Что может Церковь предложить человеку, который тяжело болеет?
Нередко болезни тела являются следствием болезней души. Одновременно болезнь может быть испытанием, которое человеку надо преодолеть, чтобы стать духовно крепкой и приблизиться к Богу. Поэтому во время болезни надо обязательно обратить внимание на духовную жизнь. Уместным будет усилить молитву, исповедаться и причаститься Святых Христовых Тайн. Но в Церкви есть и завещанное Христом и апостолами Таинство по болезни верующего человека. Это Таинство Елеосвящения или соборования. Апостол Иаков в своем послании говорит: «Болен ли кто из вас Пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и, если он соделал грехи, простятся ему »(Як.5,14-15). Таинство Елеосвящения и совершается во исполнение этого святого завещания. Кроме телесного исцеления, мы просим об отпущении грехов, ведь большинство болезней являются следствием греха. К тому же многие отцов и учителей Церкви объясняют, что в Таинстве Соборования отпускаются преимущественно забыты, невисповидани грехи, и, как следствие, а не прощены в Таинстве Покаяния.
Где и когда в Церкви соборуют, и можно собороваться тем, кто болен?
Если человек очень болен, Таинство Елеосвящения совершается на дому, но существует практика соборовать и в храмах во время многодневных постов, прежде всего во время Великого поста. Таинство Елеосвящения должны совершать семь священников, чем показывается, что забота о больных и сострадания является делом всей Церкви. Но Таинство при необходимости может совершать даже один священник. Над больным читаются семь различных фрагментов из Апостола и семь - из Евангелия: в них рассказывается о покаянии, лечение, необходимость верить и надеяться на Бога, а также быть сострадательными и милосердными. Одновременно больного семь раз помазывают освященной маслом (елеем) с чтением соответствующей молитвы. Наконец на голову больного священник кладет раскрыто Святое Евангелие, корешком вверх и читает отпускную молитву. Церковь знает большое количество случаев быстрых, а иногда и мгновенных исцелений больных силой этого Таинства. Но если больной умирает, православные верят, что через Таинство он получает особую благодатную помощь для перехода в другую жизнь. Однако Елеосвящения в коем случае не является, как некоторые думают, напутствием к смерти.