Итак, знакомьтесь — Томас Стакли (Stukeley или Stukley, в русских переводах иногда его фамилию произносят как Стьюкли или Стукли) из Эффтона, предположительно 1525 года рождения.
Ходили упорные слухи, что Томас являлся внебрачным сыном Генриха VIII, но большинство историков считает это выдумкой. Это обстоятельство совершенно не мешало Стакли быть хроническим мотом* и являться приверженцем роскошного образа жизни.
Стакли служил в “ограниченном контингенте войск” во Франции у Эдварда Сеймура, герцога Соммерсета. Когда герцога в результате заговора высшей знати лишили власти, а затем выдали ордер на арест Стакли как на пособника государственного преступника, Томас в 1551-м сбежал к… французам и поступил во французскую армию.
Став любимцем коннетабля Франции Анри де Монморанси, Стакли уже в сентябре 1552 года прибыл в Англию как неофициальный посланник Франции с рекомендательным письмом от короля Генриха II. Не успело английское правительство прийти в себя от подобной дерзости, как Стакли объявил, что на самом деле все его действия во Франции объяснялись исключительно заботой о благополучии Английского королевства, а на Родину он вернулся, дабы предупредить Тайный совет о намерении французского монарха захватить Кале, чтобы потом вторгнуться в Англию с целью реставрации католицизма.
Несколько удивлённые таким поворотом лорды не придумали ничего лучше, чем отправить запрос Генриху II. Мол, правда ли всё, что тут нам наплёл о планах Вашего Величества некий Стакли? Естественно, французский король с негодованием отверг все подозрения в свой адрес (хотя прибрать к рукам Кале действительно планировал), после чего Стакли пинками вынесли из Тайного совета. На свободе Томас погулял недолго. Понаделав с немыслимой скоростью кучу долгов, он быстро угодил в Тауэр по иску одного ирландца, которого Стакли ограбил на большой дороге — да-да, “я был молод, мне нужны были деньги!”.
Скорее всего, там бы, в Тауэре, жизненный путь бойкого джентльмена из Эффтона и закончился. Но тут очень своевременно в Англии к власти пришла Мария I Тюдор, объявившая о реставрации католицизма и даровавшая помилование всем, кто подвергся преследованию со стороны бывших правителей Англии. 6 августа 1553 года Стакли пинками вынесли из Тауэра. Первыми, кто встретил бывшего “политзаключённого” на свободе, оказались кредиторы. Было их немало, так что Томасу пришлось проявить чудеса находчивости, чтобы исчезнуть из Лондона живым и не особенно побитым.
Тем не менее кредиторы буквально дышали Томасу в затылок. Оставаться в Англии для Стакли было самоубийственно. Во Францию, по понятным причинам, для нашего героя путь был закрыт. Поразмыслив, Стакли испросил у королевы разрешение податься на службу к Габсбургам в Нидерланды. Там свежеиспечённый “солдат удачи” славно повоевал под знамёнами герцога Савойского, поработал агентом британской разведки, а затем в свите своего герцога летом 1554 года прибыл в Англию на бракосочетание Марии I и Филиппа Испанского.
Кредиторы попробовали было организовать новую охоту за своим клиентом, но у них опять не выгорело — Мария выдала Стакли полугодичное освобождение от преследования. Помахав им перед носами разочарованных кредиторов, Томас радостно бросился делать новые долги. Однако и они не позволили Стакли шиковать достаточно долго — деньги у Томаса буквально утекали сквозь пальцы. Тогда наш герой женился на Энн Кёртис (Anne Curtis) — внучке и единственной наследнице богатого лондонского олдермена сэра Томаса Кёртиса.
Сэр Томас был далеко не дурак, поэтому в ответ на просьбу новоявленного родственничка о денежном вспомоществовании показал кукиш. Печально вздохнув, Стакли пустился во все тяжкие — занялся фальшивомонетничеством, попался, сбежал к герцогу Савойскому, отличился в битве при Сен-Кантене, попробовал себя в “благородном” пиратском ремесле (ограбил у берегов Девона и Корнуолла несколько испанских купцов), дождался смерти сэра Томаса Кёртиса, получил в наследство баснословное состояние, за полтора года промотал его в ноль, заложил имущество жены, наделал новых долгов и в который раз оказался объявлен в розыск. Избежать нового знакомства с Тауэром Стакли помогла смерть в 1558 году Марии I. Занявшая английский престол после неё Елизавета амнистировала Томаса как… “жертву религиозных гонений”!
Новая королева Англии решила дать Томасу шанс пожить честно — назначила его капитаном в пограничный с Шотландией Берик, то есть подальше от двора и полного искушений Лондона. Однако и в этой глухомани Стакли всё равно умудрился задолжать крупные суммы. В 1562-м Стакли отправился ко двору, чтобы испросить себе то ли очередное денежное пособие, то ли прощение долгов. Поездка во всех смыслах оказалась благополучной. Томас не только получил деньги, но и свёл знакомство с прибывшим как раз в тот момент к английскому двору Шейном О’Нилом — уже известным нам криминальным талантом из Тирона.
Встреча с Шейном, столь ловко обделывавшим делишки в Ирландии, вызвала у Томаса массу положительных эмоций, к которым, правда, примешивалась и зависть — “Вот как надо жить!” Торчать далее в Берике, являвшимся в XIII веке самом крупным и богатым городом Шотландии, а в XVI веке превратившимся в провинциальную “дыру” с феноменальным административно-юридическим статусом “город, который принадлежит Англии, но не является частью Английского королевства” , Стакли совершенно не улыбалось. Нужно было срочно открывать для себя новые горизонты!.. Ну и сбежать от берикских кредиторов тоже не помешало бы.
Вскоре для этого представился удобный случай. Французский гугенот Жан Рибо предложил Елизавете I основать во Флориде протестантскую колонию — “дайте денег, Ваше Величество, а уж я!..” Английская королева французу деньги пообещала, но тут в ситуацию ловко влез Стакли. Буквально обаяв Елизавету и ее министров, Томас добился назначения себя заместителем руководителя будущей экспедиции, затем оттёр Рибо от руководства проектом, спровоцировал опалу француза и его заключение в Тауэр, после чего — так и быть! — со смирением принял командование экспедицией на себя.
Достигнутый успех явно вскружил голову Томасу. Перед отбытием в Северную Америку на трёх зафрахтованных для этого кораблях, Стакли в 1563-м в Гринвиче не удержался и самоуверенно заявил Елизавете, что “он успеет стать государем, прежде чем умрёт” . А когда взойдёт на престол, то непременно напишет английской королеве послание, которое будет начинаться со строчки “Нашей дорогой сестре”.
Рыжая бестия являлась человеком злопамятным и после такого афронта Стакли мысленно поставила на дальнейшей карьере Томаса крест. Однако в море экспедицию всё же выпустила.
Разумеется, ни в какую Флориду Стакли всерьёз не собирался. Едва его флотилия оказалась на широте Кинсейла, Томас объявил личному составу, что, мол, дорогие товарищи, проект поселения во Флориде пока откладывается, а мы с вами займёмся грабежом испанских¸ португальских и французских кораблей. Почему? Потому что, во-первых, обогащаться за счёт грабежа иностранных купеческих караванов в европейских водах — это horosho. А во-вторых, нечего щадить тех, кто может стать нашим конкурентом во Флориде!..
Последующие два года “экспедиция во Флориду” с большим энтузиазмом “каперствовала” (без какого-либо каперского свидетельства, конечно) в Ирландском море и Бискайском заливе. Понятно, что такие действия Стакли сильно не понравились послам Мадрида, Лиссабона и Парижа. После многочисленных протестов и требований компенсаций Елизавета I объявила Томаса пиратом и даже послала к Корку эскадру сэра Питера Кэрью, чтобы арестовать смутьяна.
Кэрью смог захватить один из кораблей “экспедиции”. Стакли решил, что нечего дальше испытывать судьбу на море, и в 1566 году объявился в ирландском Ленстере, где, играя на противоречиях между О’Нилом и лордом-заместителем сэром Генри Сиднеем, стал сенешалем Кавана (местность на юго-востоке Ленстера). В 1569-м Елизавета, узнав, где находится Томас, приказала Сиднею схватить его и заточить в Дублинский замок. Правда, Томас так истово раскаивался в своих прегрешениях перед короной, что в том же году его освободили.
Очередная “отсидка” перековаться Томаса не заставила, но изрядно обозлила. За время, проведённое в негостеприимном Дублинском замке, Стакли успел сильно обидеться на Елизавету. Покинув место своего заключения, Томас вспомнил о том, что когда-то в шутку пообещал английской королеве стать государем. Решив, что такое обещание пора начать всерьёз претворять в жизнь, Стакли принялся обдумывать амбициозный план того, как ему стать правителем Ирландии, а то и самой Англии. Очевидно, что ни первое, ни второе без иностранной помощи было невозможно.
Часть 5: https://fitzroymag.com/right-place/1565-j-bombicheskij-god/
Часть 6: https://fitzroymag.com/right-place/pervoe-vosstanie-desmonda/
Часть 7: https://fitzroymag.com/right-place/vozvrashhenie-bludnogo-fitcmorica/
Часть 8: https://fitzroymag.com/right-place/gloria-in-excelsis-deo/
Часть 9: https://fitzroymag.com/right-place/vnebrachnyj-syn-lejtenanta-shmidta/
