Если бы качество анимации было единственным критерием, по которому можно судить о "Рае и последнем драконе", то этот мультфильм был бы просто блестящим. Студия Disney создала незабываемый мир мифологических образов в азиатском стиле начиная с иллюстрированного пролога, в котором используется теневой кукольный стиль. Фотореалистичная среда придаёт сюжету визуальное погружение, и порой зритель оказывается затерянным в великолепии текущей воды, цветущей вишни, в текстурах волос и меха. Когда персонажи выражают себя, это происходит с убедительными жестами и движениями мышц, которые захватывают идеальное сочетание мультяшности и реалистичности. Цветовая палитра мультфильма состоит из ярких синих, зелёных и пурпурных оттенков, которые иногда светятся, как биолюминесцентные существа в фильме "Аватар" (2009).
Особенность студии Disney заключается в том, что она ориентирована только на детей, в то время как Pixar стремится охватить всю аудиторию, независимо от возраста. Возьмём, например, "Вперёд" и "Душа", два прошлогодних мультфильма Pixar не только развлекали детей, но и глубоко погружали в эмоциональные дилеммы, с которыми сталкиваются подростки и взрослые. В мультфильме "Райя и последний дракон" такого очень мало. Вместо этого, экранная история, над которой трудились восемь сценаристов, просто повествует о доверии к людям, а диалоги переполнены избитыми шутками и отсылками к современной поп-культуре, из-за чего во рту у зрителя остаётся привкус трижды пережёванной банальщины. Это как будто ваш батя пытается повторить то, о чём он прочитал в вашей ленте в вк или инсте.
История происходит в мифическом мире Кумандры, где 500 лет назад люди жили в счастливом соседстве с драконами, похожими на персонажей из мультсериала "Мой маленький пони". Затем появляется Друун, шарообразная злая сила, которая угрожает превратить всё живое в камень. Драконы собрались вместе, чтобы создать волшебный камень, который остановит друунов, ради этого они пожертвовали собой. Последний дракон по имени Сису с тех пор скрывается. В этой сказке люди разделились на пять феодальных королевств - Сердце, Хвост, Коготь, Клык и Хребет, - которые не доверяют друг другу. Рая - воинственная принцесса королевства Сердца, в котором находится волшебный камень дракона, охраняемый её отцом. Батя уверен, что единственный способ примерить другие враждующие королевства - это объединить их вместе, поэтому он приглашает представителей других кланов на мирную трапезу. Но принцесса королевства Клык, с которой подружилась Рая, нарушила мир, камень раскололся, древнее зло пробудилось...
В мультфильме есть мысли о саморазрушении и таланте эксплуатировать каждый природный ресурс, пока он не исчезнет. Только объединившись, мы сможем остановить скатывание мира в антиутопию. Сделать это, оказывается, просто учитывая, что королевства в основном похожи, и, кроме отличительного оттенка или вариации в их официальной одежде, у них нет резких различий в верованиях, которые сделали бы их объединение невозможным. Насколько более сложным оказалось бы послание, если бы Рае пришлось переубеждать людей из разных религий или идеологий, чтобы они объединились?
Недостаток в мультфильме "Рая и последний дракон" кроется в банальной структуре сценария. С небольшим количеством сюжетных поворотов и его персонажами, движущимися по общим шаблонам, трогательное послание фильма о доверии к другим культурам теряет свой смысл.