В мире животных насчитывается 80 разновидностей птиц, которые подбрасывают своих невылупившихся птенцов в гнёзда к птицам-воспитателям. Самым известным видом, занимающимся гнездовым паразитизмом, является кукушка.
Существует теория о том, что кукушки подкидывают птенцов в гнёзда из-за нежелания заботиться о них.
Орнитологи также склонны предполагать, что кукушка не может самостоятельно высидеть потомство, так как яйца появляются в течение длительного периода времени. Однако существует и другая теория, которая объясняет подобное поведение данного вида птиц.
Почему кукушки подкладывают яйца в гнезда к птицам-воспитателям?
Основополагающая черта для существования кукушек – это конкуренция. Именно по этой причине кукушковые стремятся оставить после себя как можно больше птенцов и продолжают размножаться, откладывая по 16-20 яиц в период с мая по август.
При гнездовом способе размножения птиц становится проблематично прокормить 16-20 птенцов, поэтому кукушки не тратят на это времени и не вьет гнездо, а подкладывают яйца с невылупившимися птенцами в гнезда к другим птицам, которые становятся воспитателями их потомства.
Кому кукушковые подкладывают яйца?
Кукушки подкидывают свои яйца к следующим видам и семействам птиц: белым трясогузкам, обыкновенным горихвосткам, зарянкам, дроздовидным камышовкам. Другие виды пернатых практически никогда не становятся воспитателями брошенных кукушками птенцов. Различают около 16 видов кукушек. Все эти виды различаются количеством подбрасываемых в чужие гнезда яиц. К примеру, хохлатая самка кукушки подбрасывает к птицам-воспитателям от одного до четырех яиц, а обыкновенная кукушка – от одного до двух.
Как кукушки подкладывают яйца?
Кукушки подкидывают яйца, подбирая максимально подходящие по размеру и цвету яиц гнёзда. Это делается, чтобы другие птицы-воспитатели не распознали чужака.
Подкинуть невылупившихся птенцов в гнездо других птиц кукушке удается легко, поскольку размер её яиц очень маленький, а окраска разнообразна и включает в себя: белый, бирюзовый, голубой, розовый, коричневый и другие цвета. Однако нередко случается, что птицы-воспитатели замечают неродное яйцо и выбрасывают его из гнезда. Процесс подкидывания яйца в чужое гнездо достаточно разнообразен. Одни кукушки выбрасывают яйцо во время полета, другие – переносят его в клюве. Кукушка подбрасывает невылупившихся птенцов в гнездо к птице-воспитателю путём отвлечения ее внимания на имитацию криков птиц-хищников.
Напуганная громкими звуками и хлопаньем крыльев птица-наседка пытается спастись бегством. В это время кукушка подбрасывает свое яйцо, после чего уничтожает настоящее.
В стандартной ситуации кукушка выбирает для будущих птенцов такой вид птиц-воспитателей, который будет максимально похож на тех, кто ранее выкормил и вырастил ее. В экстренной ситуации она подбрасывает яйцо в гнездо, которое первым попалось ей на глаза.
Если гнездо, в которое кукушка планирует подбросить яйца, уже насижено, то птица-вредитель может разорить кладку и спровоцировать птицу-воспитателя на повторное откладывание яиц, после чего будет совершена подмена.
Жизнь птенцов после подбрасывания в чужое гнездо
Внешне птенцы кукушки не имеют различий с птенцами из гнезда, в которое их подкинули.
Они пищат, рождаются слепыми и неоперенными, однако, очень сильно обгоняют других птенцов в развитии и росте, из-за чего имеют большой аппетит. Нередко птицы-воспитатели не справляются с их выкармливанием.
Птенцы также не отличаются своим поведением от взрослых особей кукушки.
Поскольку главная задача кукушат – выжить во время конкурентного отбора, вылупившись в чужом гнезде, птенцы часто выбрасывают из него более слабых птенцов, лишают их пищи.
Через 12-13 дней птенцы становятся полностью самостоятельными и улетают из гнезда птиц-воспитателей.
Таким образом, кукушка бросает своих птенцов в гнездах птиц-воспитателей по причине из-за невозможности прокормить потомство, а также из-за механизма сохранения популяции.
