Рассказ основан на истории, которую прислала мне читательница Елена. Спасибо большое за материал для моего канала.
- Тааак, давай, папа, ещё шажок! - я крепко держала папу под руку, чтобы он чувствовал себя увереннее. Мы делали последние шаги, приближаясь к выходу из подъезда.
Он оглянулся на меня, и его лицо озарила улыбка. Получилось! Вот мы и на улице!
- Ой, Алёнка, чувствуешь, какой воздух? - папа с наслаждением вдохнул свежий вечерний воздух.
Лето в этом году выдалось жарким, и вечер был тёплым и тихим. Он принёс с собой долгожданную прохладу. Я каждый вечер учила папу ходить заново - это трудно давалось ему после удаления опухоли мозга.
Но мой папа всегда отличался упорством, поэтому всё получилось довольно быстро: сначала один пролёт, на следующий день один этаж (папа с мамой живут на пятом этаже), и вот наконец мы вышли на улицу.
Я смотрела, как папа жмурится от яркого света и улыбается. На душе стало радостно. А может, всё обойдется и папа поправится окончательно?
- Доча, пойдём до огорода сходим? Там, наверное, вишня уже созрела! - прервал папа мои размышления.
Я, признаться, даже немного рассердилась.
- Нет, папа, ты ещё слаб!
Но его взгляд просто выбил меня из колеи. Как он смотрел! Словно ребёнок, у которого отняли конфету. Я сдалась:
- Ну хорошо, ты посиди здесь, - я усадила папу на лавочку возле подъезда, под присмотр Антонины Петровны, бойкой бабули с третьего этажа, - а я сбегаю за ведёрком и табуретом.
***
Наш огород - это место бывшей свалки неподалёку от дома. Несколько лет назад моим родителям пришла в голову идея оборудовать там участок для себя: папа соорудил заборчик, завезли землю, поставили столик и лавочку. Мама сажала там огурцы, помидоры, малину и клубнику. А вот вишнёвое деревце выросло само. Видимо, кто-то бросил косточку, а она и проросла. Вишня кислая, но очень ароматная, в компот самое то! Папа любил вишневый компот.
С папой, ведёрком и табуретом мы кое-как добрались до нашего огорода.
Я поставила табурет рядом с деревцем, посадила на неё папу, вручила ему ведёрко и стала собирать спелую ягоду. В этот день у нас получился очень душевный разговор. Как будто папа понимал, что больше никогда не соберёт со мной вишню...
***
Прошёл год. Я приехала в гости к маме. Я приезжала к ней почти каждый день, потому что она тосковала в опустевшей квартире в одиночестве. Как и тогда, год назад, было лето.
Мама смотрела в окно и неспешно пила чай.
- Вишня созрела, - пробормотала мама.
Я посмотрела в окно. Вдали виднелось подросшее вишневое деревце, на ветвях которого краснели ароматные спелые ягоды.
- Да, папа сейчас был бы рад попить вишневого компота, - вздохнула я.
Вдруг мне невероятно захотелось компота. Я оделась, взяла ведёрко и собралась за ягодой. Немного подумав, я взяла с собой табурет. Тот самый, на которой в прошлом году сидел папа.
Уже вечерело. Я вышла во двор, поздоровалась с Антониной Петровной и отправилась на огород.
Поставила табурет возле дерева, ведёрко на землю рядом с табуретом и принялась собирать вишню. Набрав горсть, я обернулась, чтобы положить её в ведёрко и обомлела. Ведёрко стояло на табурете. Я отчётливо почувствовала присутствие папы рядом.
Он помогал собирать мне вишню. Нет, никакого страха я не испытывала - как можно бояться самого родного и близкого человека? Я улыбнулась:
- Соскучился, папуль?
Неизвестно откуда взявшийся прохладный ветерок всколыхнул ветви вишневого деревца. Соскучился.
***
Я каждый год собираю вишню и варю компот. И каждый раз беру с собой ведёрко и табурет. Я знаю, папа всегда рядом. Не было ещё ни одного раза, чтобы ведёрко само собой не оказывалось на табурете, хотя я всегда ставлю его на землю.