(Bloomberg) - Россия объявила о начале массовых военных учений, усилив напряженность в отношениях с соседней Украиной на фоне опасений Запада по поводу риска возобновления боевых действий.
Как сообщил во вторник министр обороны Сергей Шойгу в комментариях, размещенных на сайте министерства, в апреле в военных округах России будет проведено более 4000 учений.
Президент Украины Владимир Зеленский во вторник подтвердил желание своей страны присоединиться к Организации Североатлантического договора, чтобы защитить себя от России, назвав членство «единственным способом положить конец войне» на востоке Украины в телефонном разговоре с генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом. Позднее глава НАТО отказался от обязательств в своем твите, заявив, что альянс остается «приверженным нашему тесному партнерству» с Украиной.
Украина обращается за поддержкой на фоне наращивания российских войск вдоль их общей границы, что вызывает опасения по поводу эскалации семилетнего конфликта, унесшего жизни 13 000 человек. Россия отрицает, что угрожает Украине, и обвиняет правительство в Киеве в подготовке военного наступления с целью восстановления контроля над восточной зоной конфликта.
Членство в НАТО не поможет Украине решить «свои внутренние проблемы», заявил во вторник официальный представитель Кремля Дмитрий Песков. «С нашей точки зрения, это еще больше усугубит ситуацию», - сказал он.
Зеленский также призвал к усилению международного давления на Россию в телефонном разговоре с премьер-министром Канады Джастином Трюдо во вторник, на следующий день после разговора с премьер-министром Великобритании Борисом Джонсоном. На прошлой неделе министры иностранных дел и обороны Украины провели переговоры со своими коллегами из США и Великобритании о напряженности в восточном регионе Донбасса, а глава администрации Зеленского беседовал с советником по национальной безопасности США Джейком Салливаном.
Российский рубль ускорил свое падение на фоне геополитической напряженности, упав на 1,1% по отношению к доллару до 77,2552 в 18:34 в Москве, самой худшей из валют развивающихся стран.
Зеленский сообщил Трюдо, что с 26 марта в восточной зоне были убиты 10 украинских солдат. США и Европейский союз ввели санкции против России за аннексию Крыма в 2014 году и поддержку сепаратистов в украинском Донбассе. Россия отрицает причастность к боевым действиям.
США предоставили Украине оборонительное военное оборудование, в том числе противотанковые ракеты Javelin. Во время своего первого официального телефонного разговора в качестве президента с Зеленским на прошлой неделе Джо Байден пообещал встать вместе с Украиной против российской «агрессии».
Министр иностранных дел России Сергей Лавров во вторник обрушился на западные страны за поддержку того, что он назвал «абсолютно неприемлемыми действиями и заявлениями» Киева.
Президент России Владимир Путин категорически выступает против стремления Украины вступить в НАТО, хотя в альянсе нет особого желания принять заявку на членство, а также из-за того, что бывшая советская республика склоняется к Западу после революции 2014 года, свергнувшей промосковского лидера Виктора Януковича.
«Показная демонстрация передвижения войск подтверждает, что Россия бряцает оружием, а не думает о блицкриге», - написал в понедельник на своем веб-сайте сотрудник Московского центра Карнеги Максим Саморуков. Тем не менее, напряженность между двумя сторонами означает, что оплошность или мошеннические действия могут втянуть их в новую военную конфронтацию, сказал он.
По словам Кэтрин Куинн-Джадж, аналитика по Украине из Брюссельской Международной кризисной группы, после того, как выполнение мирного соглашения 2015 года застопорилось, а прекращение огня в июле пошло на убыль, всплеск насилия ужесточает позиции обеих сторон.
«Это не обязательно означает, что произойдет серьезная эскалация», - сказала она. «Но мы все равно должны волноваться, потому что это симптом тупика в мирном процессе».