Листая старую подшивку «Правды Севера», можно обнаружить совершенно неожиданную информацию. Вот, например, заметка Владимира Беляева «Писатель-боец» от 8 июля 1942 года.
Кто же это – Владимир Беляев? Кто этот «писатель-боец»?
Владимир Беляев – прозаик, публицист, сценарист. Старшее поколение, возможно, вспомнит его трилогию «Старая крепость». В начале 1942 года он был эвакуирован из Ленинграда в Архангельск. Вскоре после поправки вернулся к журналистской работе, его статьи стали появляться на страницах областной газеты «Правда Севера», окружной газете «Патриот Родины» и газете Беломорской военной флотилии «Северная вахта».
«В апреле 1942 года, – вспоминал Владимир Павлович, – в Архангельск приехали Константин Симонов и Евгений Петров, бывший редактором моих книжек, выпущенных уже в годы войны: «Варвары с моноклями» и «Ленинградские ночи». По его рекомендации я стал военным корреспондентом Совинформбюро на Севере… Главная моя задача заключалась в обслуживании конвоев и в борьбе с буржуазной пропагандой, которая пугала наших союзников большими потерями конвоев и сложностью прохода судов на север под обстрелом и сквозь льды».
Владимир Павлович работал корреспондентом в Мурманске, Архангельске и на Карельском фронте. Он ходил на боевых кораблях Северного флота в Арктику и на Новую Землю. В Баренцевом море встречал караваны транспортных судов, идущих из США, вылетал на самолете в ледовую разведку. Владимир Беляев писал очерки, репортажи, статьи, интервью, которые публиковали журналы и газеты стран антигитлеровской коалиции.
Более подробную информацию о писателе любопытный читатель найдет на сайте «Литературный Север», а мы вернемся к его заметке «Писатель-боец». В ней Владимир Беляев делится своими переживаниями по поводу гибели 2 июля 1942 года писателя, военного корреспондента Евгения Петрова, возвращавшегося самолетом в Москву из осажденного Севастополя.
Евгений Петров – псевдоним Евгения Петровича Катаева, русского советского писателя и журналиста, младшего брата писателя Валентина Катаева, соавтора Ильи Ильфа («Двенадцать стульев», «Золотой теленок», «Одноэтажная Америка» и пр.).
С началом Великой Отечественной войны Евгений Петров становится военкором «Правды» и «Информбюро», бывает на многих участках фронта. Он был отважным корреспондентом: во время частых опасностей, когда ему советовали укрыться, писатель отвечал:
«А для чего же мы шли? Мы же для этого и шли».
В годы войны в Архангельске побывали многие советские литераторы (Леонид Радищев, Юрий Герман, Владимир Беляев, Константин Симонов и др.). Владимир Беляев в своей статье вспоминает, как в апреле 1942 года встречался в Архангельске с Евгением Петровым:
«В последних числах апреля проездом на Карельский фронт Евгений Петров был в Архангельске. В солнечный день мы ходили над замерзшей еще Двиной. Евгений Петров много и интересно рассказывал, как Красная Армия гнала немцев из-под Москвы. До сих пор еще в ушах звучит его чуть хрипловатый голос, до сих пор перед глазами его умное, смуглое лицо южанина, лоб в морщинах и внимательный пытливый взгляд. <...> Евгений Петров побывал на крайнем Севере, на Мурманском участке фронта, и мы успели уже прочесть в "Огоньке" его корреспонденции о боевых людях и боевых делах Кольского полуострова».
В этой северной командировке вместе с Евгением Петровым находился писатель Константин Симонов. В своем очерке «Военный корреспондент», напечатанном в сборнике «Воспоминания об Илье Ильфе и Евгении Петрове» (М., Сов. писатель, 1963), он пишет:
«…Мне пришлось пробыть с Евгением Петровичем Петровым бок о бок всю его фронтовую поездку на Север. <...> Поезд идет в Архангельск. Мы едем втроем и потому не скучаем. На одной из станций Евгений Петрович случайно встречает тоже едущего на Карельский фронт знакомого…».
Далее следует описание нашего города в весенние дни 1942 года:
«…Архангельск. Мы задерживаемся на сутки в ожидании дальнейших средств передвижения. Вечером мы идем по городу. На улицах много грязи, они запущены. У пристаней свален мусор.
Завтра нам, очевидно, предстоит уезжать на фронт, и, казалось бы, нам мало дела до архангельского коммунального хозяйства. Но Евгений Петрович не может говорить ни о чем другом. Он рассержен. Ему очень нравится этот северный город, и поэтому его особенно раздражают неряшливость и грязь.
Он говорит о том, как просто все это убрать и привести пристани в приличный вид. Потом мы проходим целый квартал в молчании. Но Евгений Петрович, оказывается, обдумывавший, как следует приводить город в порядок, добросовестно начинает развивать план этого мероприятия. Потом он вдруг спрашивает: «Как вы думаете, мы завтра уедем наверняка утром?». Я говорю, что, может быть, и вечером. «Если вечером, – говорит Петров, – то я напишу фельетон в нашу газету».
Он не говорит «обязательно напишу» или «непременно напишу», как обычно говорим мы, а просто говорит «напишу» – это у него всегда значит обязательно.
Фельетон обдуман и назначен час прихода в газету. Встреча не состоится только потому, что мы уезжаем на рассвете.
«Если будем возвращаться через Архангельск, – говорит Евгений Петрович, – всё равно напишу».
Но фельетон о нашем городе так и не появился на страницах газет. Военные корреспонденты Петров и Симонов благополучно вернулись из северной командировки в Москву.
Евгений Петров погиб 2 июля 1942 года в авиационной катастрофе, возвращаясь из очередной командировки в Севастополь. А 8 июля на страницах «Правды Севера» появилась статья Владимира Беляева «Писатель-боец», посвященная его памяти.
Эту статью и многие другие публикации, рассказывающие о жизни военного Архангельска можно найти в электронном архиве областной газеты «Правда Севера» на сайте электронной краеведческой библиотеки «Русский Север» в разделе «Газеты и журналы».