Течение времени побуждает к размышлениям, оглядываясь назад на свою жизнь и те основополагающие моменты, которые ее определили. В книге писателя и поэта Бенджамина Майерса "The Offing" старик вспоминает молодое значимое лето.
Пока разрушенная Англия восстанавливается после Второй мировой войны, 16-летний Роберт Эпплярд отправляется бродить в поисках жизни за пределами своей деревни и угольных шахт, где работал его отец. Он блуждает на юг, подбирая случайную работу и наблюдая за остатками войны, в которой он был слишком молод, чтобы сражаться. Для Роберта “новизна незнакомого опьяняла.”
Тупиковый переулок выводит Роберта на орбиту Дульси Пайпер, и таким образом начинается образование. Хорошо начитанная и много путешествовавшая, беззастенчивая и прямолинейная, Дульси прожила жизнь, полную приключений, и раздвинула границы, которые Роберт и представить себе не мог. Однако последние шесть лет ее жизнь омрачена внезапной и ужасной потерей. Когда Роберт находит заброшенную рукопись в полуразрушенной мастерской художника рядом с коттеджем Дульси, его эксцентричный хозяин рассказывает о своей любви и жизни с Роми Ландау, измученной и блестящей немецкой поэтессой, живущей в то время, когда большинство британцев считали немцев врагами.
Майерс пишет красиво и проницательно в ближайшее время. В высшей степени чувственный и манящий, роман читается как паэна мужеству британских мужчин и женщин во времена великих потрясений. Это также пасторальная ода прекрасной, зеленой сельской местности, которую Роберт встречает вдали от своего пыльного дома. Гостеприимство Дульси пробуждает в Роберте аппетит, похожий на ее собственный юношеский интерес к жизни. Его первые вкусы лимона, вина и омаров, его первый румянец чистой поэзии, его первая попытка водить машину—все это имеет свой пьянящий эффект. Дульси, возможно, учит Роберта обычаям своего мира, но его юная и открытая перспектива помогает ей увидеть возможности за пределами ее горя.
В лирическом творчестве Майерса есть много остроумия и глубины, а также в том, как увлекательно он представляет себе маловероятную дружбу, которая намечает новый курс для обеих сторон.