Марина решила не форсировать события, дождаться окончания обследования Ивана и тогда, если возникнет необходимость, выяснить все. Где-то в глубине души она понимала, что это позиция страуса: спрятала голову – и вроде нет проблемы. Но и начинать разбираться в ситуации, пока она еще не прояснилась, тоже чревато... Марина помнила, как говорила ее мать, когда соседки рассказывали ей об изменах отца:
- Я не видела, а вот когда увижу, тогда поверю. А ему я верю.
Она помнила, как отец посмеялся, кода мать сказала о том, что соседки сообщают ей о «походах» отца:
- Ириша, я пришел домой – значит, мне нужны ты и Маришка. А на остальное не обращай внимания!
Марина уже кое-что понимала в этом, и ей было непонятно: если у него бывают другие женщины, но он всегда приходит домой – значит, это можно не считать изменой? Но мать почему-то тайком от него плакала. Теперь Марина знала: мать очень любила отца и не хотела делить его ни с кем. Но и устраивать скандалы не хотела. Как же ей было тяжело! Марина, конечно, не могла представить, что ее отец, который всегда приносил им с матерью подарки, спрашивал об их делах, такой веселый, красивый, мог смотреть на чужих женщин, и не только смотреть... Это потом она поняла, что он был молод, жаден до жизни, женщины рядом с ним чувствовали себя красивыми и желанными...
Иван тоже умел себя вести в женском обществе или в таком, где были женщины. Он читал стихи, притом всегда находил такие, что действовали на женщин неотразимо. К ней приходили подруги из школы – и замужние, и свободные. Марина ловила их взгляды на Ивана, но он никогда даже вида не подавал, что замечает эти взгляды. Он ухаживал за всеми, но предпочтение всегда отдавал жене. И тогда подруги завистливо качали головами: повезло ж тебе, Маринка! Летчик, красавец, все при нем, и любит жену. Одним словом, не было у нее повода за почти пятнадцать лет усомниться в его верности. А тут... Как себя вести?
Когда приехали на Север, им сразу дали квартиру в авиагородке, рядом с аэродромом. Соседями были такие же летчики с семьями. С первых дней Марина подружилась с соседками, многие из которых не работали – негде было устроиться. Почти каждый вечер собирались у кого-нибудь, готовили нехитрый ужин, ждали мужей. Марина легко вписалась в круг этих женщин. Когда бывали ночные полеты, укладывали детей спать, а сами сидели очень долго, слушая гул самолетов, который днем почти не было слышно, а ночью казалось, что гудят авиационные двигатели прямо под окнами.
Марина с Иваном приехали сюда прошлым летом, а осенью она в первый раз пошла в сопки за грибами. Ходьба по кочкам среди карликовых берез утомляла, но воздух, настоянный на запахе осенних листьев, грибов, можжевельника, придавал особенное настроение, и Марина после первого похода в тундру призналась:
- Ребята, я не представляла, что здесь так здорово!
Они выходили большими компаниями, жгли костер, жарили сосиски, пили чай из термоса, пели песни.
И теперь ее душа страдала от неведения, он непонятной тревоги, от мыслей: а если это правда, что делать? Бороться за мужа или отпустить на свободу? В конце концов Марина решила подождать выписки Ивана из госпиталя.
Беспокоило состояние отца. Инфаркт - дело нешуточное, тем более что возраст уже приличный, и приехать к нему - это не как раньше, хоть каждый день можно было ездить. Конечно, Евдокия заботится о нем, тут отцу повезло, хотя Марина сразу не хотела ее принимать: простая колхозница, пусть хоть бригадиршей бы какой-нибудь была или бухгалтершей, а то просто колхозница, работала – куда пошлют. Но познакомившись поближе, поняла, что отцу с ней повезло – она не за директора выходила, а за Виктора Мельникова. И характер ее понравился: не лезла она сразу в родственники к ней, к Марине, но приняла радушно, тепло. Каждый вечер Марина звонит ей, чтобы узнать о состоянии отца. Слава богу, скоро выпишут!
Вася пришел из школы, бросил портфель, сразу пошел в ванную. Марина уловила запах табака. «Неужели Васька начал курить? - мелькнула мысль.- Этого не хватало!» И Ивана как назло нет дома. Сын плескался в ванной подозрительно долго, тем более, что порой его приходилось заставлять идти туда.
- Вася, что ты там делаешь так долго? – Марина подошла к двери.
- Сейчас выйду! – послышалось оттуда.
Сын вышел, Марина почувствовала запах зубной пасты. Она прошла в кухню, налила суп в тарелку.
- Иди ешь, Вася!
Когда мальчик поел, Марина спросила его прямо:
- Ты давно куришь?
Вопрос застал его врасплох. Он покраснел, запнулся, потом ответил вопросом:
- А кто тебе сказал, что я курю?
- Вася, это заметно невооруженным глазом и носом: от тебя пахнет табаком, и ты сразу пошел чистить зубы, хотя пахнет не от зубов, запомни. И еще запомни, сынок: начать просто – бросить трудно. К тому же мне не хотелось бы, чтобы об этом узнал отец. Ты же знаешь: он не курит. А он сегодня должен выписаться из госпиталя.
Василий молчал. Сказать было нечего. Не говорить же матери, что ему пришлось показать, что он не маленький и не маменькин сынок. А Сонька так смотрела на него!
К вечеру пришел Иван. Он поцеловал жену, взъерошил волосы сына.
- Ну что? – спросила Марина. – Как обследование?
- Еще полетаем! – Иван был доволен.
- Ужинать будешь? – Марина делала вид, что ничего не было.
Но в это время зазвонил телефон. Иван быстро взял трубку.
- Алло! Я только что пришел домой. Да, а во сколько? – он посмотрел на часы. – Я буду там.
Иван положил трубку, не глядя на жену стал собираться.
- Ваня, ты не будешь ужинать? – Марина стояла у стола в недоумении.
- Срочно вызывают... на аэродром. Там что-то нужно начальству.
Марина молчала, глядя на мужа. А он старался не встречаться с ее взглядом.