Произведение входит в цикл «Праведники». Праведник - человек с чистой совестью и душой(с точки зрения Лескова).
Иван Северьяновича Флягин - странник, постоянно что-то ищет, очень противоречивый герой. Основной мотив - движение.
Суть рассказа о Попике Запивашке - даже Сергий Радонежский молится за самоубиенных, с т.з. Ивана Северьяновича - это не грех. Автор сочувствует Попику. Герой добрый и