Шорох первого весеннего дождя звучал из каждого закоулка. Капли воды стекали по стеклу. Артур стоял и смотрел в окно, но мысли не давали насладиться своим любимым временем года. Сегодня он встречался с учителем Алекса и тот высказал несколько проблем. Больше всего Артура беспокоило что ребенок стал вялым и невнимательным. Учитель предположил что мальчик уже давно не спит ночами.
Эта проблема поднималась в их беседах не первый раз. Когда появились первые жалобы он стал обращать внимание на то как спит ребенок. Он спал от заката и до рассвета почти не шевелясь. Никаких признаков кошмаров, никаких метаний.
Психолог сделал предположение, что ребенок просто переутомился. Пока длились контрольные и соревнования Артур тоже придерживался этой мысли, но если спустя месяц после окончания последних олимпиад и весело проведенных каникул усталость не отступила это начинало пугать. Тем более что появились жалобы на кошмары. Возможно стоит прислушаться к советам друзей из туристического клуба и взять сына в поход. Стоит обсудить это с ним.
Раздался звук поворачивающегося ключа в двери. Артур вышел на встречу с сыном решив не откладывать разговор. В дверь вошел Алекс. За последние месяцы он сильно изменился и не сказать что в лучшую сторону. Весь его вид говорил о сильном изнурении. Светлые волосы потеряли свой блеск, а под глазами появились темные круги. И взгляд. Измученный, потерявший интерес к происходящему. Мальчик очень изменился. И слишком стал напоминать свою мать, то, какой она стала перед смертью. Сначала она просто жаловалась на усталость, потом появились кошмары. Врачи списывали это на переутомление, прописывали отдых, снотворное и йогу. Но все закончилось трагедией. Теперь Артур один воспитывает сына и он не хотел даже думать о том что с его любимым сыном может произойти нечто подобное.
— Наш клуб организует вылазку в горы. Сроком около двух недель. Если ты согласен я договорюсь с учителями. — голос отца хоть и звучал обыденно и уверенно, но зная его можно было прочесть скрытую надежду в словах.
— Спасибо… Ты правда думаешь это поможет?
— Я просто не верю в другие варианты. И слова психолога и учителей … Я хочу помочь тебе, и я считаю мой способ тебе поможет. Поехали?
— Конечно! Главное убедить остальных и тренера, и в школе.
— Завтра я все улажу. Я сейчас скину тебе маршрут, начинай готовиться. Входим завтра.
Артур не успел поставить рюкзак как Алекс увидел интересный пейзаж который подошел бы ему для подборки. Отец с сыном посвятили все свое время фотосъемке и нанесению набросков. Ребята из группы периодически подходили к ним, делали свои фото или наброски, шутили и уходили. Как только закатные лучи начали тускнеть и потеряли свою насыщенность они пошли в лагерь. Лагерь встретил их смехом, стуком котелков, шорохом брезента. Все это было столь привычно и знакомо, и дарило столько покоя, что тревога Артура отошла на второй план. Да и в глазах Алекса появилась радость и интерес.
Уже третий день они двигались по маршруту, и сын сказал что все эти дни он спал без кошмаров. Когда они устроили первую ночевку и Алекс наутро пропустил все завтраки, группа решила внести изменения в сроки движения и дать, ему поспать. По факту лишь ради него все и двинулись именно этим маршрутом. Он и проще, и живописнее. Что как считали ребята должно помочь.
Артур увидел что Алекс забрался в палатку и пошел за ним, хотел поговорить о его самочувствии и узнать какие есть предположения. Откинув полог и чуть привыкнув к освещению, он увидел что сын смотрит последние фото. Алекс поднял глаза и в них вспыхнули озорные искры, повернув планшет он показал фото где Артур сонный, растрепанный и зевающий выползает из палатки. Увидев себя со стороны Артур захохотал и Алекс поддержал его. Они валялись в палатке и смотрели на звезды- и становилось понятно что кошмары ушли, но появлялись вопросы что делать дальше. Они не могут оставаться в лесу, горах навсегда, но и если по возвращении вернуться сны то нет смысла что то делать дальше.
— Давай переедем в пригород? До школы и мне в офис добираться будет чуть дольше, но давай выберем дом с большим участком, со своим парком, в идеале со старыми деревьями, пусть там будет пруд….
— И башня.
— Зачем?
— Мы сделаем из нее обсерваторию и будем смотреть на звезды…
— Я серьезно.
— И я.
— Хорошо. Тогда назначаю тебя специалистом по башням. Ее будешь выбирать ты.
И тут Артур понял что его смущает. Слишком тихо. Хотя сейчас самый разгар вечерних посиделок у костра. Но с улицы не доноситься ни звука.
Внезапно Алекс побледнел.
— Папа… мои сны… они тут… слишком близко…
Он упал прямо на руки отца. Артур хотел закричать, но вдруг увидел тень, что прошла мимо костра… Проще думать что это был просто очень большой волк.
Алекс открыл глаза. Артур прижал палец к губам.
— Нам надо бежать, сейчас быстро, лучше взять с собой рюкзаки. Ты сможешь? У нас нет времени все перебирать поэтому берем все как есть. И бежим. Быстро. Не оглядываясь. Как можно дальше. Если не можешь то Мы бросаем вещи, и я уношу тебя. Оцени свои силы и скажи.
— Я могу идти. Все в порядке. Я побегу.
— Иди за мной. След в след.
Ночной лес превратился в смазанное пятно, они преодолевали метр за метром, почти бесшумно, крадучись и при этом в самом быстром возможно темпе. Они двигались к реке. Там можно выйти к зимнику и оттуда сообщить свое местоположение. К рассвету силы Алекса, пошли на спад. Все чаще требовался отдых. До места оставалось пару часов хода. Артур не был уверен что у его сына хватит сил, но тот отказывался сдаваться.
Уже час как они шли вдоль реки. Зимник должен был быть на другой стороне. Река была не очень широкой, но поток был бурным и глубоким. Возможно если очень разбежаться то можно даже перепрыгнуть. Но противоположный берег был глинистым и берега были на разном уровне. А недавно прошли дожди. Места где можно было бы переправиться и остаться максимально сухим все не попадалось. Мужчина решил перебраться на ту сторону как можно ближе к избушке. В таком случае они почти сразу могут переодеться.
Алекс попросил еще минуту отдыха. Он почти упал на землю. Артур с тревогой посмотрел на сына. Такими темпами у него не хватит сил на прыжок, а течение может повалить его. Была надежда то ближе к избушке будет мост. Хотя это вряд ли. Как правило, обитаемой она была зимой, когда лед сковывает реку. Идти оставалось чуть меньше километра. Но то что на ровной дороге пустяк и расстояние для прогулки в пятнадцать минут в лесу становится маршрутом на час и более.
Погони за ними Артур не замечал. Но это не значило что ее нет. Только толстые стены могли дать ему возможность успокоиться. Через тридцать минут им встретилось упавшее дерево. Ствол нависал над рекой, а ветки касались потока. Это был наиболее быстрый способ перебраться на другую сторону. Тем более там можно будет немного срезать путь.
Сняв с рюкзака веревку мужчина привязал к себе сына как можно крепче. Если корни не выдержат и они упадут так они не потеряют друг друга в воде. Идти поочереди было более опасно. Первым шел Алекс. Ветки мешались, веревка цеплялась за них. Но они продвигались. Дважды Артур терял равновесие. Почти у самого берега Алекс чуть не упал, но отец поймал и придержал его. Дерево качнулось. Артур оглянулся назад и увидел как ком земли удерживавший корни начал отделяться от берега. Толкнув сына вперед и прыгнув сам они полетели на берег. Ствол окончательно упал в воду и сразу был подхвачен течением.
Артур повернул голову к сыну, но он не шевелился. Мужчина протянул руку к мальчику. Подполз ближе. Глаза Алекса были закрыты, а дыхание было ровным. По этому берегу до избушки было около двухсот метров. Немного подумав он подхватил ребенка на руки и пошел. Уже много лет он не был в этих местах. Но сила воли и близость дома подгоняли.
Этот дом был построен его дедушкой с товарищами. Потом их дети перестраивали и ремонтировали. Поколение Артура уже почти не бывало тут. Но правила установленные дедами поддерживали. Никаких замков и всегда оставлять дрова у печи.
В доме пахло сыростью. Артур уложил сына на лавку, проверил дыхание. Все было по-прежнему. В подвале должны быть канистры с топливом для генератора и снегоходов. Оставалось надеяться что антенна телефона не повредилась за зиму. Запустив генератор и набрав номер экстренной связи он стал ждать. В ответ была лишь тишина. Видимо антенну все же сместило. Значит все займет чуть больше времени, а раз так-то нужно затопить печь.
— Пап! - Артур обернулся и увидел, что сын очнулся. - Пап, где мы?
— В зимнике моего деда. Я тут лет пять уже не был.
— Хорошо. Пап. Я видел маму. Она обещала помочь.
— В смысле видел? Во сне?
— Наверно. Но она говорит что это не совсем сон. Говорит, что, то что я вижу там, оно реальное. Так же как и мы реальные. А если не бороться то оно станет реальным, а мы перестанем такими быть.
— Я не совсем понимаю. О чем ты? Что ты видишь во сне?
— Во сне я вижу себя. И тебя. Только других. Там мы плохие. Мы… Мне сложно объяснить. Мы которые из сна, мы не умеем любить. Я видел как они живут и не здороваются друг с другом. Они идут и забирают то что хотят, они жестокие. Я боюсь их. А еще у них есть собаки. Или волки. Я не понял. Они большие и однажды они заметили меня. И погнались. Это они были в лагере.
— Если мы уедем из этого леса оно прекратиться?
— Нет. Оно не в лесу. Оно в нас. Мама сказала что это наши чувства от которых мы отказались.
— А мама… Она… Она там жива? Как она оказалась там в твоих снах?
— Она всегда со мной. С самого детства, когда я засыпал то, видел ее, она читала мне сказки и пела песни. Она рассказывала смешные истории и давала советы. Мама она всегда там была. Но сейчас я понимаю что это странно. Папа. Что с ней случилось? Ты никогда не говорил об этом.
— Потому что я сам не знаю. Просто однажды прийдя домой я увидел на столе записку “Прости” и больше ничего. МЫ так ее и не нашли. Последнее где ее видели это на автовокзале покупающую билет в глушь. Приехав туда мы никого не нашли. А местные жители сказали что никогда ее не видели.
— Прости. Но пап. Сейчас нам нужно быть готовым к тому что эти собаки нас найдут.
— Я закрою двери. Если они найдут нас и в городе, то нет смысла вызывать спасателей. Кстати, ты знаешь почему они напали?
— Потому что ребята из экспедиции были лишними. Они знают нас настоящих. И не позволят подделкам выйти из леса.
— Как нам справиться с ними?
— Я не знаю. Но может быть знает мама. Я попробую спросить.
— Хорошо. А пока давай поедим. Ты наверно очень голоден.
Артур разобрал рюкзак. Вытащил сух паек для себя и сына. Достал спальники. Один постелил на лавку второй на пол. Пообедав и закрыв дверь он предложил лечь отдохнуть. Ночной забег начал себя проявлять. Алекс лег на лавке. Артур закрыл глаза и почти сразу уснул.
Мальчик повернулся к отцу. Долго смотрел на него. Грустно усмехнулся и подошел к рюкзаку. Достал оттуда лист бумаги и написал “Прости”. Подумав немного он сделал приписку. “Я знаю как не дать им прийти в наш мир. Мама сделала именно это. Нет тела нет возможности вселиться”. Положив записку на стол он осторожно подошел к двери. Она не открывалась.
— Куда собрался? Вы действительно очень похожи с ней. - Артур держал в руках записку и смотрел на сына.
— Прости папа. Но это единственный выход. Им нельзя приходить в этот мир.
— Ты забыл что им нужны мы оба?
— Я надеялся…
— Не надо. Если выход только один, то мы должны оба пойти этим путем.
Мужчина потрепал сына по плечу и спустился в погреб. Там стояло 8 канистр с бензином. Взяв одну из них он поднялся наверх и начал поливать вокруг. Росчерк спички и огонь мгновенно побежал по кругу.
Алекс обнял отца. По его лицу текли слезы, но почти сразу испарялись.
За дверью поднялся вой и скрежет когтей царапающих дверь был все громче.
— Стойте! - Из глубины пламени раздался женский голос.
— Мама? - Алекс повернулся к отцу.
— Так нельзя! Так не должно быть. Артур, Алекс, уходите пожалуйста. Не делайте этого.
— Кира! - Артур сквозь дым пытался разглядеть говорившую
— Как хорошо что я успела. Это не ваш выход. Это мой выход. Это я виновата. Я не закончила начатое. Я осталась с вами. Уходите!
— А ты? Ты разве не любила нас? Почему ты бросила нас? - Огонь все сильнее разгорался за их спинами.
— Любила. Но неправильно. Я… была виновата. Я была одинока. Искала любви и я изменяла тебе. И моё чувство вины дало дорогу этому.
— Я знал. Но за что ты оставила Алекса?
— Он был таким чистым. Искренним. Я не могла смотреть ему в глаза. Мне все тяжелее было рядо с ним. Он тянул ко мне свои руки и просил показать мир. А мой мир был полон тьмы. Я не хотела показываеть его Алексу. Простите.
Огонь сужал круг и они невольно начали пятиться к двери. Пламя начало принимать причудливые формы. Лай и вой с улицы были все безумнее.
— Простите меня… Я выпустила это. И не смогла закончить начатое. Частичка меня осталась с вами. Частичка меня и моей вины. Я могу закрыть проход. Навсегда. Прости Алекс. Больше я не приду к тебе.
— Кира. Я никогда не винил тебя. Я знаю что ты раскаивалась. Я давно простил тебя.
— Мама. Не бросай, я так привык что ты рядом. Мама я всегда любил тебя. Я не держал на тебя зла.
— Простите меня.
Вой с улицы стих. Дверь открылась, и мужчина с мальчиком вылетели на улицу.
— Прощайте…- с этими словами дом обвалился.
— Прощай.
Спустя три часа прилетела служба спасения. Сутки как они должны были подать сигнал. Их начали искать, а дым от сгоревшего дома стал отличным знаком. Ребята из экспедиции когда их нашли были без сознания и сильно ранены. Раны списали на диких животных. Выжили все, хотя некоторые из них больше никогда не смогут пойти в поход на своих двоих.
Артур замкнулся в себе и общался только с сыном.
Алекс больше не видел кошмаров. Но и мама больше не могла дать совет.
Спустя год они приехали на место зимника и привезли стройматериалы. Пора восстановить утраченное.