49 УРОВЕНЬ
– Могу обрадовать: план игры уже составлен, и мы Вас больше не разочаруем. Все будет сделано в соответствии с Вашими пожеланиями.
Менеджер попытался взять себя в руки, и с голосом ему справиться удалось. Куда хуже обстояли дела с руками. Они дрожали и нервно хватали все, что им подворачивалось. Найдя применение в постукивании карандашом по календарю, руки дали наконец возможность менеджеру начать свои объяснения.
– Мы очень опечалены тем, что все так получилось. К сожалению, наш самый лучший специалист, который должен был с Вами работать, заболел…
– И Вы мне дали самого худшего, – продолжил Вадим, – я так и понял. Прекратите, пожалуйста, стучать карандашом, если вам не трудно.
Менеджер перестал стучать, но начал заикаться.
– В к-каком с-смысле? – выдавил он из себя.
– Ну, мы же договорились: объясняетесь Вы. Я постараюсь больше не перебивать.
– Очень сожалею, – опять завел менеджер с минорного аккорда, – но мы вообще еще не успели п-п-приступить. Приносим свои извинения за задержку и предлагаем перенести начало игры, естественно, на удобное для Вас время.
Конец фразы менеджер произнес совсем уверенным тоном – сказывалось, наверное, ее частое употребление. Он разошелся и добавил еще:
– Могу обрадовать: программа уже составлена, и мы Вас больше не разочаруем. Все будет сделано в соответствии с Вашими пожеланиями.
Теперь пришла очередь Вадима.
– Как это «еще не успели приступить»? – вкрадчиво поинтересовался он. – Не приступили к концу или не приступили совсем?
Менеджер воспользовался замешательством клиента и окончательно пришел в себя.
– Мы вообще не приступили. – Он снова надел профессиональную улыбку. – Именно это я и пытаюсь вам объяснить.
– Но… Вы же говорили, что начнете через один-два дня после моего последнего визита.
– Все верно. Но, как я Вам и говорил, специально подготовленный сталкер заболел. Мы пытались Вам сообщить, но никак не могли Вас найти. А сами Вы, как мы договаривались, не появлялись.
– А Этери? Как же она? – воскликнул Вадим, вбирая в себя все недоумение, витавшее в воздухе кабинета.
– Простите, кто?
– Ну, ваш сотрудник, как бы адвокат.
Глаза менеджера заволокло. Казалось, его мысли уже занимали куда более важные дела, чем разбирательство с сумасшедшим клиентом.
– У нас нет сотрудника с таким именем. И к услугам адвоката мы прибегаем крайне редко, только по вопросам документации. Кстати, если Вы передумали, мы сейчас же вернем аванс…
Вадим чувствовал, что барахтается в собственных заблуждениях. По-видимому, больше ничего полезного он от этого менеджера не добьется. Идти дальше по инстанциям не имело никакого смысла. Получалось, что помочь что-либо понять ему мог лишь один человек – Этери. Теперь ее личность внушала Вадиму большие опасения, но, к сожалению, без нее невозможно было понять, что же, собственно, произошло.
Игра, кем бы она ни была начата, все же продолжалась! И не узнать ее исхода значило для Вадима то же, что и для наркомана не получить желанной дозы. Взвесив все за и против, он отбросил прочь сомнения и позволил себе оценить риск, как минимальный.
Телефон Этери был занят. Это было неудивительно – именно в этот момент она пыталась дозвониться Вадиму. Довольно долгое время их взаимный интерес не позволял осуществиться телефонной связи – она звонила ему, он – ей. Первым прервать замкнутый круг удалось Вадиму.
– Ты уже приехал? – обрадовалась Этери. – Ну, как? Я очень волнуюсь! Мне срочно надо с тобой поговорить.
– Мне бы тоже хотелось кое-что у тебя уточнить. – Вадим не хотел обещать ничего хорошего. – Предлагаю встретиться на моей квартире, если хочешь, называй ее Наташиной, там, где мы впервые увиделись.
Вадим намеренно выбрал именно это место – он хотел разобраться во всем с самого начала. Теперь он не был уверен, что Этери для него совершенно безопасна, и разговор предстоял очень серьезный. Там, в укромном гнездышке, у него уже не было чувства «своей территории», и следовало позаботиться о реальных средствах защиты. При мысли об этом нервы приятно защекотало, впрочем, в глубине души он понимал, что опасность ему не грозит/
Этери истосковалась в неизвестности и в этот момент думала больше о Наташе и всём, что было с ней связано. Куда меньше интересовали ее изыскания Вадима в области пещерных рисунков. Бабушка же считала совсем иначе.
– Объявился? – взволнованно спросила она, не пропуская мимо ушей громкое восклицание Этери в телефонную трубку. – Пускай быстрее приезжает к нам домой!
Этери с тоской посмотрела на старушку, досадуя на себя, что не понизила голос, когда разговаривала по телефону. Но проклятый темперамент подвел ее, и сейчас предстояло хотя бы на время нейтрализовать бабушкин интерес.
– Нет, это не Вадим.
– Зурик? – еще больше разволновалась бабушка. – Это он приехал? Беги, скорее за орехами, сациви буду гото...
– Бэбиа, какое сациви? Это не Зурик.
– Ну, кто же тогда звонил? Что случилось?
– Мой клиент. Мне нужно срочно встретиться с ним, и я ненадолго уйду. Не надо так беспокоиться.
– Ладно, девочка, иди. Только что-то ты мне не нравишься. Зачем такая бледная?
– Все, я побежала. Времени нет. – Этери пришлось найти в себе силы улыбнуться и поцеловать бабушку.
Около квартиры Наташи, или Вадима, или кого там еще, она оказалась не первой. Дверь ей открыл плечистый молодой человек. Этери замешкалась, но тут из комнаты вышел Вадим и, сдержанно улыбаясь, пригласил войти.
– Спасибо, все в порядке, – сказал он молодому атлету, – подожди за дверью.
Парень вышел.
– Что это значит? – растерянно спросила Этери.
– Элементарная предосторожность, – сухо пояснил Вадим, – проходи.
Он указал на открытую дверь в кухню.
Поведение Вадима обескуражило Этери, но она послушно проследовала в кухню и села к столу с яркой клетчатой скатертью. Вадим присоединился к ней, усаживаясь напротив. Несколько секунд они молча разглядывали друг друга, Вадим – с опаской, Этери – с удивлением.
– Что происходит? – спросила она первой. – Ты чего-то боишься?
Вадим, сохраняя напряжение, пояснил:
– Знаешь, стоит человеку легкомысленно расслабиться, как обязательно найдется желающий этим воспользоваться. Причем в самой неожиданной форме.
– Возможно, ты удивишься, но я сама только об этом и думаю в последнее время, – согласилась Этери. – Вот в связи с этим я и хотела задать тебе вопрос…
– Стоп, стоп! – поднял Вадим руку. – Сначала вопрос хочу задать я. Не один, а много. Ты готова отвечать на них?
Этери пожала плечами: «Какие еще могут у него быть вопросы»?
– Вот только не надо прекрасных телодвижений, постарайся обойтись словами. Какого черта ты попала в мою жизнь? Честно говоря, так и просится главный вопрос: «На кого ты работаешь»? – набросился на нее Вадим.
– Что ты имеешь в виду? – Этери не пришлось изображать изумление, она буквально была иллюстрацией из энциклопедии эмоций.
– Послушай, – Вадим старался быть спокойным, – ты зачем меня впутала в темное дело? Зачем ты вообще оказалась в моей квартире с этой дурацкой маской и своими сказками? Какого черта ты потащила меня в Сухуми?
От вопроса к вопросу громкость увеличивалась, но взрыва так и не произошло. Сдержанность всегда оставалась сильной стороной характера Вадима, чего нельзя было сказать об Этери.
Вы можете скачать книгу целиком на ЛитРес.