Знаменитый борец Анатолий Иванович Парфенов в 16 лет пошел добровольцем на фронт, приписав себе лишние два года. В одном из боев он получил ранение в руку, но продолжил сражаться и был контужен.
После лечения в госпитале юноша поступил в танковое училище и спустя некоторое время уже танкистом вернулся на фронт – командиром боевой машины «Т-34». Его экипаж участвовал в освобождении Варшавы, но в одной из баталий Анатолий Иванович вновь получил тяжелое ранение – два осколка от снаряда так и остались в его теле на всю жизнь.
Оправившись от очередного ранения он снова пошел на фронт, чтобы дойти до Берлина! После окончания войны лишь в 25-летнем возрасте Парфенов увлекся борьбой - тренеры не хотели с ним работать, но он не сдавался.
Снова пошел служить в армию, перебрался в Москву и наконец-то стал борцом греко-римского стиля.
В 1956 году на Олимпийских играх в Мельбурне он выиграл золотую медаль, одолев в финале пятикратного призера Олимпиад немца Вильфреда Дитрих.