В отечественных Вооруженных Силах есть традиции награждать отличившихся в боях и сражениях воинов не только общегосударственными военными наградами, но и специальными, которые, вручались за участие в военных операциях, которые имели важное значение для хода и исхода войны. Это своего рода отличительные знаки, которыми подчеркивалось участие солдата, матроса или офицера в конкретном военном событии.
Вот яркие примеры:
27 июня 1709 г. – Полтавская битва (Северная война 1700-1721), в результате которой перестала существовать шведская армия – одна из лучших армий Европы начала XVIII века и которой командовал выдающий полководец король Швеции Карл XII. Потери шведских войск: 9.234 убитых, 2.874 пленных. Вскоре у Переволочны в плен сдались ещё 16.275 шведских солдат и офицеров. В честь Полтавской битвы была учреждена специальная медаль «За Полтавскую баталию».
1 августа 1759 г. – Кунерсдорфская битва (Семилетняя война 1756-1763), в результате которой перестала существовать прусская армия – одна из лучших армий Европы середины XVIII века и которой командовал выдающийся полководец король Пруссии Фридрих II Великий. Потери прусских войск: 20.000 убитых, 15.000 раненых, 4.500 пленных. В честь Кунерсдорфской битвы была учреждена специальная медаль «Победителю над пруссками».
Любопытно, что в Россию после Семилетней войны специально приезжали прусские эмиссары, которые за большие деньги пытались скупать данную медаль у награжденных с целью уничтожить память об этом грандиозном унижении прусского оружия. Масштаб Кунерсдорфа, пожалуй, перекрыл лишь разгром прусской армии Наполеоном под Йеной в 1806 г. А масштаб Йены перекрыл только разгром германской армии Красной Армией под Сталинградом в 1942-1943 гг.
В Великой Отечественной войне традиции учреждать медали за конкретные сражения продолжилась.
В ходе Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Красная Армия в 1944 г. начала освобождение Европы, начался Европейский поход Красной Армии. Красная Армия в момент окончания войны находилась на территории: Норвегии, Финляндии, Дании, Польши, Словакии, Чехии, Венгрии, Румынии, Болгарии, Сербии, Хорватии, Словении, Австрии, Германии. Часть этих стран были официальными союзниками Германии: Финляндия, Словакия, Венгрия, Румыния, Хорватия, Болгария. Австрия была частью Германии, после «аншлюса» в 1938 г. Соответственно австрийская армия стала частью германского Вермахта (самый яркий пример, 45-я пехотная дивизия Вермахта, штурмовавшая знаменитую Брестскую крепость – это бывшая 4-я австрийская пехотная дивизия).
Красной Армии пришлось преодолевать ожесточенное сопротивление в Европе. После окончания войны в 1945 г. были учреждены 7 медалей.
За освобождение:
- Белграда – столицы Сербии (Югославии);
- Варшавы – столицы Польши;
- Праги – столицы Чехии (Чехословакии).
За взятие:
- Будапешта – столицы Венгрии (союзника Германии);
- Кёнигсберга – столицы Восточной Пруссии (часть Германии);
- Вены – столицы Австрии (часть Германии);
- Берлина – столицы Германии (Третьего Рейха).
МЕДАЛЬ «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ БЕЛГРАДА»
Медаль «За освобождение Белграда» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г.
Столица Сербии (Югославии) – Белград был освобожден Красной Армией совместно с частями Народно-освободительной армии Югославии и болгарскими войсками в ходе Белградской наступательной операции. Потери германских войск составили 45.000 убитыми и пленными.
Бои за Белград продолжались с 29 сентября по 22 октября 1944 г.
Всего медалью «За освобождение Белграда» награждено около 70.000 человек.
МЕДАЛЬ «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ ВАРШАВЫ»
Медаль «За освобождение Варшавы» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г.
Столица Польши – Варшава была освобождена частями и соединениями Красной Армии и 1-й армией Войска Польского 17 января 1945 г. в ходе Висло-Одерской наступательной операции, в ходе которой были убиты и ранены 479.000 и захвачены в плен 147.000 германских солдат и офицеров.
Всего медалью «За освобождение Варшавы» награждено более 701.700 человек.
МЕДАЛЬ «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ ПРАГИ»
Медаль «За освобождение Праги» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г. по ходатайству Народного комиссариата обороны СССР для награждения всех непосредственных участников героического штурма и освобождения Праги.
Освобождение столицы Чехословакии – Праги было осуществлено войсками Красной Армии в ходе Пражской наступательной операции. Красная Армия уничтожила 40.000 и захватила в плен 860.000 германских солдат и офицеров, а также 11.000 солдат и офицеров т.н. «русской освободительной армии» (власовцы) и 10.000 эстонских солдат и офицеров 20-й эстонской гренадерской дивизии СС.
Медалью «За освобождение Праги» награждено более 395.000 человек.
МЕДАЛЬ «ЗА ВЗЯТИЕ БУДАПЕШТА»
Медаль «За взятие Будапешта» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г. по ходатайству Народного комиссариата обороны СССР для награждения всех непосредственных участников героического штурма и взятия Будапешта Красной Армией в ходе Будапештской наступательной операции. В ходе сражений за Будапешт было уничтожено 80.000 германских и венгерских солдат и офицеров, 140.000 попали в плен.
Всего медалью «За взятие Будапешта» награждено более 362.000 человек.
Об этой медали есть слова в одной из лучших военных песен:
Хмелел солдат, слеза катилась,
Слеза несбывшихся надежд,
И на груди его светилась
Медаль за город Будапешт.
МЕДАЛЬ «ЗА ВЗЯТИЕ КЕНИГСБЕРГА»
Медаль «За взятие Кенигсберга» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г. по ходатайству Народного комиссариата обороны СССР для награждения всех непосредственных участников героического штурма Кенигсберга Красной Армией в ходе Восточно-Прусской наступательной операции.
Во время героического штурма и взятия Кенигсберга советские войска уничтожили 41.915 германских солдат и офицеров и 91.855 взяли в плен.
Всего медалью «За взятие Кенигсберга» награждено более 760.000 человек.
МЕДАЛЬ «ЗА ВЗЯТИЕ ВЕНЫ»
Медаль «За взятие Вены» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г. Медаль «За взятие Вены» была учреждена по ходатайству Народного комиссариата обороны СССР для награждения непосредственных участников героических боев за овладение Веной Красной Армией в ходе Венской наступательной операции. В плен было взято 130.000 германских солдат и офицеров.
Всего медалью «За взятие Вены» награждено было 277.380 человек.
МЕДАЛЬ «ЗА ВЗЯТИЕ БЕРЛИНА»
Медаль «За взятие Берлина» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 г.
Берлинская наступательная операция является завершающей и одной из крупнейших военных операций Красной Армии в Великой Отечественной войне и вообще в мировой военной истории.
В этой грандиозной по своим масштабам и значению наступательной операции Красная Армия разгромила сильнейшие группировки германских войск. Германские войска потеряли 400.000 убитыми и 480.000 пленными.
Всего медалью «За взятие Берлина» награждено более 1.100.000 человек.
Именно Берлинская наступательная операция Красной Армии, а также Пражская наступательная операция, в ходе которых перестали существовать крупнейшие германские группировки, наглядно показали американским и английским войскам, что ожидает их, если они начнут военную операцию против СССР под кодовым названием «Немыслимое». В итоге США и Англия не решились начать войну с СССР.