364 год до н.э. Эллада
Абсолютистское правление правителя Фессалии Александра из Фер (1) привело к тому, что во многих городах Фессалии бурно росло движение за независимость от его власти.
Александр, опиравшийся на наемников, беспощадно карал тех, кто был недоволен его властью.
Так, он перебил всех граждан Скотуссы и Мелибеи всего лишь по подозрению, что они что-то замыслили против него. Тела убитых сбросили в ров под городом без погребения, а оставшиеся пустыми города были полностью разграблены наемниками.
И таких случаев было немало.
Помимо Фессалии Александр захватил Фтиотидскую Ахайю и Магнесию, в которых поставил свои гарнизоны.
Своих врагов он закапывал в землю живыми, или, обернув в шкуру кабана или медведя, спускал на них охотничьих собак и т.д.
Устав от грабежей и насилий со стороны Александра, фессалийские города обратились за помощью в союзные Фивы, и просили, чтобы фиванцы призвали Александра к порядку, а главой армии поставили бы знаменитого военачальника Пелопида, у которого к Александру были свои претензии (2).
Фиванцы пошли навстречу фессалийцам. Собрали армию, в которую вошли 7.000 граждан Фив и наемники.
Однако в день выступления войск из Фив 13 июля 364 г. до н.э. произошло солнечное затмение, испугавшее большинство граждан и воинов армии Пелопида. Тогда Пелопид взяв лишь наемников и тех из фиванцев, которых затмение не испугало, числом около 300 всадников, выступил в поход на Александра, игнорируя мнение перетрусивших предсказателей и тех, кто их слушал.
В фессалийском городе Фарсал к войску Пелопида присоединились местные гоплиты и знаменитые фессалийские всадники.
Александр также собрал двадцатитысячное войско для войны с Пелопидом. Обе армии столкнулись в местности, которая носила название Киноскефалы. Кто-то из подчиненных указал Пелопиду, что у Александра в два раза больше гоплитов, чем у них, и посоветовал отступать.
На это Пелопид ответил: «Прекрасно, тем больше врагов мы победим!», - и велел готовиться к сражению.
Между станами враждующих армий находились высокие, но покатые холмы. Оба военачальника решили занять их своей пехотой.
На равнине между холмами столкнулись отряды конницы. Отлично обученная и многочисленная конница Пелопида опрокинула и погнала врага.
А тем временем, пехота Александра опередила пехоту Пелопида и укрепилась на холмах. Попытки пехоты Пелопида выбить ферцев с холмов успеха не принесли.
Тогда Пелопид велел отозвать кавалерию, которая преследовала бегущих, и направить всадников в тыл пехоты Александра, сам же, взяв щит, лично возглавил свою пехоту.
Александр отразил еще две атаки пехотинцев врага, но когда услышал, что возвращается вражеская кавалерия, дал команду отходить в боевых порядках. Этот приказ подорвал боевой дух воинов Александра, и они начали отходить, не соблюдая четкого строя. Александр поспешил на правый фланг, где начал выстраивать наемников. И тут его с холма заметил Пелопид.
Он поспешил к правому флангу врага и вызвал Александра на поединок. Тот не принял вызова, а поспешил укрыться среди своих телохранителей.
Пелопид и группа воинов, которые были рядом с ним, смяли первый ряд наемников, но остальные забросали их копьями. И когда подоспели гоплиты армии Пелопда, их военачальник уже был убит. В ярости от этого гоплиты ринулись на наемников Александра. С тыла подоспела кавалерия Пелопида и разметала войска Александра.
Весть о гибели командующего быстро разнеслась по армии Пелопида, потому пленных не брали.
Более трех тысяч воинов Александра полегли на поле боя. Сам он сумел спастись.
Потрясенные гибелью Пелопида, фиванцы прислали нового полководца и новые войска.
Александр из Фер был разгромлен во второй битве и подписал мир, согласно которому он оставался правителем лишь города Феры.
Прочие города и земли Фессалии, Фтиотидская Ахайа и Магнесия переходили под покровительство Фив.
И в самом деле о такой смерти можно только мечтать — не дряхлым старцем в постели, а с мечом в руках во главе победоносной армии.
----------------------------------------------------------------------------------------------
Смотри также: Коллекция способов стать рогоносцем
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам