Эти острова расположены на расстоянии примерно в 1000 км от основной территории Индии.
На некоторых из островов живут уникальные народы. Их языки не похожи ни на один из существующих, они отрицают прогресс, агрессивно настроены по отношению к туристам или миссионерам. По мнению учёных, эти народы находились в полной изоляции рекордное время – более 50 тысяч лет. При этом некоторые из них по сей день живут практически в каменном веке и даже не умеют добывать огонь.
Самые известные племена - никобарцы (самый многочисленный и продвинутый народ), шомпены и сентинельцы.
Долгое на время на островах существовала специальная тюрьма, для которого изолированность островов была плюсом. Её позвали "сотовой тюрьмой", так как одиночные камеры в этом учреждении напоминают ячейки пчелиных сот. Тюрьма представляет собой массивное трехэтажное строение с семью крыльями разной длины, расходящимися от центральной сторожевой башни в форме спиц колеса.
Архитектура сотовой тюрьмы была создана на основе системы, согласно которой каждый арестант должен находиться в полной изоляции от других заключенных. Соответственно, общение между заключенными в одном или разных корпусах становилось невозможным. На дизайн сотовой тюрьмы сильно повлияла теория «Паноптикума», согласно которой такое строение позволяло одному охраннику следить за всеми заключенными из центральной башни, но при этом заключенные не могли его видеть. Иногда тюрьму называют "индийской Бастилией".
Отдаленность островов способствовала и тому, что здешняя природа остается почти не тронутой человеком. При этом в местных лесах обитает крупная популяция одичавших слонов, которые были привезены с основной территории Индии.
Сегодня на островах существует биосферный резерват под защитой ЮНЕСКО.