Первые русские, по большей части дипломаты, путешественники и купцы начали посещать армянскую землю еще в средние века. Однако русская община страны появилась довольно поздно - лишь в начале XIX-го столетия, когда восточная Армения стала частью Российской империи.
Интересно, что первыми русскими поселенцами в Армении стали русские военные, а также чиновники, размещенные в так называемой Черной крепости (Սև բերդ - Сев Берд) в приграничном Александрополе (Гюмри).
Попытка же царских властей создать в Армении новые военные поселения или расселить здесь казаков не удалась - сказались тяжелый климат, крайне сложные условия ведения хозяйства в холодных каменистых горах, постоянная опасность османского или персидского нашествия.
Потому единственными русскими, которых императорам удалось поселить в Армении оказались сектанты - староверы, прыгуны, молокане, субботники и духоборы с Тамбовщины, из Тульской, Саратовской, Воронежской губерний.
Если в центральной России эти своевольные ребята доставляли царям немало неудобств, то в приграничной Армении пришлись очень даже кстати. Трудностей они не боялись, да еще и горели желанием обосноваться обособленно близ библейского Арарата. Потому в обмен на свободу своих культов охотно расселялись на стратегически важных дорогах в Закавказье.
В итоге к 1880-м гг на армянской земле, включая окрестности отошедшего к России в 1878-м году от османов Карса, стояло уже более двадцати русских поселения примерно с 11 тысячами жителей. В большинстве своем - сектантов.
При СССР русское население Армении, кстати, выросло до 70 тысяч человек. Еще из за счет размещения тут военных, специалистов в разных областях и т.д.
Русские сектанты без проблем жили в Закавказье до самого распада СССР в 1990-е годы, когда их разбросанные селения оказались сразу в трех разных и не особо дружных странах - Армении, Грузии и Азербайджане. И не могли более нормально контактировать между собой.
Жить же в тяжелых экономических условиях, разделенными со своими духовными братьями, тем же молоканам было очень непросто - не привыкли-с.
Многие сектанты тогда вынуждены были покинуть Армению: так, молокане уезжали в Россию, духоборы и староверы - в США, субботники отправлялись в Израиль, где их признали иудеями.
Сегодня в Армении остаются всего два крупных русских (молоканских) села - Фиолетово и Лермонтово. Хотя русские конечно живут и в других населенных пунктах страны. Всего в Армении ныне живет около 10-15 тысяч русских.