Василиса вот уже целый месяц работала домработницей в огромном, богатом доме. Ее наняли, чтобы навести здесь порядок перед приездом хозяев, которые отсутствовали более трех лет, проживая за границей. Девушка работала здесь одна, времени у нее было достаточно, и она тщательно выполняла свою работу. Несколько раз в неделю сюда приезжал водитель хозяев, высокий угловатый мужчина по имени Артем. Он был хромым и сильно припадал на правую ногу, но Василиса никогда не спрашивала, что с ним произошло и делала вид, что ничего не замечает. Он привозил Василисе все, что нужно для уборки, а еще продукты, ведь она жила здесь же, в крохотной комнатке, отведенной специально для прислуги, и практически никуда не выходила.
Несколько дней назад к работе приступил и садовник Петрович, симпатичный мужчина лет пятидесяти. Он приходил из соседнего поселка вместе с женой, но с Василисой практически не общался: слишком много было у обоих работы, да и жена Петровича Клавдия искоса посматривала в сторону молодой, двадцатипятилетней красавицы, не очень-то доверяя то ли мужу, то ли столь юным особам. Если бы она только знала, что еще совсем недавно Василиса была женой любимого человека и думала, что будет счастлива всегда. Но предательство тихой змеей вползло в ее дом, навсегда разрушив мечты.
Василиса была самой обыкновенной девушкой. Она выросла в бедной семье, жила в деревне, звезд с неба не хватала, довольствовалась малым, но не озлобилась, никому не завидовала, была доброй и веселой.
Еще со школьных лет Василиса дружила с Мариной, красивой и очень амбициозной девушкой, которая не раз мечтательно говорила, что обязательно уедет в город и там найдет себе богатого жениха, и будет жить лучше всех.
– Вот ты видела, как Людка Петрова теперь живет? Она недавно приезжала проведать свою маму на такой тачке, просто с ума сойти! А какое у нее платье, просто закачаешься! Вот ведь повезло дурехе! И мне тоже повезет!
– Мариш, – говорила Василиса, – я уверена, ты будешь жить еще лучше. Только не завидуй. У каждого своя судьба. И твое счастье тебя обязательно найдет.
– Ага, сейчас! Это ты, дуреха, можешь ждать годами, а я не такая, – хохотала Марина. – Я не намерена вот так просто сидеть и ждать, когда это самое счастье явится. Я и сама его искать буду.
Однако, первая свое счастье нашла все-таки Василиса. Марина после окончания школы и в самом деле уехала в город, а вот Василиса осталась в деревне, и стала самой обыкновенной продавщицей. Но не зря говорили старые люди, что настоящая любовь и на печи отыщет. Так произошло и с Василисой.
Кто бы знал, что однажды владелец небольшой компании, занимающейся строительством дорог, заедет в эту глушь, чтобы лично проконтролировать смету на прокладывание объездного пути. И что перед отъездом домой он зайдет в придорожный, сельский магазин, купить что-нибудь из еды. Там его встретила Василиса, восемнадцатилетняя красавица с длинной, русой косой. Она была так хороша собой, что Сергей Геннадьевич, тридцатилетний холостяк, один из самых завидных женихов в городе, растерялся.
– Кажется, я попал в сказку, – улыбнулся Сергей и спросил: – Как вас зовут, девушка?
– Василиса.
– Как?! Да вы шутите! Не может быть!
– Могу показать паспорт, – вернула ему улыбку девушка. – Но вы ведь пришли в магазин не за этим. Что вам предложить?
– Свою руку и сердце!
Василиса покачала головой: – Этот товар не продается. Выбирайте что-нибудь другое.
Однако, Сергей был настойчив и через полгода красивых, романтичных ухаживаний, Василиса стала его женой. Теперь она стала хозяйкой в его большой квартире, ждала мужа из командировок, встречала пирогами, разносолами, которые сама же прекрасно готовила, и вообще, создавала для мужа тот самый желанный уют, о котором мечтают многие мужчины.
Счастью супругов не было предела, они уже мечтали о ребенке, когда однажды Василиса, прогуливаясь по торговому центру, столкнулась с Мариной. Девушки очень обрадовались друг другу, обнялись и немедленно отправились в ближайшее кафе, где за чашечками кофе стали болтать обо всем на свете.
– Значит, слухи, которые до меня дошли оказались правдой, и ты замужем?
– Да, Марина, правда. И очень счастлива. Да вот приходи ко мне в гости, сама все увидишь!
– Обязательно приду! Тем более, что мне похвастаться нечем, хоть за тебя порадуюсь.
– А ты что же? Не нашла еще свое счастье?
– В поиске, – махнула рукой Марина. – Ну да ничего. Какие мои годы, правда?
– Правда, Мариночка, ты ведь такая красивая…
Уже следующим вечером Марина пришла к Василисе в гости и восхищенно стала ходить по комнатам, удивляясь достатку, который окружал ее подругу. Василиса улыбалась, не замечая, как черная зависть загорается в глазах любимой подруги. А Марина уже твёрдо знала, что сделает все, лишь бы занять место Василисы.
К ее удивлению, это оказалось совсем не трудно. Сергей уже давно искал себе развлечений на стороне. Поначалу ему нравилась Василиса, привлекала ее простота и наивность. Но потом он устал от заботы жены, ему стало скучно и уже не хотелось возвращаться домой. Слишком уж они были с Василисой разные.
Сергей вспомнил, как несколько раз брал ее с собой в клуб, но она там была настолько не в своей тарелке, что постоянно привлекала к себе внимание всех друзей Сергея. Он видел, как они посмеиваются над ней и только злился. С чего он взял, что сможет исправить ее? Глупости какие! Ведь говорят же, что девушку из деревни вывезти можно, а вот деревню из девушки – нет. Права народная молва. Чем он только думал?! Познакомившись с Мариной, он понял, что подруга жены совсем не такая. Сразу было видно, что девчонка продвинутая и раскрепощенная. С такой не стыдно и на людях показаться. Через неделю после знакомства они совершенно случайно встретились в клубе, куда Сергей зашел, чтобы немного отдохнуть после работы.
– Привет, Сережа! – помахала ему Марина от барной стойки, едва увидела его.
– О, Марина! А что ты тут делаешь?
– Что и все, отдыхаю. А ты один? Василиску дома оставил или она подтянется сюда?
– Не, она клубы не признает. Ей тут скучно.
– Ха-ха-ха! Да она всегда была такой занудой! Не понимаю, что ты в ней нашел!
Сергей уже тоже не понимал. Маринка свела его с ума. А как она зажигала в клубе! Никаких комплексов! Классная девчонка! А что она вытворяла, когда они уединились в какой-то незапертой комнатушке! Просто огонь! Такого у Сергея еще не было. Теперь он сам искал встреч с Мариной и все они были незабываемыми. А этот валенок Василиса ничего не замечала, по-прежнему ждала мужа, верила его вранью и мечтала подарить ему ребенка.
И вот однажды счастливая Василиса приехала домой пораньше, чтобы подготовить Сергею сюрприз: она ждала ребенка, и врач только что подтвердил это. В гостиной послышался смех Марины:
– Ты сумасшедший! А если Васька придет!
– Да пофигу! – ответил Сергей.
Василиса подошла к двери и застыла на пороге, увидев мужа и подругу. Они были так увлечены друг другом, что не сразу ее заметили. Лицо девушки исказилось от боли:
– Я вас ненавижу!!! – закричала она и выбежала их квартиры. Пелена застилала глаза Василисы, и она оступилась на первой же ступеньке, упав вниз. С трудом девушка поднялась, вытерла кровь с разбитых губ и, сильно хромая, осторожно наступая на ушибленную ногу, стала спускаться, цепляясь обеими руками за перила. На улице ее голова закружилась и прохожие, подхватив девушку и усадив на скамейку, вызвали ей скорую.
Сергей об этом так и не узнал. Марина долго еще не выпускала его из своих объятий. Она добилась своего и была счастлива.
Василису выписали только через неделю. Беременность сохранить ей не удалось…Ушибы постепенно заживали, но раны в душе страшно кровоточили и им требовалось время, чтобы затянуться. На развод Василиса подала сама, но в деревню решила не возвращаться. Она поселилась в убогом хостеле и стала подыскивать себе работу. Сначала Василиса нанималась по частным объявлениям, потом стала работать в клининговой компании. Как-то ее вызвала к себе начальница и сказала, что есть вариант трудоустройства, но он устраивает не всех.
– Людям нужно постоянно присутствие горничной. Дом сейчас пустует, причем уже не первый год. Семья богатая, живет за границей. А теперь решили вернуться. Так вот. У них условие: горничная должна быть бездетной и 24 часа в сутки находиться на месте. Проживание и питание они оплачивают.
– А почему так?
– Не знаю. Может быть так принято за границей, может им так надежнее кажется. Это не важно. В общем, я сразу вспомнила о тебе. Ты же по съемному жилью мотаешься. А ты девушка толковая, к тому же бездетная. Не замужем, да?
– Да, в разводе. Уже три года.
– Отлично. Ну так что, возьмешься?
– Возьмусь, – кивнула Василиса и уже на следующий день поселилась в новом доме и приступила к своим обязанностям. Вскоре она познакомилась с водителем Артемом, садовником Петровичем и его женой Клавдией, но не с кем не общалась, предпочитая такое привычное ей одиночество.
Так прошел месяц. Как-то Василиса занималась привычными делами, когда услышала, что кто-то вошел в дом. Она обернулась и увидела перед собой Артема.
– Вот, – сказал он, поздоровавшись, – привез пакеты с продуктами.
– Спасибо, – ответила Василиса и взяла у него один пакет: – Пойдем на кухню. Там я сразу все разберу. Может чаю выпьешь? – спросила она неожиданно для себя.
– С удовольствием! – на его худом лице мелькнула улыбка. – Устал сегодня очень…
За чаем они разговорились.
– Почему ты ни с кем не общаешься? – спросил Артем. – Я же вижу, что ты очень хорошая. Давно за тобой наблюдаю.
– Ладно, была бы хорошая, муж бы не сбежал, – махнула рукой Василиса. – Деревенская я, Артем. Вот и все. Современные женщины не такие, а я словно в прошлом веке застряла. Подруга Марина у меня побойчее оказалась. Я ей доверяла, а она у меня мужа увела. И теперь она на моем месте, а я вот… прислуга…
– А разве прислуга – не люди? Ну вот мы с тобой?
– Эх, Артем…Ты тоже такой, как и я… Послушай, я вот все спросить хочу, почему ты хромаешь?
– Из-за своей же дурости. У меня жена была вот как твоя Марина. Ушла к другому, кучу гадостей мне наговорила. И сбежала. Я догнать хотел…Ребенка забрать, дочку. Потом авария…Врачи меня по частям собрали. Но у ноги был слишком сложный перелом. Вот теперь хромаю.
– А дочка?
– А дочка не от меня оказалась…
Этот разговор сблизил Артема и Василису. Она больше не сторонилась его, охотно общалась, а однажды вечером он остался с ней на ночь. И Василиса поняла, что снова полюбила.
Прошло еще время. Однажды Василисе позвонили и сказали, что завтра приезжают хозяева и попросили приготовить обед. Артем снова привез продукты, и Василиса рассказала ему новость. Он нахмурился почему-то и Василиса, протиравшая полку неловко повернулась, чтобы подойти к нему и, покачнувшись, задела огромную напольную вазу. Поймать она ее не успела, и ваза с глухим стуком упала и разбилась.
– Боже мой!!! – воскликнула Василиса. – Что же я натворила???? Она ведь старинная и стоит целое состояние…Хозяйка дома увлекается антикварными вещами и привезла ее Бог знает откуда…– девушка безвольно опустила руки: – Я никогда за нее не расплачусь…
– Послушай, тебе нужно бежать. Хозяева приедут только завтра. Никто ничего не узнает. Ну не будут же они искать тебя из-за какой-то вазы, пусть и очень дорогой…
– Нет, – девушка покачала головой. – Я так не могу. Дождусь и честно во всем, признаюсь.
Что бы ни делал Артем в тот вечер, никак не мог успокоить Василису, только его ласки высушили ее слезы.
– Я люблю тебя, – прошептал ей Артем. – Все будет хорошо, я обещаю!
– И я тебя люблю, – ответила Василиса и уснула в объятиях мужчины, доверчиво к нему прижимаясь.
На следующий день Василиса в гостиной накрыла стол с напитками и закусками, из ресторана прибыли несколько официанток и распорядитель ужина. Василиса только диву давалась, наблюдая, как на столе появляются новые и новые фуршетные блюда. Вскоре дом стал наполняться гостями, друзьями семьи. Они были приглашены к четырем часам вечера и теперь с минуты на минуту ждали хозяев.
И вот к дому подъехала большая машина. Гости поспешили навстречу к приехавшим и оттеснили Василису. Она отошла в сторонку, ожидая распоряжений и вдруг толпа отхлынула и по живому коридору к Василисе стал приближаться человек. Она не верила своим глазам: Артем по-прежнему хромал, но был в дорогом костюме и с букетом в руках. Он остановился перед девушкой и сказал:
– Я не могу встать на одно колено, чтобы сделать тебе предложение. Прости за это и ответь, ты согласна быть моей женой?
– Артем, я не понимаю… – Василиса прижала ладони к щекам. – Ты кто?!
– Я хозяин этого дома и хочу, чтобы ты была его хозяйкой. Я люблю тебя, Василиса…
– Ты что мне врал?!
– Все правда. И про жену, и про ногу. Про все. Ты сама приняла меня за водителя, а я тогда только вернулся из-за границы, чтобы навсегда остаться здесь. Я полюбил тебя с первого взгляда…Ты добрая, красивая, верная и честная… Я буду любить тебя всю свою жизнь…
– Ой, ваза…– Василиса вспомнила про свой страх, а Артем продолжал:
– А еще я хочу, чтобы по этому дому бегали наши дети…
– Уже, – рассмеялась Василиса и махнула рукой: – Только предупреждаю, в моем роду были двойни!
– Так ты согласна???
– Да!!! Я так тебя люблю, Артем! Так люблю!!!
– И я тебя, моя родная!
Все остальные слова поглотили бурные аплодисменты и крики поздравления от друзей.
Прошло три года. Артем занимался с сыновьями-близнецами в саду, катал их на качели, когда к калитке подошла молодая, красивая, но бедно одетая женщина.
– Здравствуйте, – сказала она, разглядывая не только Артема и детей, но и их шикарный дом. – Мне сказали, что вы ищите горничную. Могу предложить свою кандидатуру, вот мои рекомендации.
Артем поздоровался, но только протянул руку за бумагами, как на дорожке к дому показалась беременная дочкой Василиса. Она подошла и поцеловала мужа, потом повернулась к гостье, которая смотрела на нее во все глаза:
– Спасибо, Марина. Но в твоих услугах мы не нуждаемся. Уходи и никогда больше не приближайся к моей семье. Смотрю ты изменилась, но и я стала другая. Свое счастье я больше тебе не отдам. А то, что ты забрала, я только сейчас понимаю, счастьем никогда и не было.
Василиса выставила Марину за калитку и защелкнула замок. А потом снова вернулась к мужу и детям.