Прозвище "зануда" приклеилось к Вере еще в старших классах школы. И, надо сказать, совершенно справедливо.
Она никогда не поддерживала одноклассников, которые дерзили учителю и пытались сорвать урок. Пыталась остановить, когда они дразнили и изводили Вову - вечного изгоя. Отказалась подписывать петицию администрации школы, которую составили по предложению четверых красоток класса: им физрук влепил двойки в журнал за отсутствие формы, изрядно подпортив средний балл.
Они жутко обиделись на такую несправедливость и вели активную работу, чтобы физрука, как минимум, пропесочили на педсовете. А, в идеале, конечно, и вовсе выгнали. "Но ведь он прав! - удивлялась Вера. - А если вы химичке тетрадь с домашкой не сдадите? Она вам пятерку поставит? Или на литературу придете сочинение писать, не подготовленные? Тогда что?" - "Сравнила! Химию с физрой!" - "Это такой же предмет..." - "Ну ты и зануда!.."
Надо сказать, что Веру в классе никогда не обижали. Скорее, просто не понимали и немного сторонились. Впрочем, она не сильно из-за этого переживала. Ей очень хотелось поступить в институт, а денег на репетиторов у родителей не было. Вот и приходилось готовиться самой - времени на это, понятно, уходило невероятно много.
В институт Вера поступила. И, совершенно мистическим образом, ее прозвище осталось при ней, словно кто-то шепнул его однокурсникам.
Она тратила стипендию на какие-то методички и дополнительную литературу, а не на косметику, как другие девчонки. Она молча слушала, когда они обсуждали модные наряды, но в диалог не вступала - ей было не интересно, она слушала из вежливости.
"Пойдешь в ночной клуб?" - "Вы что, завтра коллоквиум, я плохо поняла тему, надо разобраться..." - "Ну ты и зануда!"
"Поехали в выходные ко мне на дачу! Там ТАКОЕ намечается!" - "Спасибо, нет. Я курсовую не доделала, а в понедельник сдавать." - "Вот ты зануда!"
Тем не менее, к Вере и здесь относились доброжелательно. Она не вредничала и всегда помогала тем, кто просил: давала переписать лекции, объясняла задачи и делилась редкой литературой для рефератов.
Однокурсницы уже вовсю крутили романы, двое планировали свадьбу, одна успела родить, а Вера все грызла гранит науки. Впрочем, на нее и внимания особо никто не обращал. Ну и что, что симпатичная? Она же зануда! С ней с тоски помрешь: не яркая, не броская, ни поплясать, ни подурачиться, ни потусить. Детский сад какой-то: "Я ночую только дома. А ночью предпочитаю спать..."
Вера сама вызвалась поработать в лаборатории на кафедре, и педагоги быстро оценили ее по достоинству. Выходя на диплом, Вера уже имела представление, куда пойдет работать после окончания вуза.
В отделе, где Вера начала свою трудовую деятельность, работали, в основном, женщины бальзаковского возраста, серьезные и солидные. К появлению новой сотрудницы они отнеслись почти равнодушно. Однако, когда увидели, что Вера, вежливо извиняясь, не поддерживает их в чаепитиях каждые два часа и в "расслабоне" кoньячкoм в конце рабочего дня, вынесли вердикт: "Зануда".
Вера не обращала на это внимания, тем более, что для ее симпатии почти сразу нашелся объект гораздо симпатичнее тетенек.
...Никита закончил тот же институт, что и Вера, только на четыре года раньше. Пришел работать сюда тоже по рекомендации завкафедрой сразу после защиты диплома и теперь готовился поступать в аспирантуру.
Он был не красавцем, но симпатичным молодым человеком. Спокойным, уравновешенным, рассудительным. Не обращая внимания на то, что мужская часть коллектива предпочитала ходить на работу в джинсах и свитере, он носил исключительно костюмы, лишь по пятницам позволяя себе сменить его на джинсы и более демократичный пиджак.
Так получалось, что они с Верой часто встречались в коридоре, довольно быстро поняли, что ходят обедать в столовую в одно и то же время и приняли решение обедать вместе, приправляя пресный суп интересной беседой.
Сначала они обсуждали рабочие моменты, делились планами, Никита рассказывал об аспирантуре - своей мечте и уговаривал Веру "тоже попробовать". А потом, незаметно для себя, перешли на более личные темы и выяснили, что им нравятся и не нравятся примерно одинаковые вещи.
Они оба не выносили шума, суеты, бездарной траты времени. Они оба не хотели выделяться внешним видом или вызывающим поведением, считая это недостойным. Оба любили читать, гулять в лесу и играть в шахматы.
"Я никогда не был донжуаном, - слегка смущенно признался Никита и покраснел - и не очень хорошо представляю, как это принято делать, но... Я очень хочу пригласить тебя погулять завтра после работы. Ты же знаешь, что тут в двух шагах очень симпатичный парк?.." - "С удовольствием," -тоже порозовела Вера и, набравшись смелости, спросила, - а почему ты не донжуан? ты же... симпатичный... Неужели девушки не балуют тебя своим вниманием?"
"Увы, - Никита смущенно улыбнулся. - Как-то не получается у меня с девушками... Не умею пускать пыль в глаза, не умею "зажигать" и "отжигать", не умею говорить красивые слова. Со мной скучно. Ни в клуб не пойдешь, ни в компании не повеселишься..."
"Давай угадаю, как они тебя называли?@ - хитро прищурилась Вера. - "Попробуй..." - "Они называли тебя "занудой", правильно?" - "Но... откуда ты..."
Вера весело рассмеялась и протянула ему руку: "Приятно познакомиться. "Зануда" - это мое второе имя еще со школы. И именно по тем же причинам, что и у тебя. Получается, что мы с тобой еще и тезки" - "Точно!" - Никита тоже громко рассмеялся и пожал ее руку. - Наверное, это Судьба!"
"Во-во, смотри! Наши зануды СМЕЮТСЯ! Первый раз вижу... Чего это они?" - толкнув в бок соседку, тихо проговорила одна из тетушек-коллег Никиты и Веры. - "Ошибку, видать, в отчете нашли, вот и радуются. С чего бы им еще так веселиться-то? Зануды... Серость сплошная. Тоска... Так что, по кoньячку сегодня вечерком? У меня еще шоколадка со вчера осталась" - "Спрашиваешь! Непременно!"
И обе тетушки, неторопливо переваливаясь, вышли из столовой. После обеда нужно было совершить променад по территории и заодно обсудить последние сплетни. Уж они-то не зануды, в отличие от некоторых. Их жизнь гораздо интереснее и насыщеннее...