Владимир Путин решил в этом году отметить День космонавтики посещением места недалеко от Саратова, где 12 апреля 1961 года приземлился Юрий Гагарин. К приезду президента подготовили специальную программу, связанную с космосом, с Гагариным.
А еще президенту могли бы предложить поучаствовать в знаменитом в тех краях ритуале – в поисках гагаринского лома. Утверждают, что железный лом закопали точно в том месте, где приземлился первый космонавт планеты.
Там после приземления спускаемого аппарата образовалось углубление. В это углубление и вкопали лом, на котором зубилом якобы вырубили: “12.IV .61 ” .
С тех пор в Саратовской области наблюдается настоящий паломничество. Местные жители и приезжие вот уже 60 лет ищут этот лом – но тщетно. Так что точное место приземления Гагарина до сих пор так и не установлено. И подобных историй и легенд об освоении космоса - множество.
До Гагарина в космос запускали собак и манекенов, со спутников с этими манекенами передавали магнитофонные записи русских народных песен. Впрочем, по части музыки были и другие идеи. Например, при обсуждении запуска очередного спутника первый заместитель главы правительства Анастас Микоян предложил, чтобы спутник передавал с орбиты “Интернационал” - так сказать, назло мировому империализму.
Идею тогда забраковал Хрущев. “Ты что? Спутник - это тебе шарманка что ли?” – одернул он Микояна. А вот китайцев сравнение с шарманкой не смутило: их первый спутник, запущенный в 1970 году, стал передавать на землю главную китайскую песню о Мао Цзедуне – “Алеет Восток, и солнце взошло”.
Москва, Вашингтон и Пекин начинали освоение космоса – а к этому моменту на орбите уже побывала огромное количество космонавтов и из многих других стран. На орбитальной станции постепенно наладилась своя жизнь в условиях невесомости – со особенными правилами и нюансами.
Постепенно была отработана даже такая система – как принимать спиртное на орбите. Космонавты рассказывали, что они выдавливали содержимое из тюбика прямо в рот. В условиях невесомости это выглядело так: из тюбика появлялся шарик жидкости - космонавты прозвали его “один бульк”.
Пока космонавты выпивали на орбите, на земле для них придумывали все новые задания. Почти сразу после полета Гагарина вокруг Земли возникла идея и другого полета – к Луне.
В 1963 из советских космонавтов была образована специальная лунная группа. Для отработки посадки на лунную поверхность космонавты тренировались в пустыне. Некоторые съездили даже в Африку. В районе экватора они изучали непривычные для жителей наших широт звезды южного полушария - вдруг надо будет ориентироваться по этой части звездного неба?
Среди космонавтов наиболее подготовленным к лунной экспедиции многие считали Владимира Комарова. Именно его учили управлять кораблем "Союз-1", который разработали именно с расчетом на полет к Луне.
В отличие от других космонавтов Комаров уже самостоятельно менял курс корабля для выбора оптимального варианта приземления. В октябре 1964 года в очередном полете эту техническую процедуру космонавт осуществил без ошибки – но совершил политическую ошибку, уже на земле.
Как писал об этом журнал Story, напутствие Комарову перед запуском давал Хрущев, но за три дня, что продолжался полет, власть переменилась, доклад о полете Комаров делал уже Брежневу - и как рассказывают, из-за этих неожиданных стремительных перемен у Комарова при докладе новому руководству вместо традиционного "выполним любое задание правительства" вдруг неожиданно вырвалось: “Готовы выполнить задание любого правительства!”
Эпоха Хрущева закончилась, на его место пришел Брежнев – а вскоре закончили и лунную программу, после того, как американцы слетали на Луну. У Советского Союза первым сделать это не получилось - и решили, что смысла в такой экспедиции уже нет.