Думаете, драконы живут лишь в детских сказках? А вот и нет! Современными драконами считаются вараны, проживающие на острове Комодо в Индонезии. Эти гигантские доисторические ящеры, достигающие двух метров в длину, принадлежат к отряду чешуйчатых из семейства варанов. На земле они появились пятьсот лет назад.
В еде комодские вараны непривередливы, они охотятся и на рыбу, и на птиц, и на ящериц, и на… человека. Вараны частенько наведываются в местные поселения, особенно в голодные годы и засуху. Хоть варан и кажется неповоротливым, но на деле он может развивать скорость до 30 км/ч, а его укус вызывает тяжелый паралич.
В 2007 г. местный мальчик десяти лет, собиравший фрукты, был заживо съеден вараном. От ребенка осталась лишь верхняя часть тела. Этот ужасающий случай помнит все поселение. Каждый извлек урок. Местные жители и туристы стараются держаться группами и не ходить ночью в лес по одному.
Варанов привлекает запах человеческих экскрементов, домашних животных и пойманной рыбы. Дракон не против поживиться и трупами: известны случаи выкапывания человеческих тел из неглубоких могил. Взрослые особи обладают прекрасным обонянием и могут учуять кровь даже на расстоянии 5 км., поэтому опасность грозит даже женщинам, посещающим остров во время менструаций, не говоря уже о тех, кому не повезло получить рану.
Возникает вопрос: почему же индонезийцы не дают отпор хищникам? Местные жители и пальцем не тронут варанов, ведь старинная легенда гласит, что они были простыми комодскими жителями, но за грехи были заколдованы и превращены в драконов.
«Мы с ним одной крови», - говорит местная жительница.
Верить этой легенде или нет- личное дело каждого, но убить варана нельзя. Если вы, конечно, не предпочитаете отдых на удивительном острове Комодо тюремной камере. В 80-е годы вараны оказались на грани исчезновения из-за хозяйственной деятельности человека и туризма, тогда был введен реальный тюремный срок за убийство дракона.
Поэтому рейнджерам и местным жителям остается только избегать встреч с варанами, ну и при необходимости бить их по голове специальной палкой (единственным разрешенным средством защиты от хищников).
Правильно это или нет, решать не мне, но точно я могу сказать одно: вараны- поистине уникальный вид, сберечь который человечество обязано.