Так же как и клеточные формы жизни, вирусы имеют тенденцию эволюционировать быстрее, это делает эволюцию вируса важной темой, не только для биологов-вирусологов, которые могут быть заражены.
Вирусы эволюционируют и подвергаются естественному отбору, смешав гены человека, РНК-вирусы имеют высокую частоту мутаций, рекомбинация, они могут обменяться генетическим материалом с образованием новых и большинство из них эволюционируют очень быстро.
Когда два вируса заражают клетку одновременно, появляются новые штаммы вируса гриппа, вирусы обмениваются между собой фрагментами генетического материала (ДНК или РНК), а вместе с ними и меняет всех людей, получая новые вирусы с уникальными свойствами.
