1
Лера стояла на ступеньках, ведущих на второй этаж и, прислонившись боком к широким перилам, пыталась отковырнуть кусочек старой краски с поверхности перил, отполированных мальчишечьими задами. Со второго этажа глухо доносилась музыка из-за высоченных, обитых дерматином дверей. Это в зрительном зале шел показ индийского фильма. Еще полчаса, и в фойе выплеснутся зрители с заплаканными глазами. Весь сеанс Лера то спускалась с площадки между первым и вторым этажами, то опять поднималась, следя за дверью на первом этаже с табличкой «Актовый зал». Там, через маленькие окошки двери, были видны девчонки из ее школы. Они занимались в драматическом кружке! Все сидели за длинным столом, уткнувшись в раскрытые ученические тетрадки, шевеля губами, как в немом кино. Лера мечтала быть среди них. Две недели назад она пришла в этот клуб и увидела афишу, приглашавшую всех желающих в кружки художественной самодеятельности. Первое занятие – третьего сентября. А сейчас уже середина месяца. Опоздала! Сто раз опоздала!
- Ну, почему я всегда опаздываю? – с тоской думала Лера, ковыряя бронебойную краску на перилах. Со второго этажа спустилась билетерша тетя Лена. Она подозрительно осмотрела девочку, и та быстро накрыла ладошкой проковырянную до белизны дыру. Вдруг подумает, что это она тут дырку наковыряла? Тетя Лена спустилась в фойе первого этажа и свернула налево.
Пошла в кассу продавать билеты на следующий сеанс, - догадалась Лера. Даже не посмотрела направо. А чего ей смотреть? Она уже привыкла видеть там ребят. Счастливые они, везучие. Не опоздали и теперь вот занимаются. Лера спустилась чуть ниже, чтобы лучше рассмотреть счастливчиков. Вон Люба Ходовская – серьезная миловидная хорошистка из восьмого класса. Время от времени она сдувает тяжелую темную челку с глаз. А вон белокурая хохотушка Любка Фадеева из этого же класса. Да тут половина девчонок из восьмого Б! Надо же, даже тихоня Валя – родная сестра Лериной одноклассницы. А мальчишек всего двое. Может, там еще кто-то из знакомых есть, но отсюда не всех видно.
Музыка со второго этажа зазвучала отчетливей. Это на последних титрах открыли двери, и зрители потянулись к выходу. Одновременно с ними зашевелились оживленно и участники кружка. Отодвинув кресла от столов, они поднимались, потягивались от долгого сидения и тоже направились к выходу из зала. Их обогнала Любка, подскочила к двери и начала в окошко корчить рожицы мальчишкам и девчонкам, спускающимся в холл. К ней подошла сзади Ходовская, оттянула кривляку за плечи и открыла дверь. Кружковцы высыпали в холл и разбежались в разные стороны. Последней вышла Валя – тихоня. Лера сделала вид, что спустилась из кинозала вместе со зрителями.
- Привет! – сказала она Вале.
- Привет, - ответила тихоня. – В кино была?
- Угу. А ты что здесь делаешь?
- А я в драматическом занимаюсь.
- Интересно, что ли? – стараясь казаться равнодушной, спросила Лера.
- Интересно. Очень, - ответила Валя и пошла на второй этаж.
Лера расстроилась. Опять двадцать пять! Сегодня, как и позавчера, она пришла зря! Как перебороть собственную робость?! За эти две недели хождений Лера узнала, что кружок работает трижды в неделю: вторник, пятница, воскресенье. Но она так и не отважилась открыть заветную дверь и сказать: «Здравствуйте! Я хочу у вас заниматься».
Она вспомнила, как три года назад очень хотела заниматься танцами и пришла в Дом пионеров. Как обычно, опоздала и пришла на месяц позже. Нет, ей не отказали, к ее огромной радости. Лера с удовольствием отрабатывала разминку, ей все нравилось. Она даже, отказываясь от завтраков, скопила, втихую от мамы, деньги на тренировочное платьице. Купила полтора метра черного сатина и сама ( ! ) сшила платье. Мама отказалась шить, сказав, что у нее нет времени на всякую чушь. А из остатков Лера сотворила тапочки для занятий, как у руководительницы. Но… каждый раз Лера выкладывалась только на разминке, а потом сидела на лавочке и смотрела, как танцуют те, кто «не опоздал». Она, быть может, так просидела и год, если б не ее одноклассник. Он давно уже занимался в основном составе и, проходя мимо нее, говорил каждый раз: «Сидишь? Ну, сиди, сиди!». В общем, терпения у Леры хватило на полгода. Она поняла, что все эти движения под музыку смогла бы делать не хуже других, и дело тут не в опоздании. Худенькую, очкастую девочку не видели в упор. Однажды руководитель несколько раз показала сложное па своей любимице и, не выдержав, спросила: «Кто – нибудь может повторить?» Лера подняла руку, но ее тут же одернули: «А ты, девочка, сиди».
- Может, чего – нибудь высидишь, - добродушно добавил Сашка, и все рассмеялись.
Больше Лерка в Дом пионеров не пошла. Два раза поигралась и хватит!
Первый раз был в пятом классе. Она записалась в радиотехнический кружок. За две недели сделала паяльник, ее похвалили. Паяльник даже на выставку отправили. И все! Выяснилось, что кроме паяльников там ничего не делают. Потому и не надо торопиться. Мотай себе потихонечку тоненькую проволоку на стержень с сентября по май. Потом в мае выставка, летом отдых, а с сентября начинай делать новый паяльник. Скукота! Единственный плюс от этих занятий в том, что отец по-другому стал к ней относиться. Он как бы удивился, что у него толковая и не глупая дочь. И если раньше он контролировал каждое ее отлучение из дома, то теперь говорил:
- Ходи, это толковое занятие. В жизни пригодится.
После третьего паяльника Лера затосковала и решила, что лучше дома сидеть, читать или рисовать, чем тратить время на сборку – разборку никому не нужных паяльников. Потом в седьмом классе она пришла в Дом пионеров, но уже в танцевальный кружок. После этих двух неудач она зареклась и проходила мимо афиш, приглашающих в кружки, иронично улыбаясь: «Знаем, были, видели…».