Сегодня мы попробуем приоткрыть завесу тайны над одной из самых позорных страниц российской истории. Крепостное право просуществовало с 1649 по 1861 года и по сути мало чем отличалось от обыкновенного рабства. Крепостной крестьянин не имел абсолютно никаких прав, а хозяин волен был поступать с ним, как заблагорассудится.
Человека могли продать, проиграть в карты, обменять на какой-нибудь, к примеру, понравившийся канделябр или борзого щенка. Жизнь его тоже не имела особой ценности. За любую провинность (а то и вовсе потехи ради) человека могли жестоко наказать, избить, изувечить, а то и вовсе лишить жизни. Строго говоря прямое убийство законом все же было запрещено, но на такие случаи обычно смотрели сквозь пальцы.
Вот я тут уже несколько раз упомянул слово «человек», но крепостных и людьми то в принципе не считали. Обычно их называли просто «душами». Сразу вспоминается столь ненавидимое со школьной скамьи доброй половиной населения страны бессмертное произведение Гоголя «Мертвые души».
Ни в одном документе, дошедшем до нас из тех смутных времен, не найдется упоминание, что такой-то помещик владел таким-то количеством человек. Везде говорится «имел столько-то душ». И это отнюдь не значило, что помещик признавал наличие у крепостного какой-то там души. Нет, этим подневольных бедолаг просто отделяли от другого, неодушевленного имущества: всевозможных карет, имений, стульев или арабских жеребцов.
Впрочем, в античности дела обстояли еще хуже. В Риме и Греции несчастных рабов именовали просто «телами». В немногочисленных дошедших до наших дней документах так и говорится: «патриций Каллистус продал патрицию Криусу мужское тело по имени Димитрий». Рабыни, как понимаете, именовались «женскими телами».
Но вернемся к крепостным. Торговля людьми носила в ту пору обыденный характер и в больших городах распространена была неимоверно. А просвещенный и блистательный Петербург был столицей российской работорговли.
В Поморье и Сибири крепостного права никогда не было. Условия жизни в этих суровых краях считались настолько тяжелыми, что добровольных охотников уйти на вольные хлеба было маловато. Зато сюда часто отправляли ссыльных. Основная доля крепостного люда проживала на просвещенном западе Российской империи.
Крепостными здесь торговали на каждом углу. Страницы знаменитой газеты «Ведомости» были заполнены объявлениями о продаже юношей, девушек, крепких мужиков или детей. Для некоторых знатных горожан работорговля была настоящим бизнесом и при грамотном подходе к делу приносила баснословный доход.
Некая помещица Постникова сумела организовать настоящее потоковое производство. Предприимчивая дама периодически наведывалась в свои деревни и лично осматривала девочек 10-12 лет, выбирая самых смышленых и симпатичных. Не спрашивая разрешения родителей, девушек забирали из семей и помещали в этакую школу для будущих гувернанток. Малолетних рабынь обучали искусству шитья, танцам, умению вести себя в обществе.
Через несколько лет товар был готов. Обученную девушку можно было продавать. Трудолюбивые, но не слишком симпатичные становились гувернантками в богатых семьях. Самые красивые продавались богатым господам в качестве любовниц. За одну такую рабыню мадам Постникова могла выручить около 500 рублей. По тем временам целое состояние.
На момент отмены крепостного права общая численность крепостных составляла около 23-25 миллионов человек при общей численности населения около 60 миллионов. Больше трети населения страны по сути находилось в рабстве!
Знаменитая княгиня Долгорукова придумала другую схему. Она за бесценок скупала у разорившихся помещиков их родовые имения. Крепостные «души», разумеется, прилагались в комплекте. Княгиня осматривала новых рабов, сортировала их по одной ей ведомым признакам, обучала различным ремеслам и через некоторое время перепродавала гораздо дороже. На таком «душевном» бизнесе княгиня заработала огромное состояние.
И вот ведь что интересно, вся эта противоестественная и дикая торговля людьми считалась обыденным делом и ни у кого не вызывала проблем с совестью. В то же время жителей Востока с их официальными невольничьими рынками на Руси открыто осуждали и считали едва ли не дикарями.
А мог ли несчастный бесправный крепостной уйти от хозяина и стать вольным человеком? Оказывается, мог и для этого даже существовало несколько официальных путей:
- Договориться с барином. Сделать это получалось далеко не всегда, но положительных примеров тоже предостаточно. Некоторые великодушные помещики даровали крепостным свободу за некие выдающиеся поступки, некоторые завещали освободить всех после своей кончины, иные просто устанавливали определенный срок, отработав который крестьянин автоматически становился свободным.
- Отслужить в армии. Способ не всегда был актуальным, поскольку в некоторые периоды российской истории срок службы был неограниченным. А вот чуть позже, когда служить приходилось меньше, многие крепостные предпочитали армейскую службу неволе. Тем более, что жена и дети отдавшего долг родине крестьянина получали вольную вместе с ним.
- Ссылка в Сибирь. Точнее даже не ссылка, а переселение. Желающие перебраться в суровые края не просто становились вольными, но и получали от государства неплохую финансовую поддержку. Таким образом правительство стимулировало освоение огромных пустынных пространств в восточной части империи.
- Отдать ребенка в воспитательный дом. Каждый воспитанник такого заведения выпускался в статусе свободного человека, поэтому крестьяне нередко подбрасывали туда своих детей.
- Испытать тяготы плена. Закон четко утверждал, что любой крепостной, побывавший в плену у неприятеля, после выхода становился вольным человеком. Некоторые смекалистые крестьяне пользовались этой лазейкой, заранее договариваясь о своем пленении и будущем героическом побеге.
Понравилась статья? Смело ставьте лайк и подписывайтесь! Автору будет приятно!
Хотите узнать об интересных традициях других стран и народов? Пишите в комментариях!