47 УРОВЕНЬ
– ... Все, что выходит из моих рук, должно приносить покупателям только радость.
За чашкой кофе Этери еще раз прокрутила в голове разговор, если так можно было выразиться, с Виктором Николаевичем.
Получалось, что с просьбой принять Этери в тот самый день, когда она пришла к нему впервые вместе с Вадимом, звонила не Сарания – Наташа, а бывшая жена Виктора Николаевича. Возможно, это Наташа и попросила ее позвонить. Выходит, Наташа знает саму Александру Ивановну и легко с ней договорилась. Именно от нее Наташа узнала, что с Виктором Николаевичем случилось несчастье.
Интересно, ее визит к раненому был вызван сочувствием или срочной необходимостью спровоцировать беднягу написать на Вадима заявление? Или и тем, и другим? Она действовала удивительно оперативно: стремительные передвижения, актуальная информация, быстрая реакция. Скорее всего, у нее был сообщник!
– Вы пришли ко мне? – обратилась к Этери приятная пожилая женщина с ухоженными седыми волосами. – Ирочка сказала, что меня спрашивала и поджидает в кофейне красивая брюнетка.
– Здравствуйте, – поднялась Этери. – Если Вы – Александра Ивановна, то к Вам.
– Да, я – она и есть. – Женщина приветливо разглядывала Этери, явно пытаясь понять, видела ли ее раньше. – Простите, что-то не припомню. Мы знакомы?
– Нет. Меня зовут Этери, и я пришла к Вам поговорить по одному делу.
– Так давайте здесь и побеседуем, – предложила женщина. – Это будет даже лучше, чем в кабинете. Или Вы хотели посмотреть что-то в магазине?
– Нет, нет. Я именно к Вам.
– Внимательно слушаю. – Женщина уютно сложила руки под подбородком, вежливо улыбаясь.
Этери достала из пакета маску и повернула ее лицом к Александре Ивановне. Та сразу же полезла в сумочку за очками, деловито нацепила их на нос и принялась разглядывать маску.
– Превосходно! – заключила женщина. – Замечательная вещь. Вы хотите ее продать? Предупреждаю сразу: больших денег не получите – мода на них давно прошла. Конечно, я знаю немало коллекционеров, но…
Женщина выразительно потерла друг об друга большой и указательный пальцы.
– Впрочем, сейчас некоторые любители стиля «Этно» снова стали включать подобные вещи в интерьер. Но, знаете ли, так много пишут о темных силах, вредном влиянии злых духов, о здоровой атмосфере в доме... Африканских масок опасаются, нынче все предпочитают ориентироваться на фэншуй. Так что надо искать любителя, только любителя. На это может уйти время. Если Вы не спешите, то попробуем получить кое-что.
Этери выслушала все, что думает профессионал своего дела, и сказала:
– Нет, маска не продается.
Женщина удивленно взглянула поверх очков.
– Вы хотите ее просто оценить?
– Александра Ивановна, меня не интересует стоимость этой маски. Мне хотелось бы знать, не встречались ли Вы в своей работе с чем-либо подобным. Я сама собираю такие маски и хотела бы купить еще несколько.
– Вам немного не повезло, Этери. Красивое имя. Вы грузинка?
– Да. – Девушка не стала вдаваться в остальные подробности своего происхождения.
– У меня не так давно была подобная маска. Правда, я не собиралась ее продавать, но меня уговорили. Еще одна до последнего времени хранилась у моего бывшего мужа – тоже купили. Мы, конечно, продешевили…
Этери не знала, как продолжить разговор. В том случае, если эта женщина не соучастница Наташи, рассказывать всю происходящую фантасмагорию глупо. А если соучастница, то она от нее ничего не добьется.
– Значит, любители «Этно»? – начала нащупывать почву Этери.
– Вот именно. Они Вас опередили. – Женщина немного помолчала и добавила:
– Не знаю, как Ваша маска, а та, что была у мужа, оказалась очень опасной. Так что будьте осторожны.
– Опасна? – Этери изобразила удивление.
– Да, да. Представляете, этот неудачник умудрился надеть ее на себя! Я всегда говорила, что он плохо кончит. – Женщина не удержалась от едкого замечания в адрес бывшего мужа. – Прежде он увлекался африканскими масками и вообще африканской культурой. Впрочем, чем он только не увлекался.
– И что же сейчас с ним? – живо поинтересовалась Этери.
– В маске оказался какой-то механизм, и ему в рот выстрелили острые шипы. Теперь мучается. Я, как об этом узнала, тут же выразила девушке, купившей мою маску, свои опасения по поводу подобной маски.
– Какая Вы молодец! – восхитилась Этери. – Сразу же и позвонили?
– Да! Правда, был уже поздний вечер, но я, знаете ли, такая щепетильная в этих вопросах. Все, что выходит из моих рук, должно приносить покупателям только радость.
«Немного рекламы никогда не помешает, - подумала Этери. – Похоже, дамочка не спешила прийти на помощь к своему бывшему мужу».
– Надо же, как интересно! – Этери округлила глаза. – Теперь мне хочется побольше узнать об этих масках.
– Что касается их происхождения, значения и прочее, тут Вам лучше обратиться к моему мужу. Когда он сможет говорить, естественно. – Этери показалось, что Александра Ивановна несколько злорадствует.
– А как они вообще у Вас оказались? – продолжала допытываться Этери, чувствуя, что женщине и на самом деле нечего скрывать.
– Это же моя работа, Этери. Люди приносят вещи на продажу, сами понимаете, не от хорошей жизни. Так появились и эти маски. Я работаю в салоне уже пятнадцать лет. Правда, здание отремонтировали не так давно, раньше оно выглядело куда как хуже. Но у меня есть постоянные клиенты, продавцы и покупатели – тянемся понемногу. Теперь вот не знаю, в чьи руки передам магазин. Молодежь совершенно не умеет работать, – посетовала женщина, очевидно имея в виду Ирочку за прилавком.
Она ушла в свои грустные мысли, и Этери пришлось напомнить о себе.
– Вы хотите сказать, что маски у Вас были уже давно?
– Да, лет восемь. Я не собиралась их оставлять, думала выставить на продажу. Но мой муж тогда переживал самый всплеск интереса к африканской культуре. Пришлось пойти ему на уступки.
– А при разводе Вы поделили маски между собой? – высказала предположение Этери.
– Ну, «поделили» – громко сказано. Просто, когда он уходил, то забрал себе одну, ровно столько, насколько они его на тот момент интересовали – как воспоминание. А мне она просто уже примелькалась в квартире. Знаете, как батарея на кухне. Даже в голову не приходило ни трогать, ни избавиться.
– Поэтому, когда Вас попросили ее продать, то легко с ней расстались.
– Конечно! Почему не помочь человеку? Девушка говорила, что ей такая маска просто необходима. Пришла сначала в магазин, узнала, что масок в продаже нет, и страшно расстроилась. Говорила, ей надо сделать подарок подруге – та желает организовать интерьер каждой комнаты нового дома в разных национальных стилях – японском, английском, русском. А для африканской комнаты ей необходимы маски, причем настоящие, а не новодел. Помнится, после ее ухода мы с Ирочкой долго забавлялись, представляя себе, какого монстра она сделает из своего жилища. Я даже рискнула предположить, что в русской комнате у нее будет живой медведь.
Женщина весело засмеялась, а Этери подивилась изобретательности фантазии «Наташи», которой она пользовалась в своих целях.
– Ну, я и думаю – пусть купит мое страшилище. Все равно висит безо всякой для меня радости.
– Да, жаль, конечно, что я не успела, – погрустнела Этери. – А маску мужа тоже купила эта девушка?
– Она хотела, и я дала ей телефон и адрес мужа, но потом девушка направила к нему именно ту безвкусную подругу. Я еще звонила, договаривалась с ним. Девушка предупредила, что подруга придет с моей маской на консультацию, и просила, чтобы муж сделал вид, якобы видит её впервые. Девушка, видите ли, объявила подруге, что привезла свой подарок из Африки. Представляете, какие выверты? Что поделать, вкусы вымирают, деньги бессмертны. В молодости нас многое интересовало, и занимались мы коллекционированием, а не накопительством.
– Девушка – длинноволосая блондинка? – вырвалось у Этери.
– Да. И зовут ее Наташа. – Женщина, охваченная ностальгической грустью, не обратила на странную осведомленность собеседницы никакого внимания.
– А не могли бы Вы дать ее телефон? – попросила Этери. – Возможно, мне удастся перекупить маски.
– Сожалею, – развела руками женщина, – в телефоне я ее номер не сохранила, а листочек потерялся после того, как я впопыхах звонила ей с предупреждением о маске своего мужа.
– Ну, не страшно, – сказала Этери, думая, что как раз очень и жаль, что не узнает телефона Наташи. Впрочем, если это все тот же номер, то он уже давно отключен.
Она тепло поблагодарила Александру Ивановну, как недавно, еще утром, ее бывшего мужа и стала прощаться.
– А, между прочим, я вспомнила! – сказал напоследок женщина. – Эти две маски принес ко мне в магазин несколько лет назад молодой человек. И тоже, кажется, грузин. Даже чем-то на вас похож.
Вы можете скачать книгу целиком на ЛитРес.