Величественный город Стамбул, расположенный на берегу Босфора, не перестает удивлять путешественников со всего мира. Искусное объединение западной и восточной культуры окутывает каждого прибывшего своей красотой и историей, местные базары добавляют колорита, а восточные сладости радуют новыми вкусами.
Знакомство с городом стоит начать с главной площади Стамбула - Султанахмет. Здесь находятся большинство знаменитых достопримечательностей города.
С одной стороны стоит уникальная Голубая мечеть, возведенная султаном Ахмедом I в 17 столетии. Она отличается своей необычной архитектурой и убранством. Внешне украшена редким драгоценным мрамором, внутри - тысячами голубых изразцов. Главной изюминкой считаются 6 минаретов, что выделяют ее среди стандартных мечетей.
С другой стороны находится одно из самых незабываемых мест - собор Айя-София (Святой Софии), сохранившийся еще со времен византийской эпохи. Он объединяет в себе христианские фрески, цитаты из Корана и гробницы султанов. Его возвели в 537 году по приказу императора Юстиниана и посещали как православный собор. После падения Константинополя его переделали в мусульманскую мечеть, а в 1935 году дали статус музея. За все время существования собор неоднократно пытались разрушить, однако он выстоял и сохранил в себе огромную историю.
В глубине района Султанахмета располагается довольно старое подземное водохранилище - цистерна Базилики. Сооруженная в 532 году, она служила основным хранилищем питьевой воды, теперь же напоминает магический дворец. Потолок удерживается за счет 336 мраморных колонн. Большинство из них было привезено из разных античных храмов, поэтому они отличаются внешне и имеют необычные легенды, а подсветка, установленная во время реставрации, добавляет помещению еще больше таинственности.
Особой достопримечательностью Стамбула является - дворец Топкапы. Это огромная резиденция, построенная в 15 веке, которая служила домом многим поколениям султанов Османской империи. Вся территория разделена на 4 части(служебная, гарем и покои, зал заседаний и офисы, помещение для отдыха), каждая из которых имеет свой вход и открыта для посещения туристов. Также в дворце хранится большая коллекция королевских бытовых вещей и святых реликвий.
Прочувствовать весь колорит востока можно посетив знаменитый Гранд-базар. Он считается самым большим крытым рынком в мире, простирается на целых 66 улиц и имеет более 4 тыс. магазинов. В ассортименте есть все: начиная от специй и сладостей, заканчивая предметами мебели и коврами. В нем также можно найти рестораны, обменные пункты, мечеть и даже школу.
В европейской части Стамбула, в районе Галата, находится самый видный и старый символ города - Галатская башня. Она была построена в 14 веке и достигает в высоту 61 метр. За время своего существования башня имела несколько реконструкций и успела послужить как тюрьма, маяк и пожарная вышка. В 1967 году был установлен лифт и отреставрирована крыша, после чего ей присвоили статус музея и открыли смотровую площадку для туристов.
Этот список лишь малая часть исторического наследия Стамбула. Ведь город полон разных культур, религий и традиций. Оставляет яркие воспоминания об архитектуре и с первого взгляда очаровывает восточным шиком всех приезжих.
