Баба Дуся и баба Зина пришли со своими дочками и зятьями (мужей их забрала война) и каждый из них подходил по очереди обнять Серафиму и ее внучку покрепче и расцеловать три раза в щеки. Эта теплая встреча удивила и поразила Стешу: в городе так не здоровались, даже если долго друг друга не видели.
Гости принесли с собой пироги, вяленую рыбу, холодец и домашнее вино.
- Дуся, ну зачем холодец принесли? У меня есть, я же сварила вчерась! - ругала баба Маня свою младшую сестру.
- Есть, еще будет! Вас теперича много, всё съедитя, - рассудительно произнесла баба Дуся.
Сестра не стала с ней спорить, покорно принимала гостинцы, раскладывала на тарелки и ставила на стол. Стол ломился от всякой еды и на нем уже не осталось места. Наконец гости расселись.
- Ну, давайте за встречу что ли! - подняв стакан с самогоном произнес дядя Толя. Другие его тут же поддержали, потянувшись к нему со своими чекушками. Стеше налили в железную кружку компот и взрослые с ней тоже чокались.
- Сима, что же Люба не приедут с Женею? Как мы их ждем! Ты скажи, Стеша, мамке с папкой, мол, баба Маня велит приехать, - обращалась самая старшая из сестер то к Серафиме, то к ее внучке.
- Ладно, скажу! - обещала Стеша, запивая компотом пирог с яблоками. Она прижалась к бабушке: глаза ее слипались, с дороги она устала, да и было уже поздно. Дядя Толя отнес племянницу на кровать с высокой периной и она утонула в ней. Кошка Мурка тут же улеглась рядышком и громко заурчала ей в ушко.
Сквозь сон Стеша слышала грустную песню, что затянули женщины, о нелегкой доле вдовы, потерявшей на войне своего мужа:
" Счастливою невестой недолго побыла.
А сколько лет известий от милого ждала...
На холмике густая колышется трава.
Женою ты не стала, солдатская вдова.
В глазах печаль такая, как долгая зима.
Заступник и хозяин она себе сама.
Над пачкой жёлтых писем белеет голова.
Одна из сотен тысяч солдатская вдова.
Какие одинокой ночами снятся сны -
Ей словно у порога шаги его слышны.
Как будто он у двери, звучат его слова, -
Как прежде в чудо верит солдатская вдова.
Спасла, усыновила она двоих детей.
Взрастила, проводила, и ждёт от них вестей.
И, как оно бывает, их радостью жива,
О горе забывает солдатская вдова.
Одна из сотен тысяч солдатская вдова".
Автор музыки: Борис Терентьев, автор стихов: Борис Дубровин
Год первого исполнения Валентиной Толкуновой: 1975