Нога на ногу, но поза расслабленная. В руке длинная ментоловая сигарета. Тот воспетый всеми писателями и поэтами томный взгляд и абсолютно непроницаемое лицо.
- Слушаю.
Я помялся. Разговор обещал быть долгим.
- Флинт прислал. Сказал, что вы поможете.
- Флинт! - она усмехнулась, затушила сигарету в такой же красивой, как она сама, пепельнице. - Он сказал вам, что мои услуги стоят дорого, и дороже, чем вы думаете?
- Да. Предупредил. Разрешите представиться - Чарли Блайнд.
- На слепого вы совсем не похожи.
- Тем не менее это так. Я слеп от рождения, отсюда псевдоним. Видеть мне помогают вживлённые в мозг камеры, дорогая и опасная операция, успехом увенчивается одна из ста. Как видите, мне повезло. Но речь не о моих глазах.
- Рассказывайте! - велела она, закуривая новую сигарету и перекидывая ноги. В дверях появился робот-слуга, неся две чашки кофе. Одну он отвёз леди напротив, а вторую прикатил ко мне и трансформировался в довольно удобный стол.
- Курите? - спросила она.
- Да. Предпочитаю Президент.
На столике тут же появилась пепельница - копия той красивой, что стояла на столике у леди. И пачка моих любимых сигарет. Зажигалка была подана как только я поднёс сигарету ко рту.
- Итак? - леди нетерпеливо поиграла светлым локоном.
- Я пришёл к вам в надежде. Меня преследуют, на меня давят, хотят поработить мой разум и отправить в колонию на Уран. Моя инвалидность роли не играет, рабочих рук там не хватает, да вы и сами всё знаете. У меня нет семьи, родственников, мать бросила сразу после рождения, слепой ребёнок при нынешнем уровне развития генетики - это клеймо. Из дерьма я выбирался самостоятельно, с операцией помог влиятельный знакомый, но его более нет в живых, иначе я бы не ввязывался в ваши авантюры. Но другого выхода у меня нет.
- Я вас поняла. Можете обращаться ко мне Марго. Вымышленное это имя или нет - решать вам. Итак, - снова повторила она - вам нужна помощь в подделке родословной, верно? Братья, сёстры, генеалогическое древо и любые документы, подтверждающие, что вам есть о ком заботиться? Верно? Или фиктивный брак? В наличии есть венерианки, марсианки, да кто угодно! Может, вы хотите стать отцом? Но это будет чересчур дорого.
- Деньги меня не волнуют. Мой влиятельный знакомый оставил мне хорошие рудники и коллекцию картин, которая включает в себя знаменитую Джоконду. После обрушения Лувра картина была передана его предку на хранение. А потом вы помните, что закрутилось. Карантин, закрытие Земли, про картину все забыли. Так она дошла до меня.
- Вот как. Кажется, у нас с вами общий знакомый. Так что же вы хотите? Или, вернее, кого?
- Сына! - я чуть было не добавил «От тебя, ты же знаешь, как ты обворожительна, сучка!».
- Возраст, вес, предпочитаемые занятия?
- Не совсем младенец, скорее года два, он не вызовет подозрений, тогда я встречался с девушкой, мы не предохранялись, это можно отследить...
- Ждите! Счёт я выставлю после завершения дела.
Я вышел. Засунул руку в карман. Машинально я прихватил с робота-столика начатую пачку. Невежливо. Надо бы вернуть, но Марго уже и думать про неё забыла. Она уже в деле. Скоро у меня будет «сын» и меня оставят в покое эти чёртовы преследователи, в колонию мне нельзя, коллекцию картин тут же растащат слуги, которые только и думают о богатой сытой жизни за мой счёт. Других не найти, всех отправили на Уран, кроме бывших заключённых по особо тяжёлым статьям. Их и пришлось нанимать, посулив хорошую зарплату. Рудники приносили солидный доход, но знать о них никому было не положено. Это была моя тайна. И наследник мне был нужен как воздух.
Звонок раздался среди ночи.
- Это Марго. Подъезжайте.
Я вскочил. Наскоро напялив джинсы и свитер, и даже не посмотрев в зеркало, схватил ключи от машины и выбежал во двор. Мотор завёлся с пол-оборота. Но...
Они стояли прямо перед выездом с усадьбы. Чёртовы преследователи! Они перегородили проезд и главный стоял ровно на моём пути. Я даже не притормозил. Моё авто было бронированным, хотя и выглядело довольно лёгким. Его сделали из особого сплава, секретом которого в этом мире владел только я. Плюс я оборудовал автомобиль подавителями лучей, которыми преследователи пытались воздействовать на психику.
Главный подлетел через капот и шлёпнулся за воротами. Ничего, останется жив, манипуляторы под бампером работают мягко и не причиняют особого вреда, сам опробовал. Протаранив машины оставшихся, я рванул в ночь за сыном.
Марго сидела в той же позе и с той же сигаретой.
- Видок у вас потрёпанный - усмехнулась она.
- Пришлось придавить парочку мудаков прямо перед усадьбой.
- Понятно.
Она махнула куда-то рукой. В комнате появился мужчина. С мальчишкой на руках. Лет двух. Малыш что-то лепетал и бил рукой по голове мужчины. Мужчина оставался спокоен как железный столб.
- Знакомьтесь, Морис. Ваш официальный сын. Все документы в порядке, муха не подкопается. К Морису идёт приданое и самое главное - он ваш совершенно бесплатно.
- Ноооо....
- Однажды, Чарли, ваш покровитель, оставивший вам такое наследство, спас и мою жизнь. Я родилась без ног. То, что вы видите - результат операции. От меня точно так же отказались. Но я, как вы выразились, выбралась из дерьма. И поклялась отплатить этому человеку любым возможным добром. Час пришёл. Морис - ваш, я отдала долг и очень этому рада.
Я сидел совершенно спокойно, но руки тряслись. У меня есть сын! И теперь меня не будут преследовать. И...
- И всё же, Марго. Что бы вы хотели?
- Чтобы и вы однажды отдали долг. Морис - ваш настоящий, генетический сын. Та девушка... она погибла через месяц после его рождения. Отследить дальнейшие передвижения Мориса Веллингтона было несложно. Теперь просто воспитайте его достойным человеком. Таким, каким был наш с вами покровитель. А ещё... - она замялась.
- Да?
- Пригласите меня на ужин. Я настаиваю.