Карл XII погиб в конце ноября 1718 года, когда Швеции уже грозило поражение в Северной войне, а Петр Великий предвкушал победу. Причем смерть короля, по праву считавшегося умелым полководцем и исключительно смелым воином, оказалась достаточно нелепой.
В начале ноября 1718 года он отправился в свой последний поход. Его войска пересекли норвежскую границу и после боев с датчанами и норвежцами подошли к крепости Фредрикстен у города Фредериксгаль (современный Халден в южной Норвегии). Осадой руководил лично Карл XII, и через пару недель стало ясно, что захват крепости - лишь вопрос времени.
Вечером того рокового дня король в сопровождении нескольких офицеров подъехал к осадным траншеям. Он забрался на бруствер и высунул голову, чтобы осмотреться. Свита пыталась убедить его укрыться, поскольку норвежцы обстреливали шведских солдат-землекопов. «Не бойтесь!» - таковы были последние слова Карла XII.
Пуля пробила ему голову, смерть наступила мгновенно. Королю-воину было всего 36 лет.
До сих пор идут споры, с какой стороны прилетела пуля - точно ли с норвежской? Или, скорее, стрелял кто-то из своих?
Предположение вовсе не праздное, поскольку как раз утром того дня король получил тайное донесение одного из секретных агентов о том, что против него готовится заговор. Однако не придал этому значения...
По свидетельствам очевидцев, несколько лет спустя в убийстве Карла XII сознался старший адъютант зятя короля француз Андре Сигье. Правда, он говорил об этом во время тяжелой болезни, в бреду, а потом, придя в себя, сразу же взял свои слова обратно. Но подозрения все равно остались. Тем более что он действительно был замечен в том самом месте, где произошла трагедия, в то время как у него не было никакой служебной необходимости там находиться.
Сигье был большим охотником пострелять по мишеням и часто заходил к генерал-адъютанту короля Иоганну Фридриху Каульбарсу, дабы воспользоваться его штуцером. Этот вид оружия почему-то особенно полюбился французу. В тот день, когда был убит Карл XII, Сигье по обыкновению зашел к барону и попросил разрешения воспользоваться штуцером. А вечером, уже после смерти короля, когда Сигье бесследно пропал, у него на квартире нашли тот самый штуцер со следами пороховой гари в стволе...
Многочисленные эксгумации останков Карла XII, а также специальные исследования сходятся только в одном: шведский государь был убит пулей (или картечью) в левый висок. Есть вероятность того, что выстрел был произведен с близкого расстояния, однако окончательная точка в споре до сих пор не поставлена.
По материалам рубрики «Наследие» автора Александра Соловьева.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине .
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.