"Какие черты характера вы больше всего цените в человеке?" - На этот вопрос анкеты, распространенной учителем Светланой Петровной, восьмиклассники ответили по-разному. Надежда Захарова поставила доброту на первое место, а затем написала: честность, преданность, стремление к знаниям...
Ее девушка, Нина Карамель, написала в одном предложении: "Уверенность". Она также кратко подумала над вторым вопросом: "К чему ты стремишься в жизни? Она ответила: "Хорошо выйти замуж".
После окончания учебы, жизненные пути девушек несколько расходились. Нина выбрала, как она думала, "мирской и прибыльный" путь и пошла изучать кулинарию. Надежда поступила в медицинский колледж.
Они провели Рождество вместе. Мы оба будем носить белые фартуки на работе, - радостно сказала Нина, - только я буду работать на кухне в кафе или ресторане по очереди и возвращаться домой, беря с собой что-нибудь вкусное, а ты, Надя, не будешь отдыхать ни днем, ни ночью".
- Не делай этого! Но я люблю свою работу, а ты просто хочешь сделать свою смену.
- И жениться хорошо - ты забыл "укусить" меня.
Вскоре, однако, она вышла замуж за Олега, на двенадцать лет старше себя, владельца кафе в соседней деревне. "Счастливчик" оказался "старым холостяком" Олегом. Он мечтал, что вместе со своей молодой женой - дипломированным поваром - он будет широко развивать бизнес, чтобы соотечественники со всего района могли праздновать свадьбы, крещения или юбилеи именно у них. "Но ему было плохо", шутили его коллеги.
- Мне, даме такого заведения, с его пухленькой фигуркой, не подходит работать на кухне у повара, - неоднократно перебивала Нина, - я буду только принимать заказы и считать деньги.
Надежда и Василий, местный фермер, скромно отпраздновали свою свадьбу, потому что его мать была больна. Медсестра часто навещала женщину, бывшую сельскую учительницу, по настоянию сына.
Благодаря усилиям врача-невестки Мария Ивановна постепенно выздоровела. Она не могла похвалить доброту Нади, гуманизм и профессионализм перед жителями деревни, она чувствовала жалость к ее тяжелой работе. Когда родился ее внук Василий, она помогала ухаживать за ним. Готовясь к крещению ребенка, они пригласили Нину стать их племянницей. Она согласилась без энтузиазма, потому что дети были равнодушны к ней, она не торопилась передать радость отцовства своему мужу.
Однажды летом Нина и Олег столкнулись с катастрофой: пожар причинил значительный ущерб, потому что электрическая система в их доме загорелась. Надежда и Василий, услышав крики подруги по телефону, немедленно примчались. Более двух месяцев, по несколько часов в день, они сами отстраивали дом и приводили на помощь своих друзей.
В возрасте шести лет их сын заболел и был доставлен в провинциальную больницу. А с деньгами - временные трудности, не хватает на бензин. Это было понятно, потому что перед уборкой урожая Василий купил новую технику, надеясь, что до оплаты осталось две недели.
- Позвони своей кузине Нине, у них с Олегом должны быть деньги". - человек, которому он посоветовал.
- Я не могу тебе помочь, Наденька, она - Боже, она ушла, - сказала его девушка, несмотря на то, что в доме уже давно закончили ремонт, и бизнес процветал.
Всего тысяча рублей! Конечно, в течение пятнадцати минут пара одолжила его у соседа без дальнейших объяснений и поехала с малышом в больницу. К счастью, диагноз местных врачей не был подтвержден, и здоровье Васильки быстро улучшилось. Долг от зарплаты был возвращен уязвимым людям.
Но неделю спустя, телефонный звонок Нины был неприятным: "Наденька, ты знаешь, где мы с Олегом? Он купил мне норковую шубу".
- Покупайте здоровым" - Надежда пожелала мне умеренности.
Следующий контакт с Ниной состоялся через месяц.
- Привет, Надя, ты моя последняя надежда. Я плохо себя чувствую после спа, думаю, ваш массаж пригодится.
- Хорошо, я подожду.
Перед массажем, после того как Нина вечером приехала к Надежде, она вольно показала новую одежду, купленную во время отпуска. Не так для Надежды, как раньше, она вызывающе и заманчиво щеголяла платьями и мехом, прося комплиментов.
- Как ты думаешь, Василий, мне идет изумрудное платье, и бордовое, и что ты думаешь об этих нарядах? - спросил пухленькую куму.
- Я не эксперт в моде, пусть моя Надя скажет тебе.
- Кто говорит о моде! Я говорю о красоте", - сказала она с чувством, когда Надежда вышла мыть руки перед массажем и взяла крем.
- Для меня нет и никогда не будет лучшей женщины, чем Надюшка.
- О, не преувеличивай важность Нади в твоей жизни. Я люблю тебя больше, с того самого момента, как увидел тебя. Безумно, Вася! Одно слово - и я твой, детка, детка", - протянула она ему руки.
- Боюсь, Нина, так не пойдет. Забирай свои вещи и убирайся! Не нужно подкрадываться и поднимать шум. Какой верный друг, и куколка...
- О-оу, кто преданный муж. И она согревает всю деревню своей добротой и любовью, но не тебя. У нее недостаточно времени и энергии для тебя!
- Все в порядке, с меня хватит ее нежности.....
- Нина, ты куда? - Надежда встретила ее на пороге.
- Я передумал. Сделай это с Васи! И тебе не нужно меня провожать... - Я был посреди ночи, а потом вернулся к своей машине.