61 УРОВЕНЬ
По дороге Этери сжимала гладкую поверхность и пыталась руками ощутить мистическую сущность предмета, попавшего к ней через века, пространства и хитросплетение человеческих отношений.
Вадим потянулся за «яйцом», лежавшим здесь же, на столе.
Виктор Николаевич прытко схватил свою добычу.
– Ме дям! – отскочил он в угол кухни.
– Ну, что за детский сад! – беззлобно протянул Вадим. – Бяка вы, Виктор Николаевич. Нехорошо брать чужое!
– Она сямя даля. – Толстые очки повернулись в сторону Этери.
– Не упрямьтесь. – Вадим неохотно навел на испуганного, но грозно нахмурившегося Виктора Николаевича пистолет.
Тот сразу же отдал «яйцо» и состроил жалобную гримасу.
– Вы тееисти, – сердито прошипел бывший африканист.
– Мы не террористы, просто пришли забрать свое, – терпеливо объясняла Этери, очередной раз проявляя недюжинные способности к пониманию дефектного произношения. - Вы ведь не даром поспешили забрать подарок Шитани? Знали, что там будет что-то интересненькое?
– Нисеё тям неть! – вынес свой приговор исследователь. – Пусьтё!
– Да? А зачем все это? – показал Вадим руками на инструменты. – Взломать хотели?
– Ухоите!
Хозяин показал непрошеным гостям на дверь.
Не говоря больше ни слова, они двинулись к выходу. Даша все еще подвывала под дверью недосягаемого Мишеньки, но сразу же воспользовалась случаем вернуться к себе домой. Быстро закрыв дверь, Вадим и Этери стали спускаться по лестнице.
– Погоди! – остановилась Этери. – Мне неудобно перед малышкой – обманули, испугали ее и кота…
– Тебя когда-нибудь погубит твоя доброта!
Вадим, пряча в карман пистолет, направился к двери маленькой женщины и позвонил.
– Я вам не открою и вызову полицию! – сразу же последовала оттуда угроза.
– Откройте, пожалуйста! Мы просто не поняли друг друга, – пыталась оправдаться Этери.
– Вы меня обманываете! – крикнули в ответ.
– Хорошо. – Вадим полез в карман. – Мы просим у вас прощения и оставляем компенсацию. Когда мы уйдем – откройте дверь и заберите то, что лежит у вашего порога.
– Это для Мишеньки, – поспешно добавила Этери.
Им не ответили. Вадим сунул деньги под резиновый коврик, чем заработал благодарный взгляд своей сталкерши.
– Теперь ты довольна? Пойдем скорее в машину.
Когда они удалились подальше от места, отмеченного печатью частых недоразумений, Вадим предложил:
– Поехали ко мне. Купим еды и…
– Ты уже проголодался? – Этери припомнила блюдо бабушкиных пирожков, опустевшее за время пребывания Вадима в кухне, и гору куриных косточек в его тарелке.
– Нет, просто у меня совершенно пустой холодильник. Там нам будет удобно рассмотреть эту вещицу. Но если ты считаешь, что мне не стоит лезть не в свое дело, то…
– Перестань говорить глупости! Мы так долго играли на пару, что теперь у меня нет от тебя секретов. Тем более что дома бабушка обязательно вмешается и может вообще запретить ее трогать.
– Тогда поехали? – обрадовался Вадим.
По дороге Этери сжимала гладкую поверхность и пыталась руками ощутить мистическую сущность предмета, попавшего к ней через века, пространства и хитросплетение человеческих отношений.
– Интересно, сколько же ему лет? – вырвался у нее вопрос.
– Кому? – общение Этери с деревяшкой проходило незаметно для Вадима. – Виктору Николаевичу?
– Да нет же! Вот этому.
Этери подняла «яйцо».
– Ничего не могу сказать. Если хочешь, можем вернуться и расспросить бывшего африканиста.
– О, только не это! – засмеялась Этери. – Не хочу его видеть никогда больше в жизни. Лучше я останусь в неведении.
Дома у Вадима они расположились в гостиной. Хозяин хлопотал, разливая по бокалам шампанское.
– Нам следует отпраздновать окончание наших приключений! – Вадим был в прекрасном настроении. – Сейчас выпьем и займемся изучением вещицы.
Этери грустно подумала, что деревянное «яйцо» интересует мужчину куда больше, чем она сама. Нос опять послал ей немой упрек: «И так будет всегда, если ты меня не исправишь».
Пока Вадим раскладывал закуски и мыл фрукты, Этери не выпускала из рук «подарок» Шитани. «Яйцо» притягивало ладони к своей гладкой поверхности и они легко скользили по дереву. Доведя свои движения до эфемерно-поверхностного касания, Этери вдруг почувствовала что-то вроде трещинки, не видимой глазу и еле ощутимой кончиками пальцев. Трещинка шла вдоль экватора овала. Этери оставила по ладони на каждой половине и, чисто интуитивно приложив некоторое усилие, повернула их в разные стороны. Половины поддались, и «яйцо» раскололось – распалось надвое.
Когда Вадим зашел в комнату, она изумленно смотрела на свою ладонь – там лежал большой прозрачный камень неправильной овальной формы.
Этери невольно захлопнула камень в ладони, словно закрывая створки раковины.
– Этери?
Вадим наклонил вазу, рассыпая фрукты по полу.
– Вадим! – Этери растерянно повернулась к нему и протянула камень. – Посмотри: камень был внутри! Что это может быть?
– Но как тебе удалось достать…
– Понимаешь, я просто почувствовала его – гладила, гладила и поняла…
– Это вполне может быть африканским алмазом, – сказал Вадим, внимательно разглядывая камень. – Я, конечно, не специалист, но что-то мне подсказывает – это не обычная стекляшка. В общем, тебе лучше обратиться к ювелиру.
Он протянул камень Этери.
– Шитани прислал, – слабо улыбаясь, произнесла она, – кажется, он доволен – добился своего.
– Вот видишь, теперь ты обладательница сокровища. – Вадим выглядел озабоченным. – Если хочешь, сейчас же поедем проверить, что это.
– Нет! – Этери потянулась к бокалу. – Предпочитаю некоторое время оставаться в приятном неведении.
– Странная ты! А вдруг это дорогого стоит?
Глаза его загорелись азартом.
– А может и не стоит ничего. Вдруг это совершенная безделица?
– Дело хозяйское. – Вадим усмирил любопытство, не считая себя в праве настаивать. – Помечтай хотя бы, например, на что будешь тратить деньги.
Нос мгновенно вытянулся вперед: «На меня! Сначала на меня! Не вздумай больше откладывать»!
Вы можете скачать книгу целиком на ЛитРес.