55 УРОВЕНЬ
– Не надо мне врача! Мне нужен твой приятель! Вели ему приехать и все рассказать, если не хочешь моей смерти! Не могу больше ждать!
– Я сейчас успокоюсь! – пообещала Этери самой себе вслух. – Сейчас прогуляюсь, успокоюсь и приду домой как ни в чем ни бывало. Бабушка, бедная моя! Зурик…
Этери не быстро удалось с собой справиться, и некоторое время она шла по улице, пряча от прохожих набегающие слезы.
По дороге она зашла в маленькое кафе и заказала себе сто грамм коньяка и шоколадку. Это помогло немного расслабиться и привести в порядок свои мысли.
«Вот, бабушка, мы и нашли Шитани. Он хитрый и давно подыскал себе подходящее тело. Оно всю жизнь жило рядом с нами, переместившись из маски в нашего Зурика. Дышало, думало, творило свои темные дела, находило себе жертвы. И я стала одной из них».
По части изобретательности ему нет равных. Он знал, что стоит маскам напомнить о себе, как бабушка непременно поднимет суету, а послушная сестренка Этери начнет метаться, чтобы ублажить старушку. Не побоится даже поехать не родину, где ее могут ожидать любые сюрпризы. При этом ни за что не полетит самолетом, а это значительно упрощает провоз опасного груза.
Брат хорошо усвоил бабушкины рассказы. Благодаря его воле маски зашевелились в лучших традициях африканской мифологии, бабушка затребовала обряда, и Этери стартовала с первого сигнала. Как трогательно позаботился братик о том, чтобы Этери было, чем оплатить вторую маску – руками Вероники-Сарании всучил ей деньги. Игра пошла, а Зурик тем временем сидел в обнимку со своим любимым Шитани и ждал, когда сестренка принесет ему из огня каштаны. Старательная, любящая сестренка, не подозревающая ни о чем дурном, она и в мыслях не держала стать объектом ухищрений собственного брата.
Кем только не довелось ей побывать за последние несколько дней! И послушной марионеткой в руках начинающего режиссера, и несведущим партнером поклонника азартных игр, и наркокурьером, и африканским жрецом. Затуманенные мозги до последнего отказывались верить в коварство близкого человека, а когда сомнения развеялись, она все равно осталась любящей сестрой и, как могла, постаралась отвести от брата страшное обвинение.
«Бэбиа! Я никогда не смогу открыть тебе этот страшный секрет. Так и будем жить дальше: ты, не зная, что Шитани жив, а я – зная, что он в Зурике. И обе будем его ждать. Смогу ли я когда-нибудь его простить? Сможет ли он когда-нибудь остановиться? Наверное, ты и правда слишком легкомысленно отнеслась к наследству своего отца».
Бабушке полагалось увидеть ее лицо спокойным. Встретив внучку в прихожей, старушка заворчала:
– Почему так долго, Этери? Я же беспокоюсь! Ты что, выпила? – Бабушка
компенсировала плохой слух тонким обонянием.
– Да, так, – небрежно махнула рукой Этери, – с клиентом пришлось посидеть. Не обращай внимания.
– Еще чего выдумала! Клиент не видит, что перед ним порядочная женщина?
Зачем спаивает!
– Это моя работа, бэбиа, так нужно было, не драматизируй, – объясняла Этери слегка заплетающимся языком. – Я устала, пойду, прилягу.
Бабушка шла за ней по пятам.
– Ну и почему ты не звонишь своему знакомому? Сама говорила, что он должен уже приехать. Я жду, весь день ничего кушать не могу...
– Бэбиа, я тебя умоляю, иди покушай. Завтра, все завтра.
«Ну, вот, – устало подумала Этери. – За всем этим кошмаром я даже забыла спросить Вадима о рисунке. Бабушка теперь – единственный человек, кто ждет
продолжения и не успокоится, пока не увидит финальной сцены. Придется собраться с силами и что-то придумать. Кто знает, может быть этот обряд принесет спасение Зурику!»
С этой спасительной мыслью она провалилась в сон.
Проснулась Этери от громких вздохов бабушки. Та стояла посреди комнаты и
демонстративно хватала ртом воздух. Заметив, что Этери открыла глаза, бабушка запричитала:
– Я всю ночь не спала, думала. Теперь вот дышать тяжело и сердце болит.
– Бэбиа, накапай себе лекарство. Ты же знаешь, какое, там у тебя, на столике, – хриплым спросонья голосом отозвалась Этери.
– Что? – Бабушка остановила вздохи. – Не слышу!
– Лекарство, говорю, у тебя на столике! Выпей! – повысила голос Этери, принимая вертикальное положение.
– Я уже выпила, не помогает. – Бабушка несколько опешила от такого невнимания внучки. Она рухнула в кресло и принялась за серьезную обработку.
– Это все Шитани! Он на меня теперь гневается! Хочет наказать-убить! Много времени прошло, а мы все никак не сделаем, что он хочет!
Этери нехотя поднялась. Спорить с бабушкой было бесполезно.
– Звони скорее своему знакомому! Пусть скажет, что нашел! Видишь, твоя бабушка умирает!
– Не думаю, что ты сейчас умрешь, бэбиа, выглядишь вполне здоровой. – Этери хотела успокоить бабушку, но вышло еще хуже.
– Здоровой? – Бабушка от возмущения замахала руками. – Я уже спать не могу! А есть не буду, пока не сделаю, что надо. Он нам обещал помочь, а теперь обманул?
Зачем ты сама не поехала? Что мне делать?
Бабушка задышала еще быстрее и закатила глаза. Этери привычно захлопотала, измеряя старушке давление и бегая за лекарством.
– Может быть, «скорую» вызвать? – всерьез стала беспокоиться она. – Я сейчас позвоню, пусть врач приедет!
– Не надо мне врача! Мне нужен твой приятель! Вели ему приехать и все рассказать, если не хочешь моей смерти! Не могу больше ждать!
Ситуация показалась Этери критической. Она виновата: потеряла бдительность и вот результат! Нельзя было доводить бабушку до такого состояния!
Выход был один – уговорить Вадима сейчас же приехать и попробовать хоть как-то исправить ситуацию. Бездействие и впрямь могло убить старушку. Этери с ужасом подумала, что вчера она потеряла брата, а сегодня рискует потерять и бабушку.
– Я уже звоню! – схватилась она за трубку. – Только не волнуйся! Сейчас найду Вадима, вот посмотришь – он обязательно приедет и все расскажет. Только обещай мне, если он не нашел того рисунка, ты не будешь больше думать о Шитани и не заставишь меня снова искать что-то!
Бабушка усмирила свое дыхание, слегка скосила глаза на внучку и, заметив в ней непривычную готовность сопротивляться, жалобно посетовала:
– Он не успокоится и не отпустит. Если не веришь – не говори. Я думала моя внучка все понимает, а она… – Бабушка тихо заплакала, приводя Этери в полное смятение.
К счастью, Вадим нашелся сразу же.
– Здравствуй, это я. – Она совсем не была уверена, что будет выслушана и понята. – Не мог бы ты приехать сейчас к нам домой? Ты и сам собирался? Спасибо, мы ждем.
Этери с облегчением улыбнулась бабушке.
– Ну, бэбиа, жди. Вадим скоро приедет, и ты все узнаешь. Довольна?
Бабушка не спешила радоваться и сворачивать симптомы тяжелой болезни – осталась еще некоторое время сидеть в кресле с закрытыми глазами. Грудь ее равномерно вздымалась, и Этери, поглядывая в сторону бабушки стала прибираться и приводить себя в порядок. По-прежнему беспокоил вопрос: что будет делать она со старушкой, если ее надежды останутся тщетными, и Вадим не нашел ничего интересного на далеком острове Занзибар.
Вы можете скачать книгу целиком на ЛитРес.