Существует много предположений о том, как образовалась вселенная. Самое распространенное из них известно как теория «большого взрыва». Считается, что в самом начале вся материя и энергия вселенной была сконцентрирована в очень малом объеме или пространстве, которое взорвалось. Впоследствии из материи, оставшейся после взрыва, образовались галактики. В этих галактиках возникли звезды (одной из таких звезд является наше Солнце) и планеты, в том числе планеты нашей солнечной системы. Вселенная, как известно, продолжает расширяться, разлетаясь от центра «большого взрыва».
2. Сколько лет вселенной?
Никто точно не знает, сколько лет вселенной. Долгое время ученые считали, что большой взрыв, в результате которого она образовалась, произошёл 15-20 млрд лет назад. Такое мнение основывалось на математических расчётах, в которых использовалась наблюдающаяся в настоящее время скорость расширения вселенной. Но данные, полученные с помощью космического телескопа Хаббла, указывают на то, что вселенная может быть моложе- возможно, ей <<всего>> 8 млрд лет.
3. Какого размера вселенная?
Ученые выяснили, что вселенная увеличивается в размерах — галактики удаляются друг от друга (но объекты внутри галактик, например планеты в нашей солнечной системе, удерживаются гравитацией). Поскольку расстояния в космосе такие огромные, ученые, описывая их, часто используют не километры или мили, а единицу, которая называется «световой год». Световой год — это расстояние, которое проходит в космосе свет в течение одного года, т. е. 9,46 триллиона км (5,88 триллиона миль). Считается, что наиболее удаленные галактики, которые можно увидеть с Земли, находятся на расстоянии от 12 до 14 млрд световых лет. Это означает, что вселенная, которую можно наблюдать, имеет диаметр до 28 млрд световых лет. А это только галактики, которые мы можем видеть, — вообразите, что мы могли бы стоять на краю одной из самых удаленных галактик и рассматривать в телескоп галактики, простирающиеся на 14 млрд световых лет. Практически невозможно представить себе расстояние в один световой год, а что говорить о 14 миллиардах световых лет!