Сделали в печатный номер National Geogrphic Россия, где я работаю, большой материал о великом исследователе – Роберте Балларде. Он первым нашел «Титаник» и совершил еще множество сенсационных открытий. Баллард, как никто, знает, что скрывают толщи воды мирового океана. Жизнь этого выдающегося человека складывалась, впрочем, не просто.
Роберту 78 лет, он по-прежнему почетный исследователь National Geographicи и до сих пор пытается разгадать серьезные загадки, которые скрывает океан. Он по-прежнему считает, что способен сделать сенсационное открытие — и это более чем через 40 лет после того, как он первым увидел гидротермальные жерла и открыл «черных курильщиков». Через 30 лет после того, как обнаружил «Титаник» и почти через 20 лет после того, как нашел торпедный катер Джона Кеннеди времен Второй мировой. Сейчас он ищет самолет Амелии Эрхарт, которая пропала больше 80 лет назад в попытке первой в мире облететь землю вдоль экватора. Прежде чем отправиться на поиски в 2019 году, Роберт объявил: если ее самолет лежит на морском дне, он его непременно найдет.
Когда Балларду было 12 лет, он увидел фильм «20000 лье под водой»: загадочный Капитан Немо бороздит океан на роскошной подлодке «Наутилус». И хотя все детство в Южной Калифорнии Роберт гулял на пляжах, рыбачил и занимался бодисерфингом, ему и в голову не приходило, что в глубине океана скрывается целый мир. Родителям Роберт сказал, что,когда вырастет, хочет стать Капитаном Немо.
Но путь от мечты к реальности не был гладким. Роберт — средний ребенок в семье авиационного инженера и домохозяйки — плохо учился в школе. Ему было сложно читать и писать (только недавно он понял, в чем была причина), а домашние задания он делал в два раза дольше, чем его старший брат Ричард, который учился без проблем и со временем получил докторскую степень в области физики.
В жизни Роберта появилась цель, когда он решил стать океанографом — настоящим Капитаном Немо. «Я знал, что упрямство будет моим единственным способом добиваться своего», — вспоминает он. Баллард хорошо отучился в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре, но все же ему не хватило баллов, чтобы поступить в магистратуру Института океанографии Скриппса, куда он мечтал попасть.
Ситуацию спас Учебный центр резерва офицерского состава, куда Роберт поступил еще студентом. Когда подошло время службы, он попросил направить его во флоти вскоре получил приказ переехать в Массачусетс, чтобы служить офицером связи с такими исследовательскими организациями,как Институт океанографии в Вудс-Хоуле. В мемуарах Роберт Баллард спустя годынапишет: «Каким-то образом я очутился в идеальном для себя месте».
После окончания службы во флоте Роберт Баллард получил докторскую степень в Университете Род-Айленд и присоединился к институту вВудс-Хоулев качестве штатного научного сотрудника.
«Сейчас наш аппарат мирно опускается на дно расщелины в 2700 метров», — писал Роберт в своей первой статье для National Geographic в мае 1975 года. Так он описывал свое погружение во время экспедиции FAMOUS, находясь в тесном подводном аппарате «Алвин», принадлежавшему институту в Вудс-Хоуле. Эта франко-американская экспедиция первой в мире исследовала Срединно-Атлантический хребет — длиннейший горный хребет на планете. Роберт Баллард был в числе 10 ученых, привлеченных к проекту, и он своими глазами увидел тектонические процессы, которые тогда считались спорной теорией.
Визуальный подход Роберта к науке открыл новые миры. В 1977 году Баллард присоединился к экспедиции на север Галапагосских островов, где ранее собранные образцы указали на странную концентрацию горячей воды. Роберт взял в экспедиции «Алвина» и новый «Ангус» — аппарат с тремя камерами мог погружаться на 6000 метров. Тогда ученые обнаружили гидротермальные жерла — трещины в дне океана, из которых выходит горячая вода.
А еще они обнаружили жизнь в самом неожиданном месте — на глубине 2700 метров, в полной темноте. Гигантские моллюски, огромные мидии и длинные погонофоры вольготно себя чувствовали рядом с жерлами, из которых выходил сероводород. Эти морские обитатели жили за счет пахучего газа, благодаря неизвестному до тех пор процессу хемосинтеза. Роберт и его команда даже не подозревали, что такой процесс существует, пока не увидели его своими глазами.
Роберт Баллард решил найти способ предсказать, где могут появляться гидротермальные жерла. Двигаясь к этой цели, он открыл еще один до тех пор неизвестный феномен. Во время экспедиции неподалеку от Нижней Калифорнии его команда увидела нечто напоминающее подводные трубы, из которых валил черный дым: позже эти гидротермальные источники срединно-океанических хребтов назвали черными курильщиками. Вода рядом с трубами была такой горячей, что расплавила кончик термометра «Алвина».
Ну а в час ночи 1 сентября 1985 года его команда обнаружила среди обломков на морском дне бойлер от «Титаника».
Однако в наши дни самая сложная миссия Роберта — это понять себя. Он всю жизнь задавался вопросом, почему его мозг работает иначе, чему других людей. И хотя он стал автором 26 книг и более чем 150 научных и обычных статей, чтение и письмо по-прежнему даются ему с трудом.
В марте 2015 года Роберт Баллард услышал радиоинтервью авторов книги о дислексии. Дислексия— это, по сути, трудности в распознавании отдельных букв и слов и сопоставлении букв со звуками, которые влияют на способность человека читать и писать. Он заказал книгу и взахлеб ее прочитал. В конце Роберт заплакал: «Книга рассказала мне обо мне». Он понял, что создал себе мир, в котором ему было удобно. Мир, который требовал пространственного мышления и трехмерной визуализации. Он может, находясь в командном пункте своего корабля,в уме превращать изображения с десятков мониторов в одну картинку. Во время первого погружения к «Титанику» аппарат «Алвин» потерял свой эхолокатор, но Роберт все равно понимал, куда нужно плыть. Баллард говорит, что океан – сплошная мгла. «Но для меня там нет тьмы, я все вижу».
Подробную карту находок Балларда и рассказ про его исследования – читайте в майском печатном номере National Geographic Россия. А тут захватывающие подробности про «Титаник», который нашел исследователь.
Zorkinadventures. Опыт и истории, тесты очень нужных вещей, рассказы о местах, событиях и героях, интервью с лучшими в своем деле. А еще – подробности работы редакции National Geographic Россия, где я работаю.