ВАШИНГТОН — Руководители НАСА одобрили планы запуска коммерческой миссии экипажа SpaceX на Международную космическую станцию на следующей неделе в ожидании решения одной незначительной проблемы с ракетой Falcon 9.
Представители НАСА заявили 15 апреля, что после завершения проверки готовности к полету они утвердили планы запуска 22 апреля миссии Crew-2, которая доставит американских, европейских и японских астронавтов на станцию на космическом корабле Crew Dragon.
“Проверка готовности к полету прошла очень успешно. У нас было только одно исключение, которое должно быть прояснено в ближайшие несколько дней”, - сказала Кэти Людерс, заместитель администратора НАСА по исследованиям и пилотируемым полетам , во время пресс-конференции .
Это исключение связано с проблемой заправки жидкого кислорода в первую ступень Falcon 9, что приводит к тому, что в баке оказывается больше жидкого кислорода, чем ожидалось. Ошибка относительно невелика: Билл Герстенмайер, давний сотрудник НАСА, который сейчас является вице-президентом SpaceX, сказал, что уровень жидкого кислорода в баке был не более чем на 10 сантиметров выше, чем ожидалось.
Он сказал, что SpaceX обнаружила его во время испытаний первой ступени Falcon 9 на заводе компании в Макгрегоре, штат Техас, когда погода прервала обычный процесс загрузки. “Это дало нам некоторое представление, которое мы обычно не получаем, и мы увидели, что количество окислителя которое мы загрузили в бак, немного отличалось от того, что мы планировали ”, - сказал он.
SpaceX потратит время на анализ ошибки заправки , которая, по словам Герстенмайера, была общей для всех ракет Falcon 9, чтобы обеспечить безопасность предстоящего запуска с экипажем. “Я думаю, что в обычной программе эта разница не имела бы значения ни для кого, но мы проанализируем к чему мог привести перелив, и какие могут последствия, что произойдет в худшем случае”,-сказал он.
Если этот вопрос будет решен, SpaceX проведет статические огневые испытания первой ступени Falcon 9 в начале 17 апреля на стартовом комплексе 39А Космического центра Кеннеди. Запуск запланирован на 6:11 утра по восточному времени 22 апреля, с резервной датой запуска днем позже. Если миссия будет отложена после 23 апреля, следующая возможность для запуска будет 26 апреля.
Остальные приготовления к запуску идут в штатном режиме. Астронавты, которые будут лететь на миссии “Crew-2 ” — Шейн Кимбро и Меган Макартур из НАСА, Томас Песке из ЕКА и Акихико Хошиде из ДЖАКСЫ — прибудут в КСК 16 апреля и пройдут "генеральную репетицию" подготовки к запуску через два дня.
Они будут лететь как на космическом корабле, так и на ракете, которые использовались раньше. Космический корабль Crew Dragon, получивший название Endeavour, стартовал в рамках миссии Demo-2 в мае 2020 года, первой миссии Crew Dragon с экипажем, в то время как первая ступень Falcon 9 ранее запустила миссию Crew-1 в ноябре 2020 года.
“Нам пришлось проделать большой объем работы”, чтобы подтвердить, что и ракета-носитель Crew Dragon, и ракета-носитель Falcon 9 были безопасны для повторного использования в миссии с экипажем, - сказал Стив Стич, менеджер коммерческой программы экипажа НАСА. Косимся также оценила ряд улучшений в транспортном средстве, таких как улучшенная аккумуляторная система и изменения в подруливающих двигателях, которые позволяют им использовать больше топлива и, таким образом, улучшить свои характеристики.
“Это была серия модернизаций, направленных на повышение безопасности, - сказал он, - и необходимость убедиться, что конструкции, срок службы компонентов находятся в пределах сертификации и квалификации этих компонентов.”
Если "Crew-2" действительно стартует 22 апреля, он состыкуется с МКС примерно в 5.30 утра 23 апреля. Космический корабль "Crew-1", находящийся в настоящее время на станции, должен был покинуть станцию утром 28 апреля и приземлиться в 12:40 по восточному времени в Мексиканском заливе у побережья Таллахасси, штат Флорида.
Стич сказал, что НАСА работает с береговой охраной США, чтобы предотвратить повторение ситуации с приводнением Crew--1 в августе 2020 года, когда десятки частных катеров роились у капсулы после приводнения. Корабли береговой охраны будут патрулировать зону приводнения, чтобы держать другие корабли на безопасном расстоянии. - Мы не ожидаем, что эта проблема повторится.”
P/S " Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки.