Динозавры, конечно, были разные: существовали как маленькие виды, так и огромные, чей рост мог достигать 30-40 метров. Тем не менее, самое большое современное наземное животное, слон, и близко не могло сравниться с гигантскими динозаврами. Почему так?
Поставленный в заголовке статьи вопрос долгое время интересовал учёных, и палеонтологи выдвигали самые различные гипотезы для объяснения загадки больших размеров многих травоядных динозавров.
Согласно одной из них тайна размеров динозавров кроется в их питании. Растительноядные питались растениями, которые были куда более грубыми и волокнистыми, чем современные цветковые, а также куда менее питательными. Отсюда необходимость иметь большие желудки, чтобы вместить всю ту растительность, которую им нужно было есть для поддержания жизнедеятельности.
Так что как правило, травоядные были животными с большим пузом и очень толстыми конечностями. Хищные динозавры, даже самые большие, не могли сравниться с ними в размере (крупнейшие особи тираннозавров едва достигали в высоту 12 метров), однако вполне могли быть причиной, почему спустя тысячи лет эволюций травоядные становились всё крупнее – чтобы иметь лучшую защиту от нападений плотоядных.
Почему история со слонами и другими крупными наземными животными не повторилась? Вероятно, потому что они питались более легкоусвояемой растительностью, которая не требовала большого живота и таких крупных размеров, какой был у тех же диплодоков или брахиозавров.
Конечно, это не единственная теория. Согласно другой гипотезе, к таким крупным размерам у динозавров привело несколько вещей: тёплый климат, высокое содержание кислорода, облегчавшее им процесс дыхания, и много пространства для обитания.
Однако точного ответа учёным добиться пока не удалось, и вряд ли удастся в обозримом будущем. Так что нам остаётся только гадать и строить предположения.
Спасибо за внимание! Если понравилась статья, поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на канал.