эта гипотеза ничем не подтверждена. Наибольшее хождение кинжал имел все же в Индии, в основном среди маратхов. Кроме Непала, он также использовался в Таиланде, Бирме и Лаосе, встречался в Камбодже.
Чиланум от любого другого оружия отличает эфес. Навершие и гарда кинжала могут иметь форму дисков, что делает его похожим на европейский рондель, или же принять форму выгнутых стеблей, скрепленных вместе. Неизменная деталь навершия - шишечка, венчающая диск или "стебли".
Рукоять чиланума всегда тонкая и, как правило, имеет шарообразное утолщение в центре. Защитная дужка хоть и не обязательный элемент эфеса, но встречалась достаточно часто.
Клинок обычно не превышал тридцати сантиметров в длину и обладал одним изгибом, реже двумя. Иногда индийские кузнецы изготавливали двух клинковые чиланумы, где оба клинка были параллельны друг другу. Клинки многих дошедших до нас аутентичных кинжалов профилированы многочисленными узкими долами.
Обоюдострая заточка - неизменный признак клинка чиланума. Исследователям не известно ни одного образца кинжала, заточенного только с одной стороны.
Чиланум- оружие цельнометаллическое. Мастеровитые индийские кузнецы из стальной болванки выковывали и эфес и клинок.
Формой клинок чиланума очень похож на другой индийский кинжал, именуемый ханжарли. Что от чего произошло - вопрос открытый. Большинство историков придерживается мнения, что чиланум все же был первым.
Принципильные отличия чиланума от ханжарли кроются также в эфесе. Ханжарли имеет прямой черен рукояти, утолщение в центре почти не встречается. Широкое навершие приняло грибовидную форму. Кроме того, клинок ханжарли более изогнут и чуть короче.
В документальных источниках, например в труде 16-го века "Айн-и-Акбари", рассказывающего об империи моголов, чиланум упоминается под термином "кхапва". Некоторые историки разделяют два эти понятия, однако это делать не стоит. Конструктивно это одно и то же оружие. Вероятно понятия являются просто синонимами.
Чиланум был весьма популярен среди моголов. Могольские принцы, как известно, питали особые "чувства" к драгоценным камням. Их челанумы отличались богатой отделкой. Например, рукояти некоторых кинжалов были изготовлены целиком из золота и дополнительно инкрустировали рубинами, алмазами либо жемчугом. Предполагается, что моголы узнали о существовании чиланумов от раджпутов. Известно, что Акбар I император Великих Моголов брал себе в жены раджпутских принцесс, стремясь заключить политические и военные союзы, обеспечивая тесное сплетение индуистской и мусульманской культур.
На протяжении 16-17 вв. чиланумы были также популярны и в империи Виджаянгар, правившей югом Индии.