"Черный отряд" ("Десять поверженных" в других переводах) - первый роман Глена Кука, в одноименном цикле из одиннадцати романов в жанре темного фэнтези. Книга написана в 1984 году. В России роман был впервые опубликован в 1993 году.
"Черный отряд" - отряда наемников, последний из вольных дружин Хаттовара. Их работа в городе Берилл подходит к своему "концу", а вместе с ним и существование отряда. Но в дело вмешивается существо, зовущееся "Ловец Душ"("Душелов"), для того, чтобы нанять Черный отряд к себе на службу в империю "Госпожи"("Леди"). И отряд, под угрозой исчезновения, решает предать своего нанимателя, обрекая его на гибель. Так начинается новая ветвь в многовековой истории отряда наемников. В которой нас ждут кровавые битвы с повстанцами, интриги и опасные приключения.
Рассказ ведется от лица лекаря по прозвищу Костоправ. По совместительству, он является еще и летописцем, который продолжает многовековые хроники отряда. После встречи с "Госпожой" влюбляется в нее и привлекает ее интерес. "Госпожа" - жена "Властителя" и главная над десятью поверженными, среди который есть и "Ловец душ". Целью отряда становится истребление повстанцев, но внутренние интриги среди поверженных, так же не обходят отряд стороной. Дело принимает интересный оборот.
Стоит ли данная книга прочтения? Книга наполнена недостатками. Корявость описания героев, нелогичные решения и поступки героев, повествование действий с временными разрывами в месяцы. Это все должно отталкивать читателя, но вместо этого, Глен Кук превращает все недостатки в преимущества. Добавляет повествованию уникальную изюминку, которая не просто заинтересовывает читателя, она заставляет его читать дальше и дальше. На первый план выходят истории людей, выбравших стезю военного ремесла. Они жестокие и циничные убийцы. Они не герои, но и не злодеи.
Что мне понравилось? На первом месте расположилась атмосфера книги. Потрясающая атмосфера мрачности. Здесь не удивляются смерти и не боятся крови. Атмосфера передана настолько хорошо, что она затягивает читателя в свой водоворот. В дополнение к общей атмосфере, фантазию будоражат появления "Госпожи" в жизни Костоправа. Все передается настолько ярко и загадочно, что невольно можно подумать: "А ведь "Госпожа" не такое уж и зло". И вот тут возникает еще одна превосходная особенность романа. В книге нет героев и нет абсолютных злодеев (кроме "Властителя"). Каждый преследует свои интересы и цели, а это неизменно приводит к интригам и предательствам.
Что мне не понравилось? Все таки мне тяжело далось начало книги. Описание действий с временными разрывами было очень непривычно читать. Даже посетила мысль, что здесь будет очередное разочарование. Это самый главный и самый опасный минус данного произведения. Так же могу упомянуть глобальные военные действия. Они описаны довольно скудно. Одновременно дела военной кампании идут и хорошо и плохо. Составить в голове общую картину невозможно.
Итого. Книга мне очень понравилась. Определенно темное фэнтези. Определенно стоит внимания. Да, нужно будет перетерпеть начало и привыкнуть к стилю автора. Но это маленькая инвестиция в возможность прикоснуться к данной книге и ко всему циклу "Хроники Черного отряда".
P.S. Так как у книги есть несколько переводов, мне понравился перевод "Десять поверженных". Разница заключается в именовании персонажей. Все-таки "Госпоже" больше подходит "Леди".