Глеб стоял у окна и курил. Он глубоко вдыхал горький сигаретный дым, и тонкой струйкой выпускал его обратно. Из окна серой пятиэтажки был виден двор с детской площадкой.
Местная детвора играла в непонятную для Глеба игру. Было похоже на лапту, но правила какие-то странные. Глебу почему-то захотелось выйти во двор и показать детям, как надо играть. Как играть правильно. Как нужно.
Когда он был еще пацаном, они почти каждый день после школы, собирались огромной толпой на пустыре за деревней и играли в лапту.
У них была бита, сделанная из березы. Выстругал ее хромой школьный сторож, который и подарил мальчишкам. Биту, как зеницу ока, хранил у себя дома Колька. Не смотря на то, что ему было всего 15, Колька был лидером. Он был из тех лидеров, кого не выбирают, но окружающие чувствуют его внутреннюю силу. Его стержень. Люди слушают таких людей и верят им.
Во время игр он четко руководил всеми членами своей команды, благодаря чему они всегда выигрывали. Нарушать правила при Кольке было бесполезно. Того, кто все-таки пытался юлить, сначала ждала участь исключения из игры, а потом и из команды.
Колька никогда слов на ветер не бросал. Был честным и открытым. И когда он чувствовал, что ему лгут, мог до хрипоты отстаивать свою правду.
Однажды к ним из соседнего села приехали гости. Этих гостей особо не ждали и были им не рады. Человек пять крепких парней, уже отслуживших в рядах Российской армии, приехали "поразвлечься". Они приехали на двух автомобилях марки "Жигули". Подъехали дерзко. Прямо во время игры, заехав в центр очерченного поля. Из открытых окон машин грохотала музыка.
Игроки сразу погрустнели и отошли в сторонку. Колька, насупившись, из подлобья наблюдал за приезжими.
Гости вальяжно выходили из машин. Один из них, смачно плюнул рядом с мячом и с насмешкой посмотрел на притихвших мальчишек.
"Ну че? Сыграем? Или ссыте?" - сказал бугай в темных очках. Последняя фраза явно предназначалась игрокам.
Подростки молчали.
Бугай подошёл к Кольке, у которого была бита, и молча протянул руку, показывая жестом, чтобы тот ему ее отдал.
Колька внимательно посмотрел на бугая и спокойно сказал "У нас в командах полный состав. Извини, в другой раз!"
"А я тебя не спрашиваю про состав. Я сказал, что вы просто ссыкуны" - грубо ответил гость.
"Уберите машины, у нас шла игра" - словно первокласснику спокойно пояснял Колька.
"Шла, шла, да ушла" - загоготал над собственной остроумностью гость. Бандиты дружно заржали.
"Ребята, расходимся. Играем завтра." - громко сказал всем своим Колька.
"Да ладно? Че б#@ сынки, страшно стало?" - презрительно сказал "главарь". "Или может ты самый смелый? Пошли поговорим." - он ткнул в грудь пальцем Кольку.
"Ну пошли" и Колька двинулся за гостями. "Ребята, вы идите, я догоню. Идите, идите." - крикнул он стоящим в недоумении друзьям.
Мальчишки неуверенно побрели в сторону деревни, ежесекундно оглядываясь. Поднявшись на пригорок, все стали ждать Кольку.
Колька в это время о чем-то долго разговаривал с парнями. Потом все, включая и Кольку, сели в машины и уехали.
Появился он в деревне только под вечер. Какой-то тихий, в кровоподтеках и ссадинах. На расспросы не отвечал.
А потом его посадили. За убийство по неосторожности. Он убил в тот вечер одного из приезжих. То, что они его били толпой, ему не поверили.
Глеб последний раз затянулся сигаретой и потушил окурок, смяв его в пепельнице. Грустно улыбнувшись своим детским воспоминаниям, он вернулся к своему гостю.
Ведь у него сегодня такой важный и ценный гость. У него сегодня сам Николай Владимирович. Тот самый Колька, который не смотря на пять лет, проведённых в тюрьме, не сломался. Тот, который не смотря ни на что, открыл свою детскую спортивную школу и обучает там детей из неблагополучных семей. Тот, который остаётся внутри тем самым Колькой...у которого свой стержень внутри. Самый настоящий.
P.S. Все события вымышлены, все совпадения случайны