— Приветствую вас на первом занятии, — наставник обвел присутствующих тяжелым взглядом и буквально на пару секунд задержал его

— Приветствую вас на первом занятии, — наставник обвел присутствующих тяжелым взглядом и буквально на пару секунд задержал его на мне.,Холодок невольно пронесся по спине.,— Я ваш инструктор по курсу боевой магии — Астор Сабер.,Да, мы были уже знакомы, еще при собеседовании. Только теперь усталость от нудного занятия не окутывала его фигуру. Мужчина «дышал», занимаясь любимым делом.,В начале урока он выстроил нашу немногочисленную группу в шеренгу и встал перед нами, внимательно осматривая и ловя только ему понятные черты каждого ученика, запоминая и делая на него мысленную характеристику.,Как бы ни было смешно, особенно учитывая мои прошлые сетования, но в группе, куда попала я с Хран, было всего четыре студента, включая нас — два парня и две девушки. Особо выделялся эльф, одаривающий всех высокомерным взглядом с чувством превосходства, и его белоснежный павлин на плече, не менее напыщенный, чем его хозяин. Или это не павлин, но хвостом очень похож. Вторым учеником был обычный человек с виду. Шестнадцатилетний подросток, всклокоченный и растерянный, с мыслью во взгляде, говорившей «что я тут забыл». Форма его была мятой и великоватой, волосы нечесаные, и не помогали даже постоянные нервные приглаживания буйных каштановых локонов.,Еще перед залом, где по расписанию шло занятие, висела доска, где были указаны группы первокурсников и их состав, а также ответственный наставник. Самые многочисленными, по четырнадцать человек, были те, кто взял боевую магию на один или два дня. Таких как мы, кто плотно подошел к изучению аспектов боевой магии, было пять групп, и у каждой свой инструктор.,Чуялось мне, что этот Астор специально выбрал нашу, из-за меня, ведь обещал устроить несладкую жизнь в качестве мишени.,Я поежилась от малоприятной мысли.,— Все вы настроены идти дорогой боевых магов, — еще один испытующий взгляд на нас. — На первом занятии я помогу вам подобрать ваше оружие, если желаете заняться ближним боем, а также призвать боевого фамильяра, либо его призрачную силу. Вы знаете, кто это?,Учащиеся закивали, кроме меня. Но я читала об этих магических существах, заинтересовавшись ими после знакомства с Хран и ее Лу.,Мою реакцию на вопрос Сабер принял за незнание и принялся объяснять.,— Фамильяр, или магический спутник, — это существо, являющееся вашим магическим проводником и усилителем. Фамильяр является отражением души мага, его ярчайшей черты характера. Без него маг калека, и не в силах колдовать в полной мере. За исключением темных. Тем фамильяры без надобности, — Астор бросил насмешливый взгляд на меня, и троица учащихся мигом повернулась ко мне. — Думаю, этих знаний вам хватит, — и снова камень в мой огород.,Вообще инструктор объяснил скудно и по верхам. В их магической науке существует даже раздел, изучающий фамильяров и их влияние на мага. Также были предположения как «обхитрить» ритуал, вызвав существо по нраву, а не по черте характера. Например, трусливый маг, которому грозило получить в фамильяры зайца, только подправив пару рун и изменив медитацией настроение, вполне мог обзавестись себе в спутники львом. Но это еще в теории.,Обычно будущие маги имеют некоторые предположения, какое животное им достанется. Сильвии предсказывали змею, даже обряд шаманов и друидов показал этот тотем. А я тогда еще вспомнила, что в моем мире змея изображалась на символе медицины. Некоторые дети перед Университетом призывали своих фамильяров, если были достаточно сильны, чтобы разделить «себя» на части, и если родители могли позволить себе на дому устроить ритуал. Семья Амбер решили не рисковать и возложить эту проблему на Университет.,Астор повел нас в соседнее небольшое помещение без окон и какой-либо мебели, но с множеством свечей на полу и на полочках на стенах. Удивительным образом воском не было ничего запачкано, и казалось, будто огонь не плавил свечи.,Мы выстроились вдоль стены, тогда как наставник проверил рунный круг, заинтересовавший меня.,В рунах я совсем не смыслила, не говоря уже о местных. А вот Сильвия могла на них письменно изъясняться — девушка несколько раз пыталась познакомить меня с ними, но, к сожалению, я была далека от столь красивых черточек. Но все-таки было любопытно, что же такое начерчено. Только внимательно изучить диковинку мне не дали.,Сабер взглядом попросил меня вернуться к стене и не мешать.,— Олл, прошу, подойдите, — попросил наставник и занял место в дальнем меньшем круге.,Всего было пять кругов разных диаметров. Главный, центральный, включал в себя три поменьше, обведенных цепочкой рун и символов. И два по бокам, по моим предположениям, там занимали места призывающие.,Парнишка встал и повторил позу наставника — опустившись на левое колено и уперев ладонь на неизвестный символ, разглядеть который не получилось. Эти движения словно сомкнули невидимые контуры, и воздух ощутимо зашевелился, будто подгоняемый ветром. Я настороженно осмотрелась, отмечая, что кроме меня никто больше не вертел головой, а лишь приглядывался к ритуальному кругу. Начерченные белым линии вспыхнули неожиданно, ослепляя и заставляя отшатнуться, прижавшись спиной к стене.,Зрение вернулось почти мгновенно, как только магический свет поутих, позволяя все увидеть и изумленно приоткрыть рот.,Магия. Настоящая магия…,Над кругом проносились тени животных, издающих кличи на своем языке. Некоторые вступали в схватку, другие отступали, признавая силу соперника. Все проносилось в бешенном темпе, не давая толком определить в какой части круга кто сражался, пока на поле боя не осталась одна лишь птица, гордо севшая в центр. Тень налилась плотностью, приобретая материальный вид, позволяя рассмотреть чудаковатую взъерошенную ворону с оперением синего цвета и единственным серым рогом на лбу.,— Мудрость, — тихо произнес Астор, а я невольно вздрогнула, совсем про него забыв, погрузившись в наблюдение. — Не тот факультет выбран был, Олл, — покачал головой мужчина и поднялся на ноги.,Свет из круга померк, погружая помещение в таинственный полумрак свечей.,Парнишка не обратил внимания на слова наставника. Он подставил предплечье ворону, горделиво прошагавшей к хозяину, и довольный вернулся в строй, сверкая глазами.,— Возвращаемся в тренировочный зал, — Сабер указал рукой на дверь.,Эльф быстро выскользнул из тесного помещения без слов, но Хран затормозила и насупилась, глянув на инструктора.,— А как же Маржана? Мы ей не призвали фамильяра.,— Она темная, — как само собой произнес Астор и с нажимом посмотрел на девушку.,— И что? Они не вызывают фамильяров, чтобы не терять целостность личности, поскольку в некоторых темномагических ритуалах разбитая на осколки душа, которая была отдана фамильяру, может сыграть против него и свести мага с ума или убить. Но она же учится на общем потоке, и темную магию не изучает, не говоря уже о черной, где это все и используется, — быстро протараторила дворфа, не давая преподавателю и слова вставить.,Астор одарил девушку неприязненным взглядом и скривил губы.,— Призвав фамильяра, она потеряет часть боевого потенциала.,— Вы противоречите сами себе, — дернула уголком губ Хран. — Вы не хотите обучать темных магов, но в тоже время не даете им «разделить» душу, что значительно ослабило бы их. Если бы вы проводили этот ритуал с остальными темными, то могли бы расслабиться, уничтожив часть угрозы от них. А так… вы даете им шанс порыпаться и покусаться. Оставляете дверь для отступления открытой.,Я в шоке смотрела на девушку.,Сказано все было с неприкрытой насмешкой, и я бы в жизни не поверила, что она, тихая и наивная, могла такое вытворить.,Заметив мое недоумение, она улыбнулась, довольная собой.,— Все-таки я дворф или как?,Видимо, это что-то должно было мне сообщить. Например, углубленно познакомиться с психологией рас.,Но одно я не поняла. Хран хотела задеть наставника или все-таки напакостить мне. Ведь настаивала, чтобы и меня ослабили как мага. Это вызывало опасения. И не малые.,Только я получила лишь укол в бок острым локтем дворфы, поморщившись. Так она намекала на то, чтобы я доверилась ей и прекратила попусту изводить себя сомнениями.,Что же задумала Хран?,Не подходит ей варан фамильяром, вот совсем не подходит…,— Ваш символ — варан. Он означает защиту и твердость идей, — Астор сощурил глаза, вглядываясь в девушку. — Не думайте, что ваша идея найдет выход. Призвав фамильяра для нее, я могу после лишь попрощаться с Маржаной Рахим на своих занятиях. Мне не нужна калека.,Хран упрямо вздернула нос.,— Не срывай урок, дворф, — раздраженно процедил эльф, перенимая все внимание на себя. — Свой характер будешь дома показывать, а наставников принято слушать, дикарка.,Девушка вспылила, и по ее глазам я отчетливо прочла, что одному ушастому уготована месть.,— Она вас удивит, — оскалилась Хран и обернулась ко мне. — Занимай место. Я в силах провести ритуал сама.,На меня смотрела совсем другая дворфа. Не та зареванная из коридора, а вполне решительная девица, готовая даже горы перевернуть. И я, сама того не заметив, оказалась в круге.,Снова проделки Моры?..,Стиснув зубы, в раздраженных чувствах опустилась на колено и приложила ладонь на большую закорючку, поднимая глаза и видя напротив сосредоточенную Хран, копирующую мою позу.,Воздух вокруг зашевелился, и снова вспыхнул свет. Тени закружились над нами, а я только и успевала вертеть головой, выцепляя взглядом разных животных. Вот огромный пес напрыгнул на кого-то мелкого, вероятно крысу, и выкинул его из круга. Затем он метнулся к существу, похожему на лису, и лаем спугнул его. Пронеслась какая-то птица, но не решилась вступать в схватку, исчезая. Был еще кто-то, но все они проносились быстро, испуганно отступая под напором. Пока пес не сел в центре, повернувшись ко мне мордой.,Свет погас, а животное плавно обрело форму.,Я в изумлении смотрела на существо, которое не отрывало от меня алых глаз, забавно наклонив голову и высунув шершавый язык.,Щенок. Мелкий щенок с гладкой лоснящейся черной шерсткой и выделяющимися рогами на лбу, которых я насчитала четыре штуки. Животное поднялось на лапы и, покачиваясь, поползло ко мне, активно махая чешуйчатым хвостом.,«Привет!» — яркая счастливая мысль пронеслась в голове девчачьим голосом, и щенок ткнулся мокрым носом мне в кисть.,— Геката, — еле слышно выдохнула я, накрыв ладонью маленькую рогатую головку, а животное живо забралось мне на руки.,— Верность… — задумчиво произнес Астор, не отрывая от меня глаз.,Его заинтересованный взгляд мне очень не понравился.,***,— Ты — это просто что-то с чем-то. Знаю тебя лишь пару дней, а уже устала удивляться. Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос — тебя в детстве не роняли? — Аника смотрела на меня с огромным подозрением, сомневаясь в моей адекватности.,— Мне кажется, что ее не только роняли, но и в лесу растили. Дальше от цивилизации и правил, — добавил Лот и наколол на вилку салат.,Вот теперь я готова была пылать праведным возмущением.,— Не думаю, что это ей поможет, но… — Хаммерсет вздохнула и театрально закатила глаза, тем самым показывая, что меня уже ничто не спасет.,Только вот была дворфа перебита госпожой, которой надоело слушать стенания шумной парочки.,— Ее уровень силы в порядке, — Сильвия звонко положила столовые приборы и прикрыла глаза, что выражало высокую степень возмущения. — Да, душа раскололась, но на ее магические способности это не повлияло. Я не знаю, как это возможно, но это факт. Я проверила ее вместе с наставницей.,На меня посмотрели как на чудо света, на что я вздохнула и потерла виски.,Денек выдался тот еще. Не знаю, как меня не заперли где-нибудь в местном зоопарке или какой-нибудь экспериментальной лаборатории, но когда преподавательский состав узнал о данном событии, то решили все меня осмотреть со всех сторон. Благо что еще среди студентов это новость не распространилась, а то, чувствую, стало бы много хуже.,Диковинку нашли.,Даже декан из башни темных появился. Одарил молчаливым внимательным взглядом, что-то начеркал на куске листа и передал его наставнику, а после удалился, словно его и не было.,Видимо, написали, как дрессировать меня.,После такого представления, Сильвия спасла меня, забрав в нашу гостиную, где вместе с наставницей, тоже, между прочим, Белым магом, но эльфийкой, осмотрели и сделали заключение, что со мной все в порядке, да и фамильяр полноценный, а не огрызок силы.,На том и отпустили ужинать в одиночестве, наказав пока никуда Гекату не выносить, чтобы не вызывать еще большего шума.,Только и тут не оставили в покое местные темные, начиная свой спектакль.,— Ты отвечаешь за нее, не забыла? — Лот с угрозой нахмурился, смотря на госпожу.,— Я помню, — девушка напряженно выпрямилась, выдерживая взгляд принца.,— Ладно вам, — Аника ткнула локтем в бок парня, отчего он дернулся и, насупившись, покосился на соседку. — Я тут кое-что припасла тебе, — девушка подмигнула мне и вынула из кармана маленький кулон.,С легким удивлением я приняла в руки амулет в виде хрустальной капли на серебряной цепочке. Она была прозрачная и отливающая голубым и серым, приятно холодила пальцы.,Я недоуменно посмотрела на кулон, а после на улыбающуюся дворфу.,— Зачем? И… что это?,— Это наш артефакт, — она пальцами поддела цепочку, прячущуюся за воротником, и вытащила близнеца кулона. — Их делаю я, для нас, темных. Так мы всегда можем почувствовать, если что-то случится с его хозяином, и точно узнать его местоположение. Это помогает нам в разных неприятностях. Да и просто можно ментально послать всем сообщение. Для этого надо сжать, нагреть, амулет и послать туда мысль. Ну, на уроках менталистики покажут как. Главное адресата назови, а то разошлет всем, — подмигнула девушка.,Я одарила задумчивым взглядом подарок.,Вот он аналог мобильного телефона в этом мире. Наверняка весьма дорогая вещичка, раз с таким недоверием и удивлением разглядывают Хран и Сильвия. Да ладно дорогая, мастерства надо немерено, чтобы создать такое.,— Мы должны держаться вместе. Поодиночке даже драконы не выживают, — необычно серьезно сказала Аника.,Вместе…,Похоже, они официально объявили о своем покровительстве и приняли меня в свои ряды.