SpaceX стала победителем в тендере NASA по программе «Артемида».
Впервые с 1972 года США отправят человека на Луну.
Национальное аэрокосмическое агенство выбрало SpaceX в качестве конструкторского бюро, которое доставит человека на Луну впервые после завершения проекта Apollo в 1972 году. Об этом 16.04.2021 сообщило новостное агентство The Washington Post. Разработки компании планируют использовать для создания посадочного модуля. Лоббистам Илона Маска удалось обойти Blue Origin, которая в процессе переговоров выступала в кооперации с другим лидером аэрокосмической отрасли — Lockheed Martin и оборонным подрядчиком Dynetics. Сумма контракта составит 2,9 млрд долларов США. Ранее говорилось о том, что NASA выберет две из этих компаний.
Космическое агентство всегда старалось выбирать нескольких подрядчиков для своих ключевых программ, пытаясь таким образом стимулировать конкуренцию, и обеспечить наличие нескольких запасных вариантов. В прошлом году оно выбрало все три компании для начального этапа контракта, но теперь решило поставить все на Маска.
Хотя SpaceX столкнулась с целым рядом проблем во время последних испытаний своего Starship (все прототипы разбились или взорвались), НАСА уверенно прогнозирует успешное сотрудничество. Агентство также пояснило, что при принятии решения решающим фактором стала возможность многоразового использования корабля Starship.
Этот контракт — большой шаг для SpaceX, которая уже сотрудничает с НАСА, доставляя коммонавтов на МКС и обратно, а следующий полет запланирована на 22 апреля.
Целью программы «Артемида», которая стартовала во время каденции Трампа, является отправка пилотируемых модулей на спутник Земли до 2024 года. Сейчас сроки корректируютя, так как Аэрокосмическое агентство не получает достаточного финансирования. Однако уже известно, что сначала будет проведен тестовый полет без экипажа.